Перерождение императрицы - Ансия Рете

Идиот. Кто бы хотел ругаться с ним? Супруги были настолько разными, что не могли ужиться вместе.

—Я люблю тебя и не хочу терять.

Она вздрогнула, услышав его признание. Как бы императрица не пыталась запереть свое сердце, мужу удавалось поколебать ее решимость одним словом.

—Ты сможешь найти утешение в компании наложниц.

Тихо ответила девушка, когда почувствовала прикосновение к щеке. Холодные пальцы Арнера дарили ей непередаваемое удовольствие.

Почему от одно человека так сильно зависело ее состояние?

—Как ты не понимаешь, что они мне не нужны? Ты. Только ты. Я хочу только тебя. Хочу любить тебя, спать с тобой, детей наших хочу.

Он шептал, оставляя лёгкие поцелуи на виске. Мужчина изголодался по прикосновениям. Держать Рубелию в своих руках, обнимать ее, целовать - мечта Арнера, которую она хочет разрушить.

—А я не хочу. Не хочу делить тебя с другими женщинами. Не хочу видеть, как тебе весело с ними. Не хочу страдать.

Она корила себя за слабость. Рубелия чувствовала, как теряла решимость в его объятьях.

Тепло. Она боялась потерять это тепло. Когда-нибудь уже не она будет довольствоваться его прикосновениями.

—Рубелия, я обещаю. Ни одна женщина не займёт твоё место в моем сердце.

Отчаянный взгляд Арнера заставил ее сомневаться. Все, чего бы ей хотелось, чтобы мир отстал от них.

Оставьте нас в покое. Забудьте нас, пожалуйста.

—Достаточно того, что они могут входить в твой дворец.

Картина веселого мужа в компании наложниц вновь предстала перед глазами, стирая остатки нежности.

—Хочешь я запрещу им покидать дворец вдовствующей императрицы? Или поселю их далеко от нас, и мы даже не заметим их.

Он был на грани отчаяния. Умолять ее? Хочет, чтобы он встал на колени?

—Ты не веришь мне?

—Верю, но только сейчас. Будешь игнорировать их, отвергать, но сколько это продлится? — спросила она глухо. — Однажды ты оступишься и...полюбишь кого-нибудь из них.

Страшно. Императрица не готова провести жизнь в страхе, что ее бросят. Не важно будет ли это через пять лет, десять или тридцать. Это разобьёт ее сердце в любом случае.

—Рубелия, ты несправедлива к моим чувствам. Я ни раз говорил, как люблю тебя.

—Чувства изменчивы, Арнер. Я не собираюсь ждать, когда ты оттолкнешь меня.

Лучше уйти самой.

—Отпусти меня.

—Я не могу. Я не могу потерять тебя. Ты дорога мне.

Он качал головой, вцепляясь в неё ещё сильнее. Девушка схватила запястья мужчины, отталкивая его.

—Отпусти, Арнер. Или мне придётся сделать это самой.

Он нахмурился, отодвигаясь.

—Если я не дам тебе развода, как поступишь?

—Обращусь к кардиналу. Подам прошение. Сложу обязанности императрицы Роиснада.

Стану предателем для тебя. Ненависть Арнера к кардиналу известна Рубелии. Она готова опуститься в его глазах, лишь бы избежать боли.

—Не вынуждай меня идти на крайние меры, Рубелия.

—Все, что тебе нужно сделать - согласиться на развод.

Пропасть между ними была огромна. Оба продолжали настаивать на своём.

—Замолчи, не хочу слышать.

—Арнер, пора прекратить это мучение.

Ей стоит чуть поднажать, чтобы император от злости согласился на развод. Пусть оскорбит ее, обидит, кинет жестоким словом, но подпишет документы.

Арнер смотрел на жену. Он надеялся, что ее мнение изменится. Боги, император пообещал ей, что никогда даже не посмотрит на других женщин, но ей было мало.

—Стража!

Императрица вздрогнула, не понимая его поступка. Она смотрела на двух рыцарей.

—Не позволяйте императрице покинуть собственный дворец.

—Ты запираешь меня?

Ахнула девушка. Кто бы знал, что Арнер способен на такое?

—Ни писем, ни встреч.

Грозный взгляд сопровождал Рубелию, пока мужчина не придвинулся к ней.

—Я не собираюсь отпускать тебя, Рубелия. Твоё место рядом со мной. Навсегда.

* * *

Девушка ходила по комнате, потирая виски. Голова болела от ожидания. Наконец дверь открылась и вошла женщина.

—Ну как?

Императрица смотрела на нерешительную няню, что передала ей конверт.

Письмо, написанное Рубелией для Аннет.

—Я не смогла отправить его. Рыцари следят за каждым вашим шагом.

Девушка вздохнула, комкая конверт. Она села на край стула, тяжело смотря в пол.

Приказ Арнера о ее заточении соблюдался со всей строгостью. Девушка не могла покинуть дворец, не могла принимать гостей и даже общаться через письма. Муж боялся, что она обратится к кому-нибудь за помощью в разводе.

—Ваше Величество, может вам поговорить с императором? — умоляла ее няня. — Он сегодня опять придёт на ужин, будьте добры к нему.

Личная пытка Арнера. Каждый вечер он приходил во дворец жены, изъявляя желание поужинать с ней. Сперва девушка пыталась достучаться до него, но потом забросила эту идею. Она сидела молча напротив него, иногда даже не поднимая взгляда.

Император бесился с этого. Громко оставлял приборы и покидал жену в гневе.

—Он запер меня, няня. Запретил покидать дворец. Разрушил моё общение. А ты говоришь быть доброй к нему?

—Зачем вы вообще тогда заикнулись о разводе?

Не понимала женщина. Она протянула стакан воды своей госпоже.

—Няня, я ненавижу это! Я не хочу видеть его с другими женщинами. Не хочу слышать, как он смеётся с ними или разговаривает. Я хочу, чтобы он забыл всех, кроме меня.

Пусть это и было эгоистичное желание Рубелии, но она не могла остановить свою ревность.

—Моя госпожа, он же император.

—Это больно. Очень больно. Почему мне так не повезло с любовью, няня?

Рубелия обняла свои колени, кладя голову на них. Любовь портила ей жизнь. Возможно императрице не позволено довольствоваться этим прекрасным чувством.

—Тише, тише, Ваше Величество.

Утешала ее женщина, гладя по плечу.

—Противно осознавать, что у других женщин есть что-то, что может его заинтересовать.

Наложницы были красивыми, умными и очаровательными. Как бы Рубелия не пыталась их возненавидеть, но многие девушки покорили ее сердце своей добротой.

Элиза и Сайран не входили в это число.

—Император любит вас. Он дорожит вами. Вспомните, как он был против наложниц.

—Это сейчас. А если он влюбится в кого-то из них? Я не смогу этого выдержать. Зачем Боги подарили мне эту проклятую любовь?

Злилась девушка. Она не понимала, за что ее проклинали. Зачем Богиня вернула Рубелию в прошлое, если она вновь пошла по этому пути?

—Ваше Величество, нельзя так говорить. Любовь - самое прекрасное, что есть в этом мире.

Не зря люди пишут стихи и сочиняют музыку. Рыцари совершают подвиги, а женщины идут на жертвы. И все во имя любви.

—Я погибаю от неё, няня.

Всхлипнула императрица. Она вновь почувствовала себя маленькой и