Чертовски Дикий - Ленор Роузвуд

— Виски, — рычу я предупреждающе.

— Ради всего святого, — бормочет Чума, отворачиваясь. — Я буду в машине, — он широким шагом направляется к двери; его плечи и спина напряжены.

Виски только ухмыляется.

— Я готов, бро! Я ждал тебя! — он скачет за Чумой, как щенок-переросток, лишь на секунду задержавшись, чтобы бросить на меня взгляд через плечо. Взгляд, который ясно говорит: избавься от него.

Входная дверь закрывается за ними с громким стуком и щелчком, оставляя меня наедине с Валеком.

Валек первым нарушает молчание.

— Мой паспорт всё еще у него.

Часть напряжения уходит из моих плеч. Не всё, но часть. Я с шумом выдыхаю через нос и снова опускаюсь на диван, стараясь не морщиться, когда ребра протестуют.

— Надеюсь, он не понадобится тебе в ближайшее время. Виски потерял бы собственную задницу, если бы она не была прикреплена к ногам.

— Твои товарищи по команде — те еще персонажи, — замечает Валек; его поза слегка расслабляется теперь, когда мы остались вдвоем. Он садится в кресло напротив меня, закидывая одну длинную ногу на другую. — Чувствую, не все в восторге от нового члена стаи.

— Ничего личного, — говорю я, вздыхая. — Мы тесно сплоченная группа. Нужно время, чтобы интегрировать кого-то нового.

— А Призрак? Он тоже будет меня интегрировать, или мне ждать очередного сотрясения при нашей следующей встрече?

— Призрак будет держать дистанцию, — говорю я, затем многозначительно добавляю: — Пока ты держишь свою.

Валек долго изучает меня; его серебристые глаза нечитаемы.

— Ты очень его опекаешь.

— Он мой брат.

— Не по крови.

— Это не имеет значения, — резко говорю я, а затем жалею, что позволил ему снова залезть мне под кожу. Я делаю глубокий вдох, о чем тут же жалею еще раз, когда боль пронзает грудную клетку. — Семья — это нечто большее, чем кровь.

В этот момент на лице Валека что-то мелькает. Тень, проблеск эмоции, который быстро скрывается.

— Да, — тихо произносит он. — Полагаю, так и есть.

Внезапная перемена в его тоне застает меня врасплох. В его словах есть вес, странная тяжесть, которая кажется неуместной по сравнению с хищной аурой моментом ранее.

— У тебя есть семья? — спрашиваю я прежде, чем успеваю себя остановить. Я не собирался этого говорить, но этот краткий проблеск эмоций сбил меня с толку.

Валек мгновение молчит; его взгляд скользит к окну.

— Да. Приемная, — его голос смягчился, утратил свою резкость. — В Канаде.

— Тебя усыновили? — спрашиваю я, не понимая, зачем продолжаю эту линию разговора, когда мне следует держать его на расстоянии вытянутой руки. — Призрак был моим сводным братом...

— Если ты не против, я предпочитаю не смешивать свои миры, — говорит он, обрывая меня. И вот так просто любая уязвимость исчезает, оказывается запертой на замок.

— Почему хоккей? — спрашиваю я, отчасти чтобы заставить его говорить дальше, отчасти потому, что мне действительно любопытно. В его досье нет никаких сведений о предыдущем опыте в этом виде спорта, ни о юниорских лигах, ни о студенческих играх. Он появился из ниоткуда с навыками, от которых у скаутов потекли слюнки.

Губы Валека изгибаются в уже знакомой сардонической ухмылке, но она не затрагивает глаз.

— Почему бы и нет? Это жестокий спорт, в который играют на ножах. Что тут может не нравиться?

— Большинство людей не начинают заниматься спортом на профессиональном уровне по прихоти.

— Я не большинство людей, — плавно отвечает он. — И кто сказал, что это была прихоть?

Я внимательно наблюдаю за ним, пытаясь читать между строк.

— Твое досье... тонковато.

— Тебя это беспокоит, — это не вопрос. — Капитану нужно знать всё о своей команде. Контролировать каждую переменную.

— Дело не в контроле, — парирую я. — Дело в доверии.

— А, доверие, — он откидывается на спинку кресла, и в его глазах вспыхивает что-то темное. — Концепция, которую я считаю сильно переоцененной.

Вот оно снова. Это скрытое течение чего-то более глубокого, чего-то почти болезненного.

Это резонирует со мной сильнее, чем мне бы хотелось признавать. Он напоминает мне Призрака в его первые дни в нашей семье. Настороженность. Ожидание предательства. Стены, возведенные так высоко и толсто, что ничто не могло проникнуть сквозь них.

— Доверие нужно заслужить, — наконец говорю я. — С обеих сторон.

Валек изучает меня нечитаемым взглядом. Затем он распрямляет ноги и встает одним плавным движением.

— Что ж. Это было познавательно, капитан, но я, пожалуй, удалюсь в свою комнату. В конце концов, врач требует отдыха.

Я тоже встаю, игнорируя боль в ребрах.

— Конечно.

Он направляется к коридору, ведущему к лестнице, и останавливается у подножия, чтобы оглянуться на меня.

— И не мог бы ты открыть окна? Запах свежей краски не идет на пользу моему сотрясению.

Кровь стынет у меня в жилах, но я сохраняю нейтральное выражение лица.

— Разумеется.

Он поднимается по лестнице, не оглядываясь; его шаги затихают в коридоре наверху. Я стою как вкопанный, пульс бьет в ушах.

Он знает.

Может, не всё, но достаточно, чтобы представлять опасность. Достаточно, чтобы продолжать тыкать, выведывать, искать слабости в нашей защите.

Я достаю телефон и отправляю короткое сообщение в групповой чат, намеренно размытое.

Блять, как же я ненавижу этот дурацкий эмодзи, который Виски прикрепил к моему имени.

Я сую телефон обратно в карман, морщась, пока опускаюсь на диван. Боль в ребрах — ничто по сравнению с пульсацией в голове.

Между слетевшим с катушек Призраком, Айви, прячущейся в лофте, и теперь Валеком, кружащим как акула, почуявшая кровь, я начинаю задаваться вопросом, может ли альфа самовозгореться от стресса.

Глава 38

ЧУМА

Я настороженно смотрю на яркую пастельную витрину с надписью «Прикосновение Омеги», выполненной витиеватым шрифтом. Название обрамляют бабочки и цветы, потому что как же иначе. В витринах стоят манекены в домашней одежде и белье, а также виднеется что-то вроде зоны для демонстрации обустройства гнезда с различными тканями и подушками.

Это омежий эквивалент Victoria's Secret, и мне придется зайти туда — из всех людей — именно с Виски. С абсолютным варваром.

— Ой, да не завязывай свои дизайнерские трусики в узел, — говорит Виски, захлопывая пассажирскую дверь моей машины с такой силой, что я морщусь. — Ведешь себя так, словно никогда раньше не был в магазине товаров для омег.

— Не был, — сухо отвечаю я, запирая машину нажатием на брелок. — Не было причин.

Брови Виски взлетают вверх, когда он ровняет шаг с моим.

— Серьезно? Даже ради секса на одну ночь?

— В отличие от тебя, я не держу запасов для течки на тот случай,