Мастер Ночи и белая кошка - Дарья Нико

Он наслаждался. Это был вздох удовлетворения.

Кошка же, наоборот, пребывала в оцепенении от происходящего.

Слишком много страха, слишком быстро бьющиеся сердца, слишком много угасших сознаний. Слишком много того, что может покалечить и убить. Слишком много силы, которая почти убила…

Все это свидетельствовало о том, что нужно уходить, убегать, спасаться.

Эрфарин подавляла свою вторую ипостась одной лишь волей, хотя и сама с трудом справлялась.

— Они нужны живые, — произнесла она, заставив язык ворочаться во рту и надеясь достучаться до мужа. Надеясь, что он не потерял разум.

— Живые… — протянул Мастер Ночи, как будто пробуя слово на вкус. — Они разве достойны…

— Дархад, — прошептала девушка, одергивая супруга, — у меня не получается не бояться.

Он медленно повернул к ней голову. В глазах не было безумия. В них отражалось нечто худшее.

Осознание своей силы, осознание своей власти и осознание ужасающе легкой возможности решать судьбу нескольких людей. Выносить им приговор и смотреть, как они корчатся в последней агонии.

Дархад протянул руку, едва коснулся кончиками пальцев щеки девушки и ощутил ее внутреннюю судорогу. Она хотела отстраниться и прикладывала усилие, чтобы не сделать этого.

— Что ж, я понял, — произнес Мастер Ночи едва слышно. — Я не стану.

Кошмар в ту же секунду спрятал свою силу, вновь осталась лишь его подавляющая аура. Но по сравнению с тем, что длилось здесь эти несколько секунд, дышать стало определенно легче. В окружающий мир вернулась свобода, вернулась воля, помимо гнета Мастера вернулось что-то живое…

Дархад направил уже теперь свою силу против врагов. И Мастера Ночи тоже рухнули на колени, сдавленные чужой неимоверно тяжелой энергией. Их чувства и разум были сокрушены кошмаром. Они не могли сопротивляться.

Кошмар же вернулся к своему хозяину. Неспешно и спокойно. Он повернул голову в сторону Эрфарин, не сбивая ритма шага, посмотрел и вновь отвернулся.

Эрфарин неотрывно следила за высокой фигурой, лицо которой не представлялось возможным рассмотреть. Внимание кошмара отозвалось в ней странным чувством… Она не смогла себе его объяснить.

Воплощение материального ужаса замерло рядом с Мастером, а потом растворилось в его ауре и его тени.

В мир вернулось спокойствие. А еще фонарный свет, звуки и ощущения. А все чувства как будто, наоборот, впали в апатию и еле ворочались в душе.

— Так-то лучше, — беззаботно отозвался Дархад, поглядывая на поверженных противников с довольством.

Эрфарин вдруг испытала неимоверное раздражение к такому поведению. Она выдернула руку и отступила от мужа.

— Да чтоб тебя! — не выдержала девушка. — К чему это все? И зачем тебе это? И почему ты владеешь кошмаром⁈

— Я защитил нас, — помрачнел Мастер. — Маги Ночи могут овладеть кошмарами, Маги Дня — грезами. Я применил силу, которой добился сам. И, как видишь, мы благодаря ей полностью в безопасности.

— Нет, это слишком. Это… — Эрфарин оборвала себя сама.

Она прижала ладонь к губам. Она даже не знала, что именно хочет сказать.

Такая сила в руках одного человека…

Нет, все Мастера Ночи или Дня сильны, и есть те, кто, конечно же, сильнее Дархада Форгаза, но из всех людей, что Эрфарин видела за свою жизнь, сильнее пока не было никого. Другие люди оставались за гранью, где-то в слухах, в разговорах, в воображении. А сейчас и прямо здесь она все увидела своими глазами.

— Эту силу я создал благодаря энергии поместья. Я еще не до конца ее усвоил, поэтому кошмар не совершенен, — с изрядной долей самокритики поделился Дархад.

У Эрфарин вырвался нервный смешок. Не до конца усвоил? Еще не совершенен? А что будет, когда случится это самое «до конца»?

От таких мыслей сердце решило куда-то спрятаться и попросило более не допускать столь страшных мыслей в разум. И девушка действительно захотела от всего отстраниться. Благо, что в мир вместе с его обычным ритмом вернулась и привычная суета.

Артефакты, державшие купол над ними, исчерпали себя. Все-таки мощные магические предметы имели свойство быстро растрачивать свою силу.

И до места столкновения наконец добралась городская стража.

Они принесли вместе с собой хмурые лица, подозрительные взгляды, магические артефакты, что мгновенно очертили периметр.

И затем через несколько минут стали скапливаться любопытные. Судя по особо дорогим нарядам отдельных горожан, даже те, кто уже тоже покинул бал-открытие, не посчитали ниже своего достоинства выйти из карет и встать вместе с простыми людьми в один любопытный ряд.

Эрфарин почувствовала себя в ловушке и прежде, чем отдала отчет своим действиям, вновь встала под бок к Дархаду. Он совершенно привычно перехватил ее руку и сжал в своей широкой горячей ладони. Ей так стало гораздо спокойнее.

— Утверждаете, что на вас напали? — спросил стражник, поглядывая на пару с таким прищуром, словно старался разглядеть в них хардов, принявших облик людей.

Короткий пересказ супругов случившегося ему не понравился.

— А на что это похоже? — бросил ему в ответ вопрос Дархад. — Пострадал возница и лошади. Мы справились только благодаря собственным силам.

— И что это за силы такие, что нападавшие теперь седые, а половина даже в себя не приходит?

Мастер Ночи бросил темный взгляд в сторону напавших. Те пока еще лежали. Рядом с ними стояли стражники, пытались осмотреть, привести в чувство, разговорить и хоть что-то вызнать.

— Превышение воздействия личными способностями карается законом, — поспешил добавить страж самым строгим тоном.

— Их, как видите, много, а мы с женой всего лишь вдвоем, — хладнокровно отозвался Мастер Ночи. — Быстрой помощи прибыть неоткуда, учитывая, что они создали заграждение. Я не мог рисковать жизнью жены или своей. Поэтому ударил наверняка.

Представитель закона сверлил мужчину взглядом.

Эрфарин нервно покусывала губы.

Если стражи признают, что Дархад использовал слишком много сил против тех, кто заведомо слабее него, то их арестуют вместе с врагами. И последует долгое разбирательство. Закон крайне строго ограничивал всех людей. Чтобы те, у кого получилось достичь высоких уровней силы, не могли подавлять тех, кто гораздо слабее них.

Кошмар был сильнее, чем все эти поверженные вместе взятые. Даже их Мастера. А такие силы, использованные без очень серьезного оправдания, приравнивались к самым опасным деяниям.

Эрфарин резко подурнело.

— Просим ограничить давление на нашего Мастера! — вдруг вмешался резкий голос так вовремя объявившегося Раирнеса.

Вместе с Теффой они быстро приближались к ним. Главы буквально раздвинули своим решительным продвижением впереди столпившихся и даже некоторых стражей оттолкнули со своего пути.

Эрфарин бросила быстрый взгляд на супруга. И когда он только успел передать сведения Гильдмастерам? Неужели сразу же после нападения?

— Главы Гильдии Ангарет, — представил обоих Раирнес в