Безрассудный - Элси Сильвер

Но я сказала ему, что он мне нужен, и он вернулся, не моргнув и глазом.

— По какой причине?

— Они красивые. — Я пожимаю плечами. — Кажется, жаль их тратить, понимаешь? — Я указываю на него. — Ты в этом наденешь на суд?

Он опускает взгляд на себя. Темные джинсы обтягивают его мускулистые бедра, а белая рубашка с глубоким V-образным вырезом показывает цепь, которая висит над легкой пылью волос на груди. Он низко опустил козырек кепки, но я вижу, как его брови сдвинулись вместе, и на его лице — искреннее замешательство.

— Что ты имеешь в виду?

Я машу рукой над своим сапфирово-синим брючным костюмом, чувствуя себя больше, чем когда-либо, до ребенка Уинтер.

— Это то, что ты носишь в здании суда? Я имею в виду, если ты наденешь эти незашнурованные ботинки, я тебя потрошу, когда мы уйдем. Но я просто хотела узнать.

— Я не собирался заходить.

Моя рука замерзает над стаканом воды, который я собиралась взять.

— Что?

— Я имею в виду, повестка была для тебя, да? И Виви?

— Да. — Я медленно произношу это слово.

— Так зачем мне идти? Разве семейный суд не слишком мал? Разве не будет неодобрительно, если я приду и выбью дерьмо из Доктора Душа? Я стараюсь не быть властным, но, по правде говоря, Уинтер, я чувствую себя действительно чертовски властным из-за этого. Я не уверен, что смогу сохранять хладнокровие там.

Моя грудь холодеет, хотя мое сердце учащенно бьется. Я нервничаю из-за того, что столкнусь лицом к лицу с Робом. Я знаю, что он будет самодовольно, снисходительно ухмыляться, довольный собой за то, что замутил это дерьмо.

Я признаю правду, потому что я ни за что не смогу сделать это без Тео рядом со мной.

— Мне страшно. Я не хочу идти одна.

Теперь его очередь замереть, посмотреть на меня и переиначить мои слова.

Потому что одно дело — сказать ему, что он мне нужен, а другое — показать ему. И сегодня он мне действительно нужен. Его присутствие рядом со мной, его рука, обхватившая мою. Мы оба знаем, какими будут результаты, но все равно страшно.

Я лепечу, чувствуя, что могу буквально встать на колени и умолять его, если он вернется, назову еще одну причину, по которой ему не следует присоединяться ко мне.

— Она твоя дочь. Ты нужен мне там со мной. Все мы вместе. — В моем голосе дрожь, когда я заканчиваю предложение. — Пожалуйста.

— Уинтер, иди сюда. — Он разводит руки, и я иду к нему, вдыхая этот цитрусовый и пряный аромат, который я связываю со всеми чувствами дома. Когда моя голова у изгиба его шеи, он обхватывает меня своими бицепсами и уткнулся в мою щеку.

— Я пойду, куда ты захочешь. Я надену то, что ты захочешь. Я больше никогда не выключу свой телефон. Я всегда, всегда буду рядом с тобой. Для Виви. Тебе не нужно умолять, и тебе не нужно говорить «пожалуйста». Пока я жив, пока я тебе нужен, я буду у тебя. Хорошо? Никогда не сомневайся в этом.

Я киваю, но ничего не говорю. Я просто крепче прижимаю его, наслаждаясь ощущением его сильных рук, обнимающих меня.

— Потому что я твоя будущая жена? — спрашиваю я, пытаясь разрядить обстановку.

— Очевидно, — отвечает он.

— Ты правда позвонил маме и сказал ей это?

Он фыркает.

— Да, Тинк. Когда знаешь, то знаешь.

Он так доверяет себе. Не сомневается в себе. Никто никогда не доказывал ему, что он не должен этого делать.

Мне это в нем нравится.

— Я люблю тебя, Тео Дейл Сильва.

— Я тоже тебя люблю, Уинтер...

Мои плечи вздрагивают. Я ждал, что это ударит на меня.

— Не смейся.

— Я бы никогда.

— Ладно, это Пегги.

— Пегги?

— Заткнись. — Я прижимаюсь к нему, прикусывая язык, чтобы не рассмеяться.

— Маленькая Уинтер Пегги уже несколько месяцев подшучивает над Тео Дейлом. Это просто интересно, вот и все.

Не в силах сдержать смех, я наклоняю голову и смотрю на него.

— Тео Дейл звучит как место, где живут эльфы в Средиземье!

— Зимняя Пегги звучит как фермерская кукла Барби, которая идет в комплекте с зимним комбинезоном. Летняя Пегги идет в комплекте с купальником и парой солнцезащитных очков.

Мое тело сотрясает тихий смех. Это даже не так уж и смешно, но это то самое снятие стресса, в котором я нуждалась.

Тео ухмыляется мне.

— Так чертовски красиво, когда ты смеешься. — Он целует мою щеку, затем другую и заканчивает лоб. — Позволь мне переодеться, чтобы соответствовать моей маленькой Пегги в костюме Power Suit.

И всего несколько часов спустя, после простого прикосновения к внутренней стороне щеки Виви, мы с Тео выходим из зала суда. Я в моем брючном костюме, а Тео выглядит сокрушительно в своем строгом черном костюме. Он держит меня за руку и держит Виви крепко прижатой к своему боку, как заботливый папа, которым он и является.

Я даже не удостаиваю Роба взглядом, когда мы проходим мимо. Я держу подбородок высоко и расправляю плечи. Я не хочу доставлять ему удовольствие, признавая его присутствие.

Однако я поднимаю взгляд на красивого мужчину, которого могу назвать своим.

И когда мы проходим мимо моего бывшего...

Тео подмигивает ему.

Теперь, когда я решила, что нормально нуждаться в Тео так же сильно, как я, мне трудно быть настолько зрелой, чтобы позволить ему выйти за дверь и отправиться в путь.

Всего лишь одно застенчивое «Ты всегда можешь пойти со мной?», чтобы закрепить сделку.

Следующие две недели я путешествую с ним. Как и Виви. Как и Питер.

Большинство отелей не дружелюбны к собакам, но я не спрашиваю разрешения, что означает, что они никогда не говорят мне не брать его с собой. Мы приезжаем в Форт-Уорт, Техас, где я понимаю, что Тео не такой уж ковбой, как я думала, а затем в Сан-Антонио.

Мы прогуливаемся по набережной и обедаем в ресторане. Он усердно тренируется. Я подбадриваю его как сумасшедшая каждый раз, когда он садится на быка. Мы занимаемся любовью в душе, когда Виви ложится спать. Я засыпаю в крепких руках Тео, обнимающих меня в конце каждого дня.

И когда мы поднимаемся по ступенькам к нашему маленькому дому на усаженной деревьями улице в Честнат-Спрингс, мы сталкиваемся лицом к лицу с конвертом, который мы ждали. И еще один. Тот, о котором он не знает.

Бумага прохладная на моей ладони, когда мы направляемся в дом с сумками, автокреслами