Чертовски Дикий - Ленор Роузвуд

смотрит на него долгим, осуждающим взглядом, прежде чем схватить Виски за руку и дернуть с такой силой, что тот падает на пол вниз головой. Коробка чудом остается целой, хотя Виски выдает очередь красочных ругательств.

Я морщусь, прислушиваясь, но, к счастью, не слышу никакой реакции снизу. Боевик, который включил Призрак, всё еще ревет, что, надеюсь, заглушает вечно грохочущий голос Виски. Я почти уверена, что у него только одна настройка громкости, и это «медведь гризли, который ударился пальцем на ноге».

— Какого хера, чувак! — бормочет Виски, поднимаясь на колени. — Ты мог сломать мне ебаную... — он останавливается на полуслове, когда поднимает глаза и замечает меня, стоящую у гнезда. Его зрачки мгновенно расширяются. — Святое дерьмо.

Я неловко переминаюсь под его взглядом, слишком хорошо понимая, как на него действует мой запах. Худи не особо его скрывает.

— Привет, — выдавливаю я, скрестив руки на груди.

Позади Виски в оконном проеме появляется Чума. В отличие от своего товарища по стае, он проскальзывает внутрь с непринужденной грацией. В руках у него два больших пакета, которые он аккуратно ставит рядом с дверью. Его бледно-голубые глаза встречаются с моими лишь на долю секунды, прежде чем отвести взгляд, но этого краткого контакта достаточно, чтобы в животе странно затрепетало.

— Мы принесли то, что ты просила, — говорит Чума; его голос звучит идеально нейтрально, несмотря на скованную позу. — Там есть дополнительные вещи, которые магазин порекомендовал для твоей... ситуации.

— Спасибо, — говорю я, внезапно обнаружив, что мне трудно формулировать связные мысли. Три альфы в одном маленьком пространстве — это слишком; тем более когда моя течка тлеет прямо под поверхностью. Воздух кажется наэлектризованным, густым от соревнующихся запахов. Запах Виски отдает корицей, а у Чумы — хрустящий и зимний. Они просто не могли бы быть более разными.

— Так вот оно, логово зверя! — говорит Виски, как только ему удается оторвать от меня взгляд. Он встает на ноги и медленно поворачивается вокруг своей оси, осматривая лофт. — Должен сказать, здесь лучше, чем я ожидал. Ты такой небрежный гот, что я думал, ну, знаешь, цепи на стенах, может, разбросанные человеческие кости, — он указывает на мое аккуратно сложенное гнездо на кровати. — А тут прямо-таки уютно.

Низкий рык Призрака прокатывается по комнате — ясное предупреждение, которое Виски полностью игнорирует.

— О, чувак, у тебя есть телевизор? Мы годами пытались заставить тебя смотреть фильмы с нами, а у тебя всё это время была своя собственная система? — продолжает Виски, копаясь в книжном шкафу Призрака. — Круто, чувак, винтажные комиксы. Кто бы мог подумать, что под всем этим ты настоящий задрот...

Рука Призрака взлетает, перехватывая запястье Виски прежде, чем тот успевает дотронуться до очередной книги. Призрак подносит палец ко рту поверх маски в универсальном жесте «заткнись».

— Что? — Виски выглядит сбитым с толку. — Я слишком громко говорю?

— Да, — отзывается Чума оттуда, где методично распаковывает один из пакетов. Кажется, они даже заказали мне еще одежды. — И трогаешь вещи, которые тебе не принадлежат.

— Мы пытаемся не привлекать внимание Валека, — многозначительно объясняю я, подходя чуть ближе, но всё еще держа дистанцию. — Отсюда и громкий фильм.

— Точно. Дерьмо. Извините, — Виски понижает голос до того, что он, вероятно, считает шепотом, но на самом деле это просто его нормальная громкость разговора. — Тайная операция по сокрытию омеги. Я в деле.

Чума закатывает глаза:

— Возможно, ты бы мог помочь, распаковав коробку, которую принес, а не проводя инвентаризацию вещей Призрака?

— Ладно, ладно, — Виски садится на корточки, чтобы вскрыть коробку. — Но просто чтобы мы понимали: я помогаю, потому что это нужно Айви, а не потому, что ты мне сказал.

Я наблюдаю, как три альфы перемещаются друг вокруг друга с осторожной бдительностью хищников, делящих территорию. Чувствуется скрытая агрессия, но не враждебность. Скорее, это похоже на пересмотр сложившейся иерархии в моем присутствии.

Призрак встает между мной и остальными — не то, чтобы откровенно загораживая меня, но ясно давая понять, что я под его защитой. Чума держится на расстоянии; его движения осторожны и контролируемы, хотя я замечаю, как его взгляд скользит ко мне каждый раз, когда он думает, что я не смотрю. Виски — непредсказуемый элемент, излучающий энергию, которая заполняет весь лофт.

— Итак, — говорит Виски, раскладывая принадлежности для гнезда. В основном это мягкие одеяла разных фактур и специализированные подушки, предназначенные для поддержки тела омеги во время течки. — Как тебе эта затея с прятками в лофте? Наверное, лучше, чем в туннелях, да?

— Виски, — предупреждает Чума, но я отмахиваюсь от него.

— Всё в порядке, — я подхожу ближе, чтобы осмотреть припасы; любопытство пересиливает инстинктивную настороженность. Хотя, по правде говоря, мои инстинкты не так уж и насторожены рядом с любым из этих альф. — Это определенно улучшение. Водопровод, настоящая кровать, никаких крыс...

— Крыс? — Виски выглядит в ужасе. — Тебе приходилось иметь дело с крысами в туннелях?

Я пожимаю плечами, пытаясь свести всё к шутке, хотя от этого воспоминания по коже всё еще бегут мурашки.

— С одной или двумя. Они держались подальше от моего гнезда. В основном, — я делаю паузу, понимая, насколько дико этот разговор должен звучать для альф, которым, вероятно, никогда не приходилось беспокоиться о таких базовых вещах, как безопасность и укрытие. — Учишься адаптироваться.

По лицу Виски пробегает тень: вспышка гнева, которую он быстро прячет.

— Никто не должен к такому «адаптироваться».

— Нет, — тихо соглашаюсь я. — Не должны.

Повисает неловкое молчание. Я сосредотачиваюсь на вещах, а не на их реакциях: беру одно из самых мягких одеял и пропускаю его сквозь пальцы. Оно божественное — плюшевое и нежное к коже.

— Это идеально, — говорю я, чувствуя себя немного легче, несмотря на странность ситуации. — Спасибо, что достали всё это так быстро.

— Не за что, — голос Чумы слегка смягчается.

Призрак легко касается моего плеча, привлекая внимание. Его руки двигаются в воздухе между нами.

Х-О-Ч-Е-Ш-Ь... Ч-Т-О-Б-Ы... О-Н-И... У-Ш-Л-И?

Несмотря на свой очевидный дискомфорт из-за их присутствия, он оставляет решение за мной. Я обдумываю это мгновение. Часть меня хочет отступить обратно в безопасность изоляции только с Призраком. Так проще, безопаснее. Но другая часть — возможно, та, что находится под влиянием приближающейся течки, хотя я не думаю, что дело в этом — хочет, чтобы они остались. Хотя бы ненадолго.

— Они могут остаться, — говорю я, а затем быстро добавляю: — Если ты не против.

Синие глаза Призрака изучают мои, прежде чем он делает короткий кивок. Он не выглядит в восторге, но принимает мое решение.

— Правда? — Виски оживляется, как гигантский взволнованный