Янтарная тюрьма Амити - Рона Аск

Я не ответила и отвернулась.

— А-а-а, Одуванчик проболталась, — догадался он. — Больше некому.

— Не бойся, имени она не назвала, — заступилась я за Мэй.

— И не сомневался, — усмехнулся Дамиан. — Она умница и умеет хранить секреты.

— Обычно помолвка аристократов — дело громкое и о нем стараются рассказать сразу и везде. Почему имя твоей невесты такая тайна? — не удержалась и поинтересовалась я.

— Воля моего отца, — ответил Дамиан. — Ты же знаешь, аскетизм в любом его проявлении — это не для меня. Поэтому отец решил таким образом защитить ее честь на случай, если я серьезно оплошаю.

— А твой отец очень… предусмотрителен.

— Скорее, осторожен. Честь Флэмвелей для него важнее жизни — за нее он костьми ляжет. Но я не такой…

Дамиан иронично усмехнулся.

— У меня другие ценности, и это третья причина, почему Дил поверит, если ты скажешь, что мы вместе. Он хорошо меня знает.

Я устало потерла переносицу. Если уж на то пошло, то все в Академии знают, какие у него ценности.

— Лав, — коснулся моего плеча Сенжи, который сначала покраснел, когда я на него оглянулась, потом некоторое время поколебался, погрустнел, но все-таки решился и произнес: — Она бы хотела, чтобы я тебя защитил. Поэтому я… я мог бы…

— Нет, Сенжи, — перебила я. — Нет. Ни ты, ни Дамиан не должны ничего делать.

— Почему? — произнесли они хором.

Мои плечи устало поникли, и, запрокинув лицо к небу, я горько улыбнулась:

— Потому что я должна научиться сама справляться со своими проблемами.

— Лав… — тихо произнес Сенжи, но я продолжила:

— Если буду постоянно от кого-то зависеть и прятаться за чужими спинами, то так никогда не стану сильнее, а только уязвимее. А мне очень важно… — вспомнив прошлую ночь, стиснула я кулаки. — Стать сильнее.

— Если нужно, то стань, — вдруг произнес Дамиан. — Только глупости не говори.

Резко оглянувшись, я встретилась с его серьезным темно-карим взглядом.

— Слышала поговорку: один в поле не воин? Так вот — сила не равна одиночеству.

Ненадолго замолчав, он отвернулся и, глядя вперед, добавил:

— Порой сила заключается в тех, кто нас окружает. И когда ты не можешь с чем-то справиться, на мой взгляд, нет ничего плохого в том, чтобы спрятаться за спину того, кому это по силам.

Глава 37

Слова Дамиана заставили меня задуматься. В чем-то они противоречили утверждениям Реджеса, и в какой-то момент я даже перестала понимать, что правильно, а что нет. Однако все мрачные размышления пришлось отложить. Незаметно за беседой мы подошли к Академии и оказались в холле, где преподаватели принялись пересчитывать учеников.

— Три, четыре, пять… — прошел мимо нас профессор, а я тем временем украдкой и с опаской оглянулась себе за спину, после чего немного расслабилась.

На этот раз там стоял не Дил, а Силика с Аникой. Встретившись со мной взглядом, Силика показательно скрестила руки на груди и отвернулась, Аника с грустным и озадаченным видом рассматривала собственные ботинки, на которых уже почти растаял снег.

— Странно, — донесся голос из конца очереди нашего факультета. — На одного больше.

— Что-то случилось, профессор? — подошел к нему директор, который все это время стоял с некромантами у подножия лестницы.

Смущенный профессор Дарис беспокойно поправил очки.

— Наверное, ошибся. Пересчитаю еще раз.

Он вновь принялся нас подсчитывать, а я вздрогнула, когда рядом с моим ухом раздался голос:

— Прости, что разозлился.

Я резко обернулась и встретилась лицом к лицу с Ником, который протиснулся между недовольной Силикой и смущенной Аникой. Но прежде, чем я успела заговорить, он приложил палец к губам и быстро прошептал:

— Позже. Увидимся.

И, покосившись на преподавателя с директором, быстро отступил, исчезнув точно тень.

— А вот и лишний ученик, — прошептал стоявший рядом со мной Дамиан.

— Восемьдесят семь, девяносто восемь… — поравнялся с нами профессор Дарис, а как дошел до последнего ученика, вновь поправил очки и обратился к директору: — Да, ошибся. Все на месте.

— Хорошо, профессор, — окинул нас цепким взглядом Рамэрус, ненадолго задержавшись на мне, а потом на соседе справа. — Сенжи…

— Да, профессор?

На лице директора отразилось сочувствие.

— Сожалею, но на поминальный обед я вынужден забрать тебя от твоих однокурсников в корпус Некромантии.

Сенжи мгновенно поник, а я взяла его за руку и обратилась:

— Профессор!

— Да, Флоренс? — скользнув взглядом по нашим сцепленным рукам, произнес он мягким голосом.

На мгновение я плотно стиснула зубы, однако заговорила спокойно и с долей любезности:

— Позвольте Сенжи остаться. Он…

— Я хотел бы, Флоренс, — перебил меня директор. — Сенжи достойно прошел этот путь и показал, что способен себя контролировать, однако…

Он ненадолго замолчал и печально вздохнул:

— День был тяжелым, и ему стоит отдохнуть.

— Но…

— Лав, все нормально, — стиснул мою ладонь и улыбнулся Сенжи, когда я на него взглянула. — Мне, правда, стоит уйти.

Он красноречиво обвел взором стоявших рядом с нами Анику, Силику, Мирай, Айзека и остальных ребят, которые неосознанно старались держаться подальше. Из всех присутствующих лишь я и почему-то Дамиан совсем не опасались некромантской сущности Сенжи. Это было грустно, но понять их было можно. Я тут же поникла, а Сенжи произнес:

— Ты и сама понимаешь.

Я кивнула, а он осторожно высвободил свою ладонь из моих пальцев и шагнул к директору. Справа от меня сразу стало как-то прохладно и пусто.

Когда Сенжи остановился, директор одобрительно положил ему на плечо ладонь и заботливо улыбнулся, отчего в уголках его глаз появились лучики морщинок.

— Не переживайте, — произнес он. — Совсем скоро вы снова увидитесь.

— Да, профессор, — кивнул ему Сенжи, а мне улыбнулся.

Я тоже выдавила из себя улыбку, вот только с трудом.

— Итак, — громко произнес директор, закончив с нами. Шум в толпе учеников мгновенно стих. — Прошу преподавателей отчитаться, все ли ученики на месте.

— Боевой все, — громко произнес Дарис, еще раз поправляя очки.

— Поддержка все, — отчеканила Чарлин, а я посмотрела на учеников за ее спиной, где нашла Мэй и Джесси.

Девушки хоть уже и не плакали, но их глаза оставались печальными и слегка покрасневшими, как щеки после уличного мороза. А за их спинами стоял…

— Жан! — выдохнула я, почувствовав, как забытое негодование снова вспыхнуло ярким огнем.

— Целители все! — продолжали отчитываться учителя, а Дамиан хором с профессором Люмусом переспросил:

— Что?

Я не ответила. Вместо этого продолжила буравить взглядом Жана, который словно почувствовал мое внимание и после объявления директором о начале поминального обеда попытался затеряться среди учеников.

— Лав! Стой! — закричал Дамиан, когда я бросилась