Ох уж эти иномиряне! - Юлия Викторовна Меллер

— А успеют догнать? — засомневался Головин.

— Успеют. Они полетят впереди волны, так что никакого риска не будет. Местные проделывают этот финт десятилетиями. Единственно, нашему Филиппу Святославовичу надо быть готовым помочь новобранцам и сразу же отправить их на острова.

— Сколько у меня будет времени? — подобрался генерал.

— Несколько часов… может сутки.

— Не густо для ознакомления с этим миром. Новички могут растеряться.

— На острове Орлов продолжит их адаптацию.

Головин с главой «Ока» поднялись и начали прощаться, но тут вновь появился Искин мегаполиса.

— Остров клана Великих объявил захват островов Цветных и Речных незаконным и не согласен с моим правом признания нового владельца. Глава клана Великих считает не только допустимым открытие военных действий, но и желательным. Остров клана Песчаных поддержал Великих. Остров клана Творцов выражает осуждение и прерывает торговые связи с захваченными островами до тех пор, пока они не будут освобождены. Остальные объявили о нейтральной позиции или смолчали.

— Началось, — пробормотал Головин. — О нас теперь знает двадцать два острова. Два из них уже наша головная боль, остальные готовятся стать ею во всех смыслах.

— Да уж, — поддакнул глава «Ока». — А я понадеялся, что никто ничего не заметит. И лишний раз подумал, как повезло нам с этим мегаполисом!

— В какой-то мере повезло, Павел Григорьевич.

— Что будем делать? — генерал вопросительно посмотрел на Куратора. — Надо что-то отвечать и немедленно возвращаться. Наворотили мы тут дел без ведома императора.

Всеволоду не дал ответить Искин, сообщивший:

— Правитель клана Великих передал вам ультиматум. Будете слушать?

Головин переглянулся с главой «Ока», и они встали плечом к плечу. Перед ними появилась голограмма с невероятно красивым мужчиной, выражающим всем своим видом презрение и гнев.

— Жалкие дикари! — зазвучал механический перевод Искина. — Вы заплатите за свою наглость! Ваши лазутчики будут развеяны в пыль вместе с предателями! Я развоплощу город, в котором вы прячетесь, как скунсы. Тупорылых Искинов из клана Иллюзий сотру до последнего знака за то, что приютили вас. И сам клан идиотов и бесполезных бездарей ответит мне за то, что допустил ваше пребывание в нашем мире…

Искин переводил всё более эмоционально, синхронизируясь с тоном парламентера, а слушавшие этот спич земляне наполнялись ненавистью. Правитель Великих не стеснялся в выражениях и сулил неминуемую гибель всем землянам. По его словам выходило, что мир Земля может выжить только благодаря покровительству клана Великих, но это покровительство им придется долго выпрашивать после содеянного.

— И когда всё это случится? — ровно спросил Всеволод.

Ответил ему Искин:

— Уточнений на этот счет не было. Запись передана и связь оборвана.

— А клан Иллюзий? — осторожно спросил Головин. — Это же ваш клан? Он высказал какие-то претензии по поводу наших действий?

— Связи с моим кланом нет. Мною осуществляются поставки по графику, утвержденному прежним главой. Новый глава ещё не выбран, исполняющий обязанности главы клана не назначен.

— Вот как, — наконец-то всё понял Головин и посмотрел на главу «Ока». — Павел Григорьевич, нам пора.

Генерал кивнул и, не сходя с места, открыл портал. Оба они вышли во дворе имения Жукова, а там царила неразбериха. Головин с трудом выцепил Судейкина:

— Илья Терентьевич, что происходит?

— Ваше высокопревосходительство, а вы встаньте на ступенечку и посмотрите во-о-о-он туда!

Всеволод укоризненно посмотрел на Судейкина, но понял, что тот ни за что не позволил бы себе устраивать розыгрыш. Он поднялся на пару ступенек и посмотрел вдаль, а там…

— Боги! Что это? — невольно вырвалось у него. — Это Древо, ваше высокопревосходительство, да-с, — торжественно объявил Илья Терентьевич. — А это, — он показал рукой на подбегающего к нему мальчишку из трактира с корзинкой, — пирожки с горячим чаем для любезнейшей Ольги Дмитриевны. Вы уж передайте ей, сделайте милость. И скажите, что мы все за неё переживаем. Тонкочувствующей души женщина! Да-с!

Глава 31. Древо

— Я ничего не понял, — признался Павел Григорьевич. — Откуда гигантское древо? При чём тут Ольга Дмитриевна и пирожки? И не ошиблись ли вы с выбором чиновника? Где он разглядел тонкую душу? — сыронизировал глава «Ока», изображая взмах топором, но Всеволод не оценил его попытки пошутить.

— Прошу прощения, — сразу же извинился Павел Григорьевич. — Впервые моя голова перегружена событиями, и я уже ничего не соображаю. Мы несёмся сюда с важнейшими новостями, которые устаревают с каждой минутой, а тут тоже что-то случилось.

— Павел Григорьевич, я немедленно еду к жене, — сообщил Головин.

— Что? Вы не можете! Нам срочно надо к Императору! От этого зависит будущее Земли.

Всеволод окинул сосредоточенным взглядом суету в его ведомстве, старым привычным жестом потёр переносицу и посмотрел на ожидающего его ответа Павла Григорьевича.

— Знаете, — с сожалением произнёс он, — я только сейчас понял, что мы не готовы принять прогресс.

— Что вы такое говорите? Объяснитесь, Всеволод Аристархович, — жёстко потребовал глава «Ока».

Головин слегка коснулся его плеча, побуждая спуститься со ступенек и отойти в сторону. Рука Всеволода вновь потянулась к переносице, но он пресёк это, заведя руки за спину и сцепив пальцы в замок. Генерал ждал, сверля Куратора требовательным взглядом.

— У нас с вами на руках инопланетные устройства, — начал пояснять Головин, — которые могут заменить работу десятков помощников, а мы ими почти не пользуемся.

— Я пользуюсь! Каждое утро оно будит меня!

— Эх, Павел Григорьевич, — покачал головой Всеволод. — Да вы весь архив могли загрузить в этот браслет!

— Не мог. У меня секретность — и вы об этом знаете!

— Поставьте пароль.

— А кто даст мне гарантию, что иномирный Искин не обойдет мой пароль? Не думайте, что я такой уж дуболом, — огрызнулся глава «Ока».

— Но наши браслеты можно использовать в качестве связи. И мне не обязательно сейчас ехать к Его Величеству, чтобы доложить об обстановке. Я могу сделать это прямо здесь или по дороге в имение. Конечно, в нашем мире есть ограничения по расстоянию, но в радиусе сотни вёрст я останусь доступен для нашего Императора.

Генерал растеряно открыл рот и захлопнул. Чуть подумав, он неуверенно произнёс:

— Так и мне тогда незачем тащиться во дворец. Я прямо сейчас могу запросить время для доклада.

— Вот именно, — устало согласился Всеволод. — Вы тратите уйму времени на дорогу, а ведь вам сегодня ещё раз открывать портал.

— И вы должны присутствовать, — генерал ткнул его пальцем в грудь. — Не хочу показаться назойливым, но вы обещали помочь моим людям и сами настаивали на срочности.

— Помню и не отказываюсь. Потому сейчас спешу к жене, чтобы успеть вернуться.

— Всеволод Аристархович, сообщите мне по браслету, что случилось с Ольгой Дмитриевной и откуда у