Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

– А дальше? Ума не приложу, что мне с ним делать дальше.

– Думаю, он сам скажет, что хотел бы увидеть. Просто покажешь почту. Не думаю, что ему нужно что-то другое. Если что, я буду рядом.

– На тебя одна надежда. Потому что у меня в голове сплошной сумбур. Все мысли разбежались. Я даже не знаю, что надеть.

– Пошарь в гардеробе, думаю, у тебя найдется достойный наряд.

– Легко говорить. А я понятия не имею, что там принято носить в таких случаях. Все-таки не бал, а деловой визит.

Я начинала потихоньку паниковать

– Арина, – Ричард слегка встряхнул меня за плечи, заглянул в глаза, – возьми себя в руки. В твоем распоряжении целая гардеробная в нашем особняке. Неужели там не найдется нужное? Да мы тебя сейчас так оденем! Ммммм...

Он поднял вверх глаза, застыл мечтательно, выдохнул и выдал с шепотом на ушко:

– Правда, мне тебя куда больше хочется раздеть. Но я потерплю.

– Ну тебя!

Я пристукнула по его груди кулачками и прыснула.

– Отпустило?

Ричард стал серьезным.

И я почувствовала, что, действительно, отпустило.

Глава 38.3

Заботливый муж, вкусная еда, шуршащие по дому фамильяры. Что еще нужно для счастья?

Правильно – тишина и покой.

Три раза ха! О последнем я не могла даже мечтать.

Стрелки часов неумолимо приближались к часу икс. И моя паника с каждой минутой расцветала, как крокусы по весне.

К этому времени я успела принять душ, выбрать из запасов Арлет подходящий костюм со строгой юбкой и жакетом, нацепить и снять кучу украшений, выдрать себе половину волос и довести Ричарда до нервного тика.

Когда часы показали 9.55, почта сверкала, как пасхальное яичко. Все зверье заныкалось по углам, даже гном куда-то благоразумно испарился.

Ричард выцарапал из моих пальцев в конец замученную щетку для волос, плюхнул ее на трельяж и рявкнул:

– Все, Арлет, хватит! Пошли. Пора.

– Но... – я беспомощно обвела рукой распущенные рыжие кудри, – я не успела сделать прическу.

– Его величество это вполне переживет.

Муж подхватил меня за плечи, заставил встать на ноги, потащил за собой ко входу в портальную башню, сверил время.

– Снимай печать, Арлет. Никто тебя не укусит.

Прозвучало это так, что невольно прыснула.

– А вдруг?

– Снимай!

От грозного окрика моего любимого лорда пальцы сами потянулись к печати, подковырнули ее и отодрали от двери.

– Теперь ждем. Две минуты осталось.

Чтобы убить время, Ричард мягко коснулся губами моего лба, не сдержался, перешел на висок, щеку, подбородок. Едва успел отпрянуть в последний момент.

Я думала башня сама откроет нужную дверь, но нет, вновь заорал селектор:

– Королевская почта!

Я сбросила с плеч руку мужа и стремглав рванула к ящику. Почти не понимая, что делаю, добыла оттуда новое послание и вернулась обратно. Словно во сне вскрыла конверт, всунула Ричарду в ладонь и велела:

– Сам читай.

Муж не стал спорить. Пробежал письмо глазами, озвучил главное:

– В 10.00 нужно открыть первую дверь.

Для меня это прозвучало, как приказ. Я решила, что с судьбой не спорят. Шаг, движение руки – и дверь распахнута настежь.

Уф! За порогом клубилась знакомая серая мгла. Правда, совсем недолго. Вскоре по плотному мареву пробежали росчерки золотистых молний. А потом туман и вовсе растаял, явив прекрасный вид на знакомый синий кабинет. Точнее, на его преддверие.

К нам безмолвными тенями просочилась четверка стражей. Четко, слаженно пересекла башню и растворилась в недрах почты.

А потом появился и монарший гость.

***

Его величество Филипп Англорский явно не впервые использовал магический способ передвижения.Ступив на порог, он повел царственной головой и довольно кивнул. Вид башни изнутри ему понравился. А количество дверей впечатлило размахом. – Лорд Абернати, леди Арлет, - приветствовал нас монарх. – Ваше величество, – привычно склонил голову Ричард. – Рады видеть вас в почтовой конторе "Сами с усами", - очаровательно улыбнулась я, обозначив книксен.

– А у вас тут уютно, – протянул его величество.

Я с недоумением пробежалась глазами по безликому интерьеру башни. Сделала вид, что согласна с последним утверждением. Рот благоразумно продолжила держать на замке.

– А что за остальными дверьми? – Король переместился ко второму проему, указал на него рукой.

– Ничего, – ответила я и открыла створку, демонстрируя безликий серый туман.

– Хм, – лоб монарха прочертили морщины, – как же вы попадаете в нужное место?

– Проще простого, – о любимом деле я могла рассказывать без остановки. – Если это очередная доставка, то вместе с ней я получаю инструкцию, где написано, какую именно дверь нужно открыть.

Его величество понимающе кивнул. Уточнил после паузы:

– А если вам самой надо куда-то попасть?

– Тогда я называю пункт назначения и открываю двери по очереди до тех пор, пока не найду нужную.

– И все? И никаких заклинаний или артефактов?

– Совершенно верно, ваше величество. Только адрес и дверь.

– А если я сейчас захочу навестить одно место, вы сможете его открыть?

Это прозвучало отнюдь не вопросом и не просьбой. В голосе короля звенели требовательные нотки, не оставляющие мне возможности отказаться.

Ричард тут же незаметно пожал мне пальцы.

– Не могу гарантировать, ваше величество, – проговорила я осторожно, – но я постараюсь.

Глава 39. Где просьба его величества меня удивляет

Король деликатно прихватил меня под руку, отвел в сторонку и тихо проговорил:

– Это дело, леди Арлет, личного характера. И мне хочется, чтобы все осталось в тайне.

Я постаралась не выдать удивления, приложила ладонь к груди, заверила:

– Клянусь, ваше величество, что не выдам вашего секрета.

– Тогда слушайте. Мне нужно найти такое место, чтобы там была большая гора с раздвоенной вершиной. На вершинах снеговые шапки. У подножия красивое озеро. Между озером и горой большая ровная площадка, покрытая цветущим разнотравьем. И главное, красивый водопад, за которым спрятана пещера. И чтобы рядом нигде не наблюдалось человеческого жилья. Сможете?

Я слегка опешила. Спросила, чтобы подтвердить догадку:

– Я правильно поняла, что вы не знаете, где это место находится?

– Абсолютно верно. Скажу больше, я не уверен, что такое место существует.

– Но...

Я не смогла закончить мысль.

– Видите ли, леди Арлет. Я хочу сделать подарок