Призраки не плачут - Ли Энн

Вот что сделало с ним возвращение сюда. Что бы он ни искал, что бы ни надеялся найти, ясно, что он этого не нашел. И теперь я здесь, собираясь потребовать ответов, которые он не хочет мне давать.

Но они мне нужны. После семи лет непонимания, построения своей жизни на предположениях, которые, возможно, были совершенно неверными, мне нужно знать правду.

— Что значит — ты умирал?

Вопрос отражается от стен. Он не двигается, но я вижу, как по нему пробегает волна напряжения. Его плечи сжимаются. Его пальцы сильнее прижимаются к земле, и вокруг ободранных ногтей проступает свежая кровь.

Я делаю еще один шаг вперед.

Комната кажется меньше, чем я помню, или, может быть, я просто теперь лучше все осознаю. Разбитые окна. Холод. Пространство между нами.

— На парковке. — Мой голос звучит ровно, удивляя меня своей твердостью. — Ты сказал, что умираешь. Скажи мне, что ты имел в виду.

Его голова поворачивается ко мне. С полминуты он просто смотрит на меня, и я вижу, что он решает, отвечать или нет. Его глаза темные. В них есть дикость, которую я узнал по той прошлой ночи. Это взгляд животного, загнанного в угол, которому некуда бежать.

Он облизывает губы языком. Когда он наконец заговаривает, его голос звучит грубо.

— Это больше не важно.

Конечно, это важно! Зачем он вообще это сказал?

— Семь лет, Ронан. — Мой голос повышается, несмотря на мои усилия контролировать его. — Семь лет непонимания, почему ты стал таким жестоким. И теперь ты говоришь мне, что умирал?

Все признаки, которые я, должно быть, пропустила. Если бы я присмотрелась внимательнее, я бы увидела это… не так ли? Может быть, я не должна была это видеть. Может быть, в этом и был смысл.

— Тебе не стоит этого знать, Лили. — Его голос становится еще тише, почти мольбой. — Некоторые истории лучше похоронить и забыть. Развернись. Уходи. Притворись, что никогда меня не встречала.

— Это не твой выбор. — Я прохожу глубже в комнату. — Больше нет. Если я тебе когда-нибудь была небезразлична, ты мне скажешь. Что произошло на самом деле, Ронан?

Даже если правда разрушит все, что, как я думала, я знала о нас. Мне нужно знать.

Глава сорок седьмая

РОНАН

— Нет. — Слово прозвучало отрывисто, окончательно. — Мы этого делать не будем.

Все во мне говорит мне уйти, убраться подальше, пока она не сняла защиту, на создание которой я потратил большую часть своей жизни.

— Ронан.

— Чего ты хочешь от меня, Лили? — Я поднимаюсь на ноги и отворачиваюсь, мне нужно избежать того, как она на меня смотрит. — Ты хочешь, чтобы я сказал тебе, что все в порядке? Как сложилась моя жизнь, когда я вышел? Ты хочешь, чтобы я сказал тебе, что тюрьма все исправила?

— Я хочу, чтобы ты сказал мне правду.

Смех, который вырывается наружу, нестройный и резкий.

— Правду? Когда, черт возьми, правда хоть что-нибудь исправляла?

— Когда есть ложь?

Она метает слова, как стрелы, и каждое попадает в цель. Я смотрю в окно, куда угодно, только не на нее.

— Иди домой, Лили. — Я говорю так, словно все контролирую.

— Нет. — Одно слово. Острое, как лезвие. — Ты не сможешь снова меня прогнать. Не в этот раз.

— Как ты думаешь, что знание изменит? — Я поворачиваюсь к ней лицом и выпускаю гнев, бурлящий во мне, потому что это легче, чем все остальное, бурлящее внутри. — Ты действительно думаешь, что от понимания станет лучше? Чтобы было меньше больно? Или чтобы хоть что-то из этого было в порядке вещей?

— Думаю, я заслуживаю знать настоящую причину, по которой ты меня оттолкнул. — Ее голос дрогнул, прежде чем она взяла себя в руки. — Почему ты заставил меня думать, что все это ненастоящее, и почему ты даже не взглянул на меня в зале суда.

— Потому что от одного взгляда на тебя я бы, блядь, умер! — Мой крик эхом отражается от стен.

Между нами воцаряется тишина. Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Я зажмуриваюсь, но уже слишком поздно брать свои слова обратно.

— Что случилось? — Звук ее шагов предупреждает меня о ее приближении. — Тогда, перед моим отъездом, кое-что изменилось. Ты был другим последнюю неделю занятий в школе перед рождественскими каникулами. Пожалуйста, Ронан. Расскажи мне, что произошло.

— Не надо. — Но слишком поздно, потому что стены уже рушатся.

— Расскажи мне.

Мои глаза распахиваются.

— Ты хочешь знать? Ты действительно хочешь знать, Лили? — Ярость нарастает. — Ладно. Когда я закончу, не говори, что я, блядь, не давал тебе шанса уйти. — Я выдерживаю ее взгляд, заставляя себя не отводить глаза. — Ты помнишь тот день, когда я должен был встретиться с тобой в библиотеке? Я остался в конце прохода и сказал тебе, что у меня есть дела. Ты помнишь это? Причина, по которой я не остался, заключается в том, что Дэн Хартман и его товарищи по команде поймали меня до того, как я туда добрался. Они затащили меня в раздевалку, а потом вшестером удерживали на месте, пока Дэн доказывал, как сильно этот город ненавидит, когда в их школе учатся такие отбросы, как я.

Я вижу, как ее грудь замирает на вдохе.

Я поклялся, что никогда не позволю ей узнать об этом.

— Они точно знали, куда бить. — Я прижимаю руку к боку, где были самые серьезные повреждения. — Футболисты довольно хорошо понимают механику тела. Ребра. Почки. Печень. Дэн знал, как пользоваться кулаками. Он бил меня, пока я не почувствовал, как что-то хрустнуло. Они сломали мне ребра и проткнули что-то внутри. — Мой голос понижается, когда я вспоминаю. — Это было плохо. Так плохо, что я нуждался в медицинской помощи.

— Почему ты не…

— Что? Позвал на помощь? — Мой голос холодный, острее лезвия ножа. — Ты думаешь, я должен был пойти в отделение неотложной помощи и объяснить, как звездный квотербек их школы решил избить меня? Позволить им начать задавать вопросы о том, кто я такой? Откуда я взялся? Кому они должны позвонить?

В ее глазах появляется понимание. За ним следует ужас.

— Ты хочешь больше правды, или этого достаточно? — Я не жду ее ответа. — Все, что касается меня, было подделано. Каждый листок бумаги. Каждый документ. Все мое гребаное существование здесь было построено на лжи. Единственное, что было настоящим, — это мое имя.

Она делает шаг назад, прижимая руку к горлу.

— Что?

— Мои школьные записи, контактная информация.