Хозяйка скандального салона "Огонек" 3 - Марика Полански

Я медленно выдохнула и подняла голову.

— Ну ты и сволочь! Я думала, что тебя убили!

Чёрный туман стёк с потолка, в котором проступили знакомые красивые черты.

— Миледи, эмоции нельзя убить! Особенно такие, как я, — Ха-Арус вывернул голову и полубезумно расхохотался. — Хотя должен признаться, серебро жжётся похлеще пламени Горнища. Но я переживу. В отличие от вас, миледи, если вы что-нибудь не предпримете.

Он подплыл ближе, и холод, исходящий от него, на мгновение притупил духоту камеры:

— Если что, Карл в соседней камере. Я отнёс ему настойку кровохлёбки и белокаменника…

— Как он там? — нетерпеливо перебила я демона. — Он очнулся?

— Очнулся, — покачал головой Ха-Арус. — Но я посоветовал ему пока притвориться овощем. Он вряд ли сможет нормально высидеть в суде. А так будет спокойненько лежать у себя камере.

Я сжала пальцами виски и зажмурилась.

— Я всё испортила. Хотела спасти, а только сделала хуже.

— Перестаньте. Вы сделали всё, что могли. Просто ауф Штром оказался умнее, чем мы предполагали. — Ха-Арус присел рядом. Помолчав, он внезапно спросил меня: — Знаете, миледи, почему Айрэн заперла меня в той комнате?

Я подняла голову, удивлённо воззрившись на него:

— За убийство восемнадцати человек. Помню, ты ещё смаковал подробности.

— О! Это была не просто резня, — покачал головой демон и скривил рот: — Это было высвобождение. Боль, страх и ярость погибших женщин наконец-то вырвались наружу, требуя немедленной справедливости. Ведь их истязателей и убийц никто не наказал, ведь нет такого закона, который бы наказал мужа, издевающегося над своей женой. Айрэн всегда жила по законам Норстрии, довольствуясь теми крохами свободы, который предоставлял ей Арканный Кодекс и Декрет о правах ведьморожденных. И когда она узнала о том, что сделал я, она испугалась. Не меня, а того, что может сделать тьма, если она когда-нибудь возобладает в ней. Айрэн была очень сильной ведьмой. Но даже она боялась заглянуть в тёмную сторону своей души.

— Люди всегда боялись своей тени, — хмыкнула я и устало привалилась к стене. — Потому что это очень страшно: однажды признаться, что стал причиной чьих-то сломанных судеб. К тому же сам себе в лицо не плюнешь.

— Тем не менее вы вполне прекрасно признали в себе свою тёмную сторону. Вспомните, президентшу Теплтон. Вы же прекрасно понимали, чем всё может закончиться, когда отправили меня устроить ей «очень весёленькую жизнь».

Я усмехнулась.

— Если ты ждёшь от меня раскаянья, то не дождёшься. Я нисколько не сожалею о содеянном.

— Айрен пыталась быть светлой и доброй, считая, запихав всё тёмное в самый дальний угол. И, в конце концов, её это сгубило. В этом мире нельзя быть только добрым, нужно уметь принять и свою тень. И вы смогли это сделать. В этом и есть ваша сила.

— Моя сила? — я горько рассмеялась, глядя на демона. — Какая сила, Ха-Арус? Должно быть, ты ослеп, но я сижу в тюрьме, которую охраняют десятки инквизиторов. Моя магия заблокирована кандалами. В соседней камере умирает Карл, а завтра состоится суд. Если не случится чудо и не вмешается Рэйвен, то нас повесят через неделю. А может, и на следующий день. А ты говоришь, сила?

Ха-Арус зарычал. Пульсирующие радужки налились серебристым светом, и он раскрытой ладонью шлёпнул меня по лбу.

— Неужели вы, миледи, так ничему и не научились за всё это время? — разгневанно прошипел он. — Толку от всех прочитанных вами книг, если вы даже не осознали главного: магия — это не врождённый дар отдельных людей. Магия — это первородный источник жизни, породивший первых богов, драконов и людей. Кандалы лишь блокируют вашу способность создавать заклинания, но не саму вашу суть. Или и вы и вправду решили, что какой-то кусок металла способен уничтожить то, на чём зиждется весь этот мир?

И он снова шлёпнул меня по лбу.

— Прекрати! — разозлилась я, отмахиваясь от него. — Мне это не нравится…

— А то, что? — в этот раз шлепок прилетел по щеке. — Что вы мне сделаете? Вы ведь в кандалах, ничего не можете сделать…

— Ха-Арус, перестань издеваться…

— Ой, а мне даже нравится! Вы же ведь ничем мне не можете ответить. Жаль только, что дознаватель так и не додумался. Пожалуй, я ем намекну, что сейчас самое время выхватить лакомый кусочек, пока вы ещё в петле не болтаетесь…

Что произошло дальше, я плохо запомнила. Лишь обжигающее пламя ярости, которое рвалось откуда-то изнутри, разрушая все преграды. Мгновение, — и камеру озарила ослепительная вспышка алого огня.

В ушах шумело от рёва пламени, а перед глазами мелькали оранжевые всполохи, а дыхание вырывалось из груди так, будто я пробежала марафон.

Когда камеру снова объял полумрак, в ней никого, кроме меня, не оказалось.

— Неплохо, — услышала я над своей головой насмешливый голос Ха-Аруса. — Очень неплохо, миледи.

— Если я тебя найду, — прохрипела я, шаря глазами по потолку и стенам выискивая, куда запрятался демон, — я тебя на ленты размотаю.

— Когда-то я уже слышал это обещание, — расхохотался он. Из койки появилась когтистая рука и ткнула в меня указательным пальцем. — Лучше гляньте-ка на свои руки, миледи.

Зло фыркнув, я перевела взгляд на запястья. То, что когда-то было металлом, теперь стекало серебристой лентой на пол, оставив лишь лужицу.

— И почему мне каждый раз приходится изгаляться? — устало проворчал Ха-Арус, высунув голову рядом с рукой. — Ну что, миледи? Теперь вы осознали, что ни одни стены не способны удержать вас, если только вы сами этого не захотите? Готовы бежать?

— Нет, — отозвалась я, перевела взгляд на демона и криво улыбнулась: — Готов ещё на пару тёмных делишек?

— Звучит многообещающе, — хохотнул он и вынырнул полностью. — Я вас слушаю.******************************Дорогие читатели!На комментарии отвечу, как закончу книгу, то бишь завтра. Напоминаю, что после того, как выложу последнюю проду, дам еще сутки на прочит, а затем книга станет платной.

Глава