Перерождение императрицы - Ансия Рете

—Арнер.

Ее голос хриплый и болезненный лишил мужчину сил. Он смотрел на жену, что медленно облизнула сухие губы. Она не могла поднять голову.

—Не уходи.

Император задохнулся. Рубелия просила его остаться. Быть рядом с ней. Разве он мог мечтать о большем?

На радости мужчина сел на край кровати, обнимая императрицу. Она не ожидала этого, но не противилась.

—Ты напугала меня. На мгновение я подумал, что потерял тебя, Рубелия.

Ничего не осталось от грозного императора. Он был мужчиной, который мог потерять возлюбленную.

—Арнер, мне так страшно. Я...я не хочу быть без тебя, — всхлипнула девушка, обнимая мужа. — Тогда я видела тебя и Элизу и я...я испугалась, что ты бросишь меня.

Слёзы лились на его сюртук. Император гладил Рубелию по волосам, крепко сжимая в своих объятьях.

Наконец-то, она вновь рядом. Он не отпустит ее. Не даст ей уйти.

—Я бы никогда не смог так поступить.

—Я люблю тебя, Арнер. Люблю. Я не хочу, чтобы все разрушилось.

Он отдалился, заправляя ее волосы. Покрасневшее лицо императрицы было таким милым, что мужчина не сдержался. Он оставлял лёгкие поцелуи на щеках.

—Рубелия.

Поцелуй в нос. Еще один в левый глаз. И ещё в правый.

—Я люблю тебя, Рубелия.

Прошептал император, прежде чем впиться в желанные губы.

* * *

Рубелия наслаждалась этим днем. Муж не отходил от нее ни на шаг. Он следил за ее состоянием, заставляя постоянно лежать в постели. Сам кормил, читал, чистил ей фрукты. Императрица наблюдала за ним с улыбкой на лице.

Пока их идиллия не была разрушена стуком в дверь.

—Ваше Величество, — поклонилась няня. — Сэр Лоис ищет вас.

Мужчина кивнул, готовясь выйти, но жалостливый взгляд жены остановил его.

—Мне нужно идти, это может быть срочно.

—Нет, останься со мной. Ты ещё не дочитал.

Настаивала девушка, чуть хмуря брови. Почему Лоис пришёл именно сейчас? Рубелия злилась, что ей приходиться делить мужа не только с наложницами, но и с работой.

—Я скоро приду.

Усмехнулся ее настрою император, покидая комнату.

—Как вы, Ваше Величество?

Спросила няня, поправляя одеяло.

—Уже лучше.

Рубелия отправила в рот яблоко, нарезанное Арнером.

—Император весь день с вами. Вы счастливы?

Любопытствовала женщина. Императрица улыбнулась.

—Очень, няня, — ее лицо исказилось. —Но мне неудобно лгать ему.

Она не могла сказать правду. Арнер может разозлиться на нее.

"—Для начала уберём леди Сайран. Ее длинный язык создаёт проблемы. Но как?

Девушка ходила по комнате, похлопывая пальцами по подбородку.

—Кто бы знал, что она такая стерва, — фыркнула няня. — Хотя принесла вкусные фрукты.

—Что?

Императрица замерла. Она забыла, что наложница подарила ей корзинку с фруктами в их первую встречу.

—Простите, Ваше Величество. Вы приказали выкинуть их, но мы не сдержались и попробовали со служанками. Было вкусно.

Рубелия кивнула, чуть улыбаясь.

—Няня, принеси мне апельсины. "

Как Рубелии признаться мужу, что вины леди Сайран нет?

Дверь открылась и вошел император.

—Это было очень срочно?

—Очень.

Беззаботно ответил он, садясь на прежнее место. Няня покинула спальню, оставляя их наедине. Арнер вновь принялся чистить фрукты, не смотря на жену.

Что такого сообщил Лоис?

—Рубелия, теперь ты знаешь, кто виновник. Как хочешь поступить?

Она задумалась. Этого разговора и боялась. Как бы сильно императрице не нравилась леди Сайран, но жестокого наказания не хотелось.

—Такие вопросы решает император, насколько я помню.

Мужчина улыбнулся, поднося фрукт к ее рту. Он постучал по губам, прося открыть рот.

—Этот император просит твоего совета. Что лучше: казнь или ссылка?

Рубелия тяжело сглотнула.

—Так жестоко, Арнер.

—Она хотела убить императрицу, мать народа.

Он пожал плечами, говоря, что наказание было заслуженным.

—Яда было мало. Может леди Сайран желала меня припугнуть?

—Даже если и так, ее наказание должно быть суровым.

Нахмурился мужчина, ловко орудуя ножом.

—Как совет это воспримет?

Арнер был слишком упертым, чтобы прислушаться к ней. В его глазах леди Сайран заслуживала смерти за попытку убийства.

—Совет - последнее, о чем я переживаю.

Рубелия прикрыла глаза, не зная, что ей делать. Она взяла мужа за руку, тем самым обратив на себя его взгляд.

—Арнер, зачем так спешить? Леди Сайран ещё молода, ревность затмила ей глаза.

Давай все спишем на глупость. Не зачем портить девушке жизнь.

—Хочешь отпустить ее?

Абсурд. Кто был готов простить своего убийцу, когда есть возможность отомстить?

—Безусловно, нужно наказать, — кивнула императрица. — Думаю, достаточно выслать ее семью не на каторгу, а в их земли. Путь в столицу им закрыт после такого.

Это было идеально. Семья Сайран не потеряют многого, но Рубелия сможет избавиться от противной наложницы.

—Не слишком мягко?

—Думаю, достаточно.

Она настаивала на своём. Арнер смотрел проникновенным взглядом на жену, словно пытался прочитать ее насквозь. В конце концов он кивнул, продолжая резать фрукты.

Рубелия спокойно выдохнула.

* * *

Императрица стояла перед зеркалом, позволяя служанке сделать всю работу.

—Ваше Величество, такая красивая. Сегодня ожидается что-то хорошее?

Улыбнулась девушка, поправляя платье Рубелии. Все слуги во дворце императрицы были счастливы, что их хозяйка пришла в себя.

—Меня ждёт что-то грандиозное.

Болезный вид исчез, когда яд покинул организм. Теперь Рубелия могла вернуться к прежней жизни.

Она направлялась во дворец вдовствующей императрицы, где были собраны все. Ее свекровь стояла наверху лестницы, смотря на представление. Наложница, услышав приказ императора, упала на землю.

Собранная леди Сайран была разбита. Она вцепилась в ноги императорского советника, прося его опровергнуть сказанное. Все перешептывались, поглядывая на умоляющую леди Сайран.

—Нет, я ничего не делала! Я не травила императрицу! Я не виновна!

Однако ей никто не верил. Все знали, как леди Сайран завидовала Рубелии, а потому никто не удивлялся обвинению. Всем было интереснее обсудить ничтожное для аристократа поведение. Как можно цепляться за ноги, умолять и плакать при всех?

—Я не виновна! Ваше Величество, меня оболгали! Прошу поверьте!

Кричала девушка, пока стража выводила ее. Неужели леди Сайран надеялась, что император услышит? Его даже не было здесь.

Рубелия спокойно смотрела на эту ситуацию, радуясь, что муж выбрал для наложницы мягкое наказание. Однако червь сомнения терзал ее. Как с семьей Сайран будут обращаться в их владениях? Они пытались убить императрицу.

Крики наложницы слышались ещё долго. Она не оставляла надежды, что император спасёт ее. Рубелия покачала головой, готовясь покинуть трибуны. Она вдоволь насмотрелась на страдания леди Сайран.

Ее насмешки, оскорбления и