Новая хозяйка старой фабрики - Елена Александровна Романова

Все, что он делал, было продиктовано заботой обо мне.

Он отложил документы и притянул меня к себе плотнее.

— Хотел бы я сказать, чтобы ты сильно не горевала обо мне, Ив, если я погибну, но я страшный эгоист, — усмехнулся он, разворачивая одеяло и любуясь моим телом. — Я хочу, чтобы ты плакала обо мне…

— Каждая моя слезинка обойдется очень дорого, Корнуэлл, — я положила ладони на его плечи и прильнула к нему.

— Дорого? Сколько, Ив? — самодовольно спросил он, собирая в кулак мои волосы и пропуская сквозь пальцы. — Я компенсирую тебе и те слезы, которые ты прольешь, когда я буду уезжать. И те, которыми ты щедро пропитаешь подушку, думая обо мне ночами.

Тогда я разбогатею, наверное.

Как бы он ни ерничал и сколь черствой я не была, я понимала — не хочу терять его ни на день, ни на час, ни на минуту.

Но прошло и двух недель, и все то, о чем он говорил, сбылось.

Ранним утром я вышла, чтобы проводить его в дорогу.

Солнца в столице давно не было. Над Сольвером висели тяжелые свинцовые облака, а ветер дул промозглый и колючий.

Как и подобает жене, я спустилась с крыльца, и Кристиан подошел попрощаться. Он молча снял перчатку и коснулся моей щеки прохладными пальцами, стирая слезинку.

— Вот и первая, — ласково произнес он и склонился, ловя ее губами. — Прибереги остальные. Каждая — сокровище.

До чего же иногда меня распылял его юмор. Его ироничное и снисходительное ко мне отношение. Несмотря на правду, которую он обо мне знал, он был старше меня на двадцать лет — и порой он относился ко мне соответствующе.

— Ты помнишь, к кому ты должна обращаться в случае проблем? — спросил, сменив тот на серьезный и требовательный, и, дождавшись моего «да», произнес: — С Оракуном есть сообщение. Пиши мне.

А потом он сжал мои пальцы, склонился и прошептал мне на ухо:

— Сообщи, как узнаешь, что ждешь ребенка.

А потом он уехал, а я все также стояла на чертовом крыльце, пока Таша не накинула шаль мне на плечи, словно разбудив меня.

— Он вернется, — сказала она. — Он души в тебе не чает, Ивушка.

Я вернулась в дом и долго сидела в гостиной, согревая ладони у камина.

Всю ночь после я проворочалась. И как назло, вновь ударили морозы. За окном до рассвета все ныло и стенало, обрушивало на окна снег и трясло дом, точно нас настиг ураган.

А утром, когда я усадила Марису за стол и вручила ей ложку, Радим и конюхи притащили в дом щенка — едва живого, кучерявого и черного. Радим вытащил его из-за пазухи, показывая мне.

— Ночью во дворе ощенилась сука. Поглядите! Сама сдохла, три ее щенка замерзли. А этот целехонький! Видимо, это Дотса отродье! Вон как похож!

Я вверила Марису няне, взяла кучерявое безобразие на руки — щенок был холодный, дрожащий и вялый. Завернув его в детское одеялко, я попросила корзину и вскоре в гостиной собрались служанки, которые притащили молоко, и напоив малютку, уложили его в корзину, словно дитя, и поставили ближе к камину.

— Это кобель, — сказал Радим. — Вот бы отвезти его в Фавру. Из него бы вышла хорошая пастушья собака.

К удивлению, по Фавре я успела соскучиться. По конным прогулкам, лугам и дождливому небу, по невероятному запаху с полей, по черному лесу и хмурому Берну.

— Что теперь будет, Ив? — спросила Ташка.

Что будет?

Теперь все суконные фабрики перешли под мое управление.

После случившегося в Берне, объемы выпуска сильно упали. Маршалл продержит дело Корнуэлла на плаву, но мне этого недостаточно — я понимала, что в условиях, в которых оказался мой муж, он может лишиться всего своего состояния.

— Мы вернемся, — наконец, ответила я. — Но не сразу.

***

Мариса капризничала.

Ей нужно было увидеть щенка любой ценой. И даже ценою жизни ее няни. Драгоценная госпожа Соул назидательно объясняла ей, что трогать кроху, которую Радим выхаживал несколько дней, нельзя ни в коем случае.

— В чем дело, госпожа Соул? Почему Мариса не спит? — спросила я, наконец, ворвавшись в детскую.

— Ав-ав! Савака! — закричала девочка, высунувшись из кроватки. — Савака! Дай!

По красным щечкам градом катились слезы, а рот вытягивался в букву «О».

Я вошла, поставила лампу на тумбу и скрестила руки.

— Госпожа Корнуэлл, я уже объясняла девочке, что трогать щенка не нужно, — произнесла няня, растерянно встав передо мной.

Времени было около одиннадцати вечера, и я как раз переоделась в сорочку, чтобы лечь спать. Утром я планировала заняться делами фабрик.

Госпожа Соул была румяной, полноватой старушкой и очень располагала к себе. Я благостно посмотрела на нее, игнорируя крики Марисы.

— Она здорово вас изводит, — сказала я.

— У девочки нелегкая судьба и непростой характер, госпожа Корнуэлл, — спрятав взгляд сказала няня. — Если она чего-то хочет, то уж точно это получит. Иначе кричит до посинения.

— Вот как? — весело изогнула я бровь и посмотрела на дочь. — А-ну, как, Мариса, идем со мной!

Маленькая пакостница удивилась. Кричать не перестала, но попятилась, а когда я достала ее из кроватки и опустила крохотными ножками на пол, она нахмурилась и подняла голову, глядя на меня с недоверием. Нервно вздрагивая от плача, она потянула меня к двери.

— Госпожа Соул, возьмите лампу! — приказала я. — Кажется, девочка не знает слово «нельзя».

Няня удивилась, взглянула на меня светло-голубыми глазами и озадаченно моргнула.

— Но господин Корнуэлл…

— Что господин Корнуэлл? — резковато спросила я.

— Он приказал баловать девочку, покупать