Буря тайн и печали - Мелисса Рёрих

Это было похоже на чаепитие с… ну, она представляла, что это было бы похоже на чаепитие со старым наставником. Если бы у нее когда-нибудь был такой.

— Как Кэт? — спросил Декс.

— Что? — переспросила она, вырванная из своих размышлений.

— Кэт, — сухо повторил Декс. — Как она?

— Нормально, наверное, — ответила Тесса, пожав плечами. — Я редко ее вижу.

— Как ты можешь ее не видеть? Она ведь живет вместе с тобой в городском особняке?

— Да, но днем мы никогда не пересекаемся. А по вечерам, кроме редких ужинов, мы тоже почти не видимся. Но она выглядит нормально, — добавила она, снова пожав плечами. — Аксель заботится о ней.

— Уверен, что так, — сказал Декс, скривив губу.

Тесса пристально посмотрела на него:

— Ты бы предпочел, чтобы о ней никто не заботился? Он следит, чтобы она была сыта и защищена.

— Уверен, это все, что он делает, — возразил он с многозначительным взглядом.

— Аксель не такой, — резко ответила она, и брови Декса приподнялись.

— Теперь ты их защищаешь? Следующим делом ты скажешь, что дракон тоже заботится о тебе? Хотя всем известно, что все, что он делает, направлено на то, чтобы Наследники Ариуса сохранили свою власть, — сказал он, закатив глаза.

Тесса нахмурилась и стала немного агрессивно стряхивать сахар с рук. Конечно, она знала это. Лояльность Луки принадлежала Теону не только из-за связи Хранителя, но и потому, что он был потомком Ариуса. Род Саргона давно был верен Ариусу, и в этом был смысл.

Внезапно она замерла.

Но она тоже была потомком Ариуса.

Даже больше, чем Теон, Аксель и Вальтер.

Если верить Скарлетт, она была внучкой Ариуса.

Тесса опустилась на кровать, позволяя этому осознанию уложиться в голове. Она не знала, что это значит. Возможно, это вообще ничего не значило.

— Она сдала отчетные экзамены сегодня, если тебе интересно, — сказал Декс, и его тон стал резким.

— Кто?

— Кэт, — ответил он, уже не скрывая раздражения.

— Это здорово, — искренне обрадовалась Тесса. — Но откуда ты знаешь?

— Я видел отчет, пока ты была с лордом Джоувом.

Она хмыкнула, признавая услышанное. Ей по-прежнему было совершенно непонятно, почему ему отвели столь высокое положение в королевстве Лорда Ахаза. Его назначили всего несколько недель назад, а он расхаживал по этому дворцу так, словно имел право делать все, что пожелает.

А информация, к которой ему был предоставлен доступ?

Все это казалось неправильным.

— Корбин и Лэнг? — спросила она. — Они тоже сдали?

— Да, все хорошо.

Когда она снова замолчала на несколько секунд, Декс произнес:

— Ты даже не спросишь про Орэлию и Брекена?

— Ты рассказал мне про Кэт. Я подумала, ты и про них скажешь, если они сдали, — резко ответила она.

— Боги, ты сегодня реально в хреновом настроении.

Она подняла на него взгляд:

— Ты бы тоже был в хреновом настроении, если бы тебя привезли в очередное незнакомое место. И давай не забывать про тестирования, которые мне предстоит здесь пройти.

— Мы стараемся, чтобы тебе было комфортнее. Вот почему я здесь, — возразил он.

— Не знаю, что ты хочешь от меня услышать, Декс, — сказала она, нервно перебирая пальцами. — Я обязательно буду в новой обстановке беспокойной и неуверенной.

— Наверняка здесь лучше, чем там, где ты была, — небрежно бросил он. Но, увидев, что она не спешит согласиться, добавил: — Ведь так?

Она помедлила, пытаясь подобрать слова, чтобы точно описать свои чувства.

— Там я знаю, чего ожидать, — наконец произнесла она.

— Ты имеешь в виду, что знаешь свое место там, — съязвил он.

— Нет, я имею в виду, что там у меня есть хоть какой-то контроль, — резко парировала она.

Декс щелкнул языком и закатил глаза:

— Ты ничего не контролируешь, Тесса.

В следующее мгновение она вскочила на ноги, сжимая кулаки, чувствуя, как под кожей бурлит сила.

— Можешь уходить.

— Я не это имел в виду, — поспешил сказать Декс, тоже поднимаясь и внимательно глядя на нее.

Вдруг раздался приглушенный волчий вой, и Декс словно напрягся еще сильнее.

— Не знала, что в Дремлющих лесах Снов есть волки, — сказала Тесса, глядя в открытое окно.

— Видимо, есть, — сдержанно ответил он.

Они долго смотрели друг на друга, пока плечи Декса не опустились, а на лице не появилось выражение полного поражения.

— Не могу поверить, что он сумел сделать это с тобой за столь короткое время.

— Что сделать? — спросила она, стараясь сдержать нарастающее раздражение.

Декс обвел рукой пространство между ними:

— Создать эту пропасть между нами. Я всегда был рядом с тобой. С той самой минуты, как впервые увидел тебя в поместье Селесты. А теперь ты провела несколько месяцев в королевстве Ариуса, и вот к чему мы пришли.

Чувство вины накрыло ее, и она отвела взгляд, обхватив себя руками.

— Прости, — пробормотала она. — Я просто… столько всего не понимаю. Столько всего пытаюсь осмыслить. Это переполняет меня, и я… — она почувствовала, как наворачиваются слезы, и сморгнула их.

Декс обнял ее, поглаживая по волосам точно так, как делал множество раз прежде. Но этот объятие не принесло утешения, как раньше. Ей хотелось, чтобы оно успокоило ее. Боги, как же она желала, чтобы это сработало, как всегда. Но ничего не вышло.

Потому что это был не Теон.

И она знала, что дело не в связи. Ведь даже объятия Луки или Акселя принесли бы больше утешения.

Несмотря на все это, Декс по-прежнему знал ее.

Годы дружбы не исчезли бесследно, и это должно было что-то значить, верно?

Среди всех перемен и неопределенности Декс был прав. Он был не обязан находиться здесь, но он был, и позволял ей плакать, уткнувшись в его рубашку.

Когда ее тихие всхлипывания стихли, Декс отстранился, взял ее за подбородок и приподнял ее лицо:

— Ты ведь знаешь, что я желаю тебе только того, что предназначено для тебя, правда? Все, чего я когда-либо хотел, это чтобы ты нашла свое место в этом мире. Чтобы стала той, кем тебе суждено быть.

— Знаю, — всхлипнула она. — Прости.

— Ты моя лучшая подруга, Тесса. Ты хоть представляешь каково это, не иметь возможности поговорить с тобой неделями? Лишь мельком видеть тебя то тут, то там? А когда мне все же удается с тобой поговорить, ты резка и оборонительна. Я не знаю, что делать. Я стараюсь все исправить, но могу сделать не так уж много, — сказал он.

— Знаю, — прошептала она снова. — Я могу поговорить с Теоном. Постараюсь договориться о телефонных