Подменная дочь - Лора Лей

— Чу Цзинь Тян сама участвовала в создании чертежей кораблей, занималась фарфором и придумала добавлять в массу…жженые кости!

— И покровительствовала наукам и обучению женщин… — добавил ошеломленный собственной памятью Чен Сян.

Только Торнай Бату ничего не говорил, но изменение настроения в компании уловил.

— Так, значит, если подобные женщины…умные и способные…уже были в вашей истории…То, Ю-цзе…можно приравнять к ним…и… — юноша замолчал, пытаясь сформулировать безумную догадку.

— Она талантлива и не единственная! Сошлемся на…императрицу!

— Еще была дочь Сыма Ди, ученого, Сыма Ло На…Она написала «О движении звезд»…Эта книга — настольное пособие всех современных астрологов, у нас в Академии её несколько раз переписывали, потому что зачитывали прежние до дыр — добавил сияющий Ли Вэй. — Только некоторые учителя…фыркают порой…Мол, это отец написал, но отдал авторство дочери, чтобы выдать ее замуж за высокопоставленного чиновника…

— Это кто-то доказал, Вэй-ге? — резко развернулся к библиотекарю Чен Ян.

— Нет, что ты! Они…

— Завидуют! — жестко закончил мысль Торнай.

Проскочившая идея о живших ранее женщинах-изобретателях и связанная с ней возможность реабилитации оригинального мышления сестры подтолкнула парней к разработке стратегии представления императору её новинок.

Они просидели на берегу до утра и составили план действий, после чего, более-менее уверенные в успехе предприятия, вернулись в дом, чтобы позже поделиться наработками с виновницей переполоха.

Только один вопрос заговорщики так и не решили — что делать, если император пожелает лично выдать Чень Ю замуж, поскольку оставлять такую девушку без присмотра вряд ли захочет. Вернее, парни единогласно сошлись на одном — иного исхода у девицы нет…К сожалению.

У Цзян Чан Мина были соображения на этот счет, но пока он озвучивать их не стал…Ему надо было увидеть девушку еще раз…В отличие от традиций сватовства, когда семьи договаривались между собой, минуя девиц и их мнение, молодой мужчина хотел знать настроение будущей жены (однозначно) в отношении себя.

Да и вообще, поступать с Чень Ю, как с бессловесной куклой, он не желал категорически! Только бы она поняла его правильно…А уж он и с отцами, и даже… с императором найдет общий язык!

Глава 59

Не знаю, через какое время я очнулась, но, обнаружив себя в комнате, с сидящими рядом с заплаканными глазами Шеньками, поняла, что не такое уж и малое: если Сяо всегда была чувствительна, то вызвать слезы у Мяо — это надо постараться…

— Госпожа, Вы…Как Вы? — подалась ко мне встревоженная Мяо.

— Все хорошо, девочки, просто переволновалась — ответила, погладив руку служанки.

— Это из-за Ли Вэя? — проницательная она, все-таки, Шень Мяо.

— И не только…Кажется, пришел мой час… — протянула, усаживаясь. — Да не дергайтесь! В смысле, придется колоться…

— Госпожа-а-а!!! — заорала Сяо и вскочила, сжав кулаки. — Лучше сбежать, чем умирать! Деньги у нас есть, найдем место, где нас никто не знает! Мы будем работать…

Мы с Мяо с изумлением уставились на решительно говорящую невозможное (для относительно робкой) девушки Шень Сяо.

— Милая Сяо-Сяо, ты неправильно поняла! Колоться — в смысле, рассказать братьям правду о моих…талантах — поспешила успокоить подругу.

— Слава богам и предкам! — выдохнула Сяо и шлепнулась прямо на пол. — Я так испугалась, госпожа…И этот Ваш обморок, и ученый этот…Я как их увидела, думаю, по Вашу душу…И мы…это…подслушали…немного…Простите, мы не специально! Волновались очень…Так что кое-что мы…поняли…

— Девочки, рано или поздно это должно было случиться…Шила в мешке не утаишь…Если бы действительно раньше ушли…А теперь…

В голове все еще не укладывалась произошедшее, но ответ держать придется, как ни крути… «Допрыгалась, стрекоза…Но соберись, Юля! Ещё не вечер! Да, страшно… Как они отреагируют, все эти мальчики-зайчики? Не думала, что я такая хрупкая, что в обморок хлопнусь…Первый раз ведь, вообще! Но я испугалась конкретно, чего уж там… Ох, как же я не люблю врать и изворачиваться! Мне и не приходилось, если честно, прям таким заниматься — повода не было…Умалчивала, недоговаривала… Однако, деваться некуда, буду импровизировать…Значит, мели, Емеля, твоя неделя!» — настраивала себя, глядя в окно.

И услышала спокойный голос Шень Мяо:

— Барышня, думаю, нам не надо оправдываться! Я, знаете, что поняла за последнее время? Будешь мямлить, лепетать — сожрут и не подавятся! Наоборот, напасть первыми! И распределить обязанности!

Теперь уже мы с Сяо уставились на решительную Мяо.

— Смотрите! Ли Вэй за Ваш счет получил выгоду, поэтому не его черед выступать и обвинять. Значит, будет молчать и займет Вашу сторону, а что обманули его, бедного — переживет! Подумаешь, нежный какой!

Я начала улыбаться, Сяо уселась поудобнее.

— Чего? Я права! Дальше…Вязание…У нас Сяо — рукодельница, каких поискать! Может же быть так, что она все придумала, да только раньше никому не говорила? Служанка-рабыня, кто ее слушать будет? А при Вас мы…людьми, свободными, себя почувствовали, вот и открылась она госпоже…А та тоже…не промах…Да и жили мы…небогато…Выкручивались…

Я смотрела на девушку и…поражалась: она готова подставиться ради меня? А еще — мыслит Мяо в одном ключе со мной: примерно так я и намеревалась вести беседу, только что их тянуть за собой не собиралась…И сейчас не хочу, но как соломку…

Шень Сяо повернулась ко мне и заявила:

— Госпожа, я согласна! Я смогу! Нам меньше достанется, если что…

— Да погоди ты страх нагонять! — толкнула подругу в плечо Мяо. — Так, с вязанием определились. Что еще? Колесо? Ну так…воображение у Вас, госпожа, богатое очень! Воду таскать тяжело, лениво, вот и сообразили! Вы же книжки пишите? Да, можно и это сообщить, раз уж демон путает…

— Мяо, а ты начать писать не хочешь? — сдерживая нервный смех, спросила серьезную подругу.

— Не, барышня, лень мне! Но придумывать всякое мне понравилось! Иной раз слышу разговоры на улице, сплетни там, и начинаю додумывать, что и как… Интересно! И когда к мастерам Чу хожу, вижу их поделки, так и тянет попросить полку какую, что в голове мелькает, попросить сделать, или диванчик в сад, со спинкой необычной…

Не выдержала — расхохоталась, Шеньки — за мной…Откат пошел.

— Спасибо, дорогие мои, что вы со мной! Мяо, зови мужиков, чего тянуть. Особо не встревайте, я справлюсь. Как сказала Мяо, богатая у меня фантазия…Если…привирать начну, вот