Паслен - Кери Лейк

-Откуда ты знаешь?

-На нем был его знак. Тот, который ты нарисовала по памяти .

Мысли вернулись к той ночи, когда я услышала что-то в своей комнате, когда Камаэль сидел на краю моей кровати, шипя и явно чем-то занятый.

-Это ... существо было в моей комнате?

-Нет. Я полагаю, что вскоре после этого он был захвачен чем-то. Я думаю, что он, возможно, пытался помочь тебе.

-Я.... Почему? Что побудило бы его помочь мне?

-Полагаю, теперь я никогда не буду посвящен в эту информацию. Я бы, по крайней мере, хотел иметь возможность отследить то, что превратило его в это .

-Вы полагаете, что это был элемент Пентакрукса? Может быть, новый орден последователей?

Вздохнув, он обратил свое внимание к окну.

-Я бы не знал. Я довольно давно не был в мире смертных.

-Как долго?

-Слишком долго. Я был изгнан много лет назад. Вечно заключенный в тюрьму .

-Для чего?

Сжав губы в жесткую линию, он снова обратил свое внимание на меня.

-Возможно, в другой раз .

-Конечно. Простите мое любопытство. Интересно, имеет ли все это какое-то отношение к моему отцу. Возможно, статья, которую он опубликовал по этому вопросу ...

-Какая статья?

-Он проводил исследования Пентакрукса в течение ряда лет. На самом деле, половина моего детства. Я так хорошо осведомлена о

их символе, потому что он украшал наш дом, когда мы росли. Он был немного одержим .

-В чем заключалась его одержимость?

Отметина на моей руке внезапно зачесалась от этого вопроса, и я почесала рукав, где она была спрятана.

-Возможно, в другой раз. В любом случае, мне просто интересно, может быть, он привлек чье-то внимание. Кто-то, кто этого не оценил .

Он пожал плечами, его взгляд, как всегда, был задумчивым и загадочным.

-Мотивы человечества для меня загадка. Как ты, например. Что заставляет женщину оставить все, что она знает, в поисках невозможного?

Этот вопрос, такой простой по своей природе, казался мне сложным уравнением в моей голове. Тот, на который я все еще не нашла ответа.

-Честно говоря, я не знаю. Я просто почувствовала странное притяжение. Например, если я уйду, все будет потеряно, и у меня больше никогда не будет такой возможности.

-Полагаю, алкоголь не сыграл никакой роли?

Усмехнувшись, я покачала головой.

-Нет. Я думаю, это было чистое любопытство и всепоглощающее чувство тоски .

-Чего же ты так жаждешь?

-Удовлетворенности .

Снова его глаз дрогнул, как будто это слово поразило его мысли, и он смотрел несколько расфокусированно.

-Конечно, нет, такая женщина, как ты. Довольство было бы скучным .

С улыбкой я спокойно восприняла его комментарий, заметив, что пейзаж изменился с густого леса на маленькие домики и мощеные дороги, которые говорили о том, что мы приближаемся к городу.

-Вероятно, ты прав. Мне действительно нужен определенный уровень возбуждения, иначе я потеряю интерес .

-Я так себе и представляю. Чем были наполнены ваши захватывающие дни?

-Я была студентом. Читала лекции при случае.

-Ваша область знаний?

-Символизм. Иконология.

Сквозь его приоткрытые губы я наблюдала, как его язык скользит по зубам.

-Итак, вся эта экспедиция, должно быть, очень поучительна для вас .

-На самом деле я еще больше запуталась, чем раньше, если это возможно. Могу я кое-что спросить?

-Просить разрешения задать вопрос, несомненно, означает, что я буду склонен не отвечать на него .

-Чем это занимается Van Croix & Associates и партнеры? И поэтому они называют тебя Смертью?

Его челюсть сдвинулась, глаза изучали меня, как будто раздумывая, отвечать или нет.

-Большинство из них не посвящены в мой бизнес.

Те, кто есть, не пытаются называть меня этим именем. Я посредник душ .

-Что-то вроде... брокера по купле-продаже?

-Да .

-Торговля людьми?

-Нет. Я просто помогаю в переходе от одного этапа к следующему .

Я все еще не могла до конца осознать, как работает Паслен, или как нелюди так легко взаимодействуют с людьми.

-Значит, ты больше занимаешься организацией похорон для загробной жизни?

-Я полагаю, в самой зачаточной форме .

-И эти души … вы продаете их ...

-Тот, кто предложит самую высокую цену. К сожалению, небеса, как правило, немного более бережливы, когда дело доходит до тех, кто из Паслена .

-Ты ... кого-нибудь убиваешь?

-Если вы помните, те, кто здесь, уже мертвы, мисс Рейвеншоу.

-Да, конечно. Я просто имею в виду ... Это причина, по которой вы наняли Джеспера?

-Да. Весь мой персонал был куплен. Кроме тебя, конечно.

-Итак ... когда ты говоришь, что небеса бережливы. Означает ли это, что ты продаешь их Падшим?

-Да , - ответил он со стоическим и непримиримым выражением лица, как я и ожидала. -После того, что сделал Джеспер, ты думаешь, он заслуживает того, чтобы подняться с этого места?

-Конечно, нет. Тогда я должна предположить, что все души, которые вы продаете, - жестокие преступники?

-Нет. Некоторые - нет .

Он откинулся на пышную, бархатистую скамью и закинул локоть на ее спинку. Как этот человек мог выглядеть пугающе расслабленным, было тайной веков.

-Как ты думаешь, почему у меня больше прислуги, чем я хотел бы разместить?

Этот комментарий вызвал улыбку на моем лице.

-Конечно, за все то время, что ты занимаешься этим, ты сталкивался не только с горсткой порядочных людей .

Он не ответил, поскольку экипаж замедлил ход и остановился, и через несколько секунд Гэрик был у двери, распахивая ее в место, которое напомнило мне старые европейские города, которые мой отец показывал мне в книгах. Те, которые выдержали испытание временем и остались нетронутыми постоянно развивающимися технологиями, которые их окружали.

Вдоль улиц стояли газовые фонари, украшенные ухоженными виноградными лозами и испещренные несколькими начавшими падать снежинками. Множество маленьких магазинчиков могли похвастаться всем, от книг до выпечки, аптекой и одеждой, и даже небольшим пабом на углу.

Когда я вслед за Иерихоном выходила из кареты, мои глаза упивались усталым и задумчивым маленьким городком, расположенным под мрачным небом, постоянно затянутым тучами. У двери я посмотрела вниз и обнаружила, что рука Иерихона тянется к моей, и с неуверенной улыбкой я взяла ее, уловив легкое подергивание его ладони.

Как только я оказалась на земле, он натянул капюшон своей куртки на голову.

-Соберись с духом. Этот город меня не любит. Я подозреваю, что они воспримут тебя как бедную