Магия уюта - Дина Зарубина

А, подождут, я хоть шею и подмышки вымою вот этим восхитительным кокосовым мылом.

Освеженная и приободрившаяся возвращаюсь в кабинет. Перед мои креслом уже стоит поднос с мисочкой супа, пиалой риса, маленькими блюдечками с кусочками жареного банана, квашеной редькой, грибами… Я благодарю и приступаю к еде, стараясь не накидываться как волк на добычу, а кушать прилично, как учила меня фрейлина Эрика.

– Позвольте начать мне, – тот темноволосый мужчина, что подхватил меня, встал с блокнотом. – А по мере моего рассказал вы сможете дополнять его своими сведениями и донья Ирма тоже его дополнит.

– Это дон Риф, следователь из Крунсдорпа, – прошептал некромант, прверявший мое родство. Он оказался рядом, но аппетита мне не портил. Пфе, штатный некромант! Да я с Дженни и Даэниром кушала и ничего, наедалась.

– Прошу, – кивнул дон Данкайра и осенил себя обеоежным знаком.

Дверь переговорной захлопнулась, щиты опустились, амулеты протянули свои нитки над головами собравшихся.

Я торопливо допила суп. Что прямо вот так все серьезно, со всеми мерами безопасности?

43

Началась эта история началась пятьдесят пять лет назад. Юный принц Роланд охотился в этих местах. В Саракувисе был один из охотничьих королевских замков. В пылу преследования принц опередил всех охотников и банальнейшим образом заблудился. Даже охотничьих рогов не слышно было. Был атакован гривастым кабаном. Лишился коня, которому кабан распорол брюхо. Блуждал двое суток и вышел к деревне, раненый и изможденный.

Разумеется, его отнесли к местной знахарке. И разумеется, она оказалась приятной молодой девушкой, к сельской красоте которой принц не смог остаться равнодушным. При дворе сухие, тощие кривляки, падающие в обмороки от любого сквозняка. Затянутые в жесткие корсеты, что по дереву проведешь рукой, что по женской талии, разницы не ощутишь.

А тут! Полные округлые плечи, вздымающие колун с легкостью вязальной спицы. Румяные щеки, сами по себе, без румян! Таких глупостей у знахарки попросту не водилось. Грудь… тут принц сам хотел упасть в обморок, и именно туда, в вырез льняной рубашки, прижаться носом между мягких полушарий. Волнующие бедра и пышные округлости сзади заставляли принца шалеть от восторга и вожделения. А поскольку принц был очень недурен собой, знал множество стихов и комплименты умел говорить такие, чтоб зашлось бы сердечко и у избалованной придворной красавицы, между ними все случилось.

Два дня прошли в любовном угаре. А на третий королевские егеря, прочесавшие лес, нашли принца. Никому из егерей не хотелось расставаться с головой, поэтому принца настойчиво попросили прекратить «дышать сельским воздухом» и вернуться в замок.

После клятв и нежного прощания любовники расстались. И больше не встретились. Потому что Роланд не нашел бы дороги к хутору под страхом смертной казни, а помогать ему никто не собирался. Более того, егермейстер, он же оруженосец и стремянной принца, граф Орт Фидма откровенно побеседовал с девушкой. Вот вам принц, яд и кинжал прилагаются; или кошель золота и любая помощь в смене имени и места жительства.

Фелисия хорошо подумала и выбрала золото.

Послушно переехала в Гедареф, купила дом с садом, положила приятную сумму в банк и стала жить да поживать. Вышла замуж за простого работящего парня, родила дочку Летицию, а после нее – еще троих. А цепочки, колечки и прочее, что ей дал принц (на нем понавешано было много чего ювелирного и драгоценного, даром, что на охоту ехал), положила в горшок и зарыла под яблоней.

Муж ей попался хороший. Никогда и ничем Летицию от других детей не отличал и другим распускать языки не позволил. Семимесячное дитя, что такого? Бывает. Фелисия посмотрела на такое дело, да и купила ферму, посоветовавшись с мужем. Ей крестьянский труд привычен, он тоже не белоручка, сын мельника, так что зажили они неплохо. Всех детей поженили-повыдавали замуж, а Летицию первую.

Летиция росла, расцветала, и призналась, что ей по душе сын соседей, Тиманов. На свадьбу мать подарила ей крученую толстую золотую цепь с сапфировым кулоном. Вся округа ахнула от зависти. Ну что же, свадьба, родные дорогие подарки дарят. Летиция носила и радовалась.

А постом кулон пропал. Вора не нашли.

Никто не знал, что это молодой муж Кристиан Тиман решил, что такая дорогая штучка не должна просто так на шее болтаться.

Надо продать и денежки вложить в дело, прикупить землицы, рядом ферма разоренная продается, вот ее тоже купить, коров породистых молочных развести, сыроварня, маслобойка, сливки–творог-сметану, все это охотно у него будут покупать. Овцы небось, у всех в округе, а коровы только у него будут! И птица… цесарки, фазаны, перепела, благородная дворянская еда, а не пошлые сухоногие крестьянские куры, которые только в бульон и годятся!

Как задумал, так и сделал. И жил, хоть в трудах и заботах, но очень зажиточно. Отстроил двухэтажный дом с верандами и башенкой, купил резные напольные часы с боем, бархатные портьеры и ковровые дорожки.

Сапфировый кулон между тем путешествовал по стране, меняя хозяев, пока не попался на глаза одному из тех, кто был на приснопамятной охоте и кулон этот на груди принца отлично запомнил. Дешевку принц не носил, бархатисто синий-оттенок камня и величина с ногтевую фалангу среднего пальца делали его уникальным украшением. Да и прямоугольная форма не была общеупотребительной. Резать камень пополам у ювелиров рука не поднялась.

А в гильдии ювелиров много меньше, чем овец у Тимана. Оригинальное украшение запомнилось, так что первую продажу удалось найти. Заодно выяснить личность продавца. У фермеров Тиманов таких украшений водиться в принципе не могло. Посмотрим в другую сторону, авось и найдется зацепка? Нашлась.

У Летиции больше ничего не было. Зато братья получили по шикарному перстню на свадьбу, а сестра – серьги удивительной красоты. Обеим невесткам тоже достались подарки от свекрови: булавка с рубиновой головкой, и небольшая янтарная брошь в виде рыбки с подвесками.

Все были довольны подарками, но если парни сразу после свадьбы украшения сняли: они люди работящие, ни к чему такое, зацепится, сломается, пусть дома полежит в шкатулочке на черный день, то женщины подарки носили. А что там за свекровь у нас такая щедрая?

Магам не стоило никакого труда размотать клубочек. Человек, опознавший сапфир, был очень любопытным. И даже успел побеседовать с Фелисией. Женщина сильно болела и собиралась отправиться в мир иной, а вовсе не ворошить прошлое.

– Он всю жизнь вспоминал