Как выжить в Империи записки барышни-фабрикантки - Виктория Богачева

Словно почувствовав, Иван произнёс.

— Ложись со мной, — спокойно, уверенно, как будто это само собой разумеется. — На кровать. Поверх одеяла. Только с левой стороны, справа мне больно.

Я моргнула и уставилась на него. Он нетерпеливо дёрнул плечом и сразу же пожалел об этом, поморщился от боли и крепко стиснул челюсти.

— Думаешь, что-то скомпрометирует нас сильнее, чем попытка моей бывшей невесты убить любимую женщину? — он замолчал, собираясь с силами. — Вот уж сомневаюсь...

Немного подумав, я кивнула. Обошла кровать и опустилась на край, легла поверх плотного одеяла, чувствуя тепло тела Урусова даже сквозь ткань.

Он повернул голову и выдохнул почти неслышно.

— Вот так. Теперь я спокоен, — и сухими губами поцеловал меня в лоб.

Я и не думала, что такой простой жест способен вызвать во мне столько чувств... Я подвинулась ближе, почти касаясь виском его плеча. Его ровное, тяжёлое дыхание согревало мне шею.

И вдруг меня настигла простая, ясная мысль.

Я дома.

Где бы это «дома» ни было.

Рядом с ним.

Это ощущение подарило мне тёплую уверенность: всё будет хорошо. Он жив. Мы живы. И что бы ни было дальше, я уже не одна.

Я успела подумать об этом и только потом провалилась в сон, такой глубокий и тихий, что не снились даже сны.

ЭПИЛОГ

1900-й год.

Я смотрела на цветущую Варвару Островскую и с трудом успевала делать пометки в записях. Для журнала я брала у неё интервью в преддверии их с мужем поездки на Всемирную выставку в Париже, где они впервые представят свой секретный о-де-ко-лон.

Настолько секретный, что о нём ничего не было известно даже мне, а ведь за почти десять прошедших лет мы с Варварой сдружились, я приобретала ароматы только в их магазинах и с удовольствием публиковала рекламу в своём журнале. А сама получала эксклюзивные интервью. В такие месяцы продажи буквально взлетали, все же Островские не раз прогремели на всю Москву своими новинками и шокирующими разработками.

— … мы надеемся вновь получить Гран-при, — закончила Варвара и потянулась к стакану с водой, чтобы смочить пересохшее горло.

— Уверена, так и будет, — искренне отозвалась я. — Завидую тебе по-доброму. Сама с удовольствием выбралась бы в Париж.

Варвара выразительно посмотрела на мой живот и улыбнулась.

— Как ты помнишь, предыдущую поездку в Париж нам пришлось отменить по таким же причинам. Ну, ничего, — бодро произнесла она и провела рукой по рыжим волосам. — Уверена, это не последняя выставка, где мы будем блистать. Поедем вместе в следующий раз!

Варвара заразительно рассмеялась, и я улыбнулась ей, накрыла ладонью живот, который уже проступал под одеждой. Впрочем, беременность я переносила легко, заниматься журналом она мне не мешала. Правда, у моего мужа был совершенно противоположный взгляд на эту ситуацию, и именно он настоял, чтобы мы воздержались от поездки в Париж на выставку, пусть даже это был уникальный шанс для моего журнала.

Я представляла, сколько материала могла бы привезти и подготовить, сколько фотографий, интервью, заметок...

Но ребёнок был важнее всего, и Иван был прав. Как была права Варвара: выставка не последняя, а через несколько лет можем отправиться вчетвером, оставив подросших детей в Москве.

— Вера Дмитриевна, — в кабинет, в котором мы беседовали, постучала Александра. — Его светлость просил передать, что ожидает вас.

За прошедшее время мы с Александрой — теперь уже Субботиной — сработались так хорошо, что я со спокойной душой передавала ей многие дела по журналу и типографии. Она выросла в мою незаменимую правую руку.

— Его светлость бдит, — улыбнулась Варвара и вздохнула. — Мужчины... Впрочем, мне тоже пора. Ещё нужно заглянуть в лавку, потом прикупить подарки детям...

Мы распрощались, я проводила Варвару до выхода из редакции, ещё раз пожелав удачи на выставке, и встретилась с нетерпеливым взглядом мужа.

— Ты обещала быть дома к трём, Вера, — сказал он и выразительно посмотрел на часы, которые показывали пять.

— Ты становишься совершенно несносным, когда у тебя мало работы. Может, возьмёшь ещё нескольких клиентов? — я невинно улыбнулась.

— Ну, уж нет, — проворчал Иван и привлёк меня к груди, ладонью привычно накрыл живот. — Я намеренно освободил себе время. В этот раз хочу чаще бывать с тобой.

— Следить и надоедать, ты имел в виду? — с притворным недовольством пробормотала я, млея в его крепких объятиях.

Так вышло, что рождение нашего сына далось мне непросто. Иван тогда утонул в делах: судебно-бюрократическая машина раскачивалась долго, а работала неторопливо, потому-то процессы над Лилианой и Борисом шли с задержкой, но, как назло, начались и продолжались одновременно. Он занимался ими сам, оградив меня от всего. Пока я, прибегнув к журналистским навыкам, приобретённым в другом времени, пыталась восстановить нашу репутацию, которая пошатнулась гораздо сильнее, чем я думала. Здесь расстаралась матушка Ивана, эта ядовитая змея, которую я видела лишь два раза в жизни и надеялась, что больше никогда не увижу.

Она заняла сторону Лилианы, уму непостижимо! Чуть ли не поручительства в её поддержку собирала, лила на меня грязь со всех сторон...

Конечно, Иван всячески поддерживал меня и оберегал, но всего он скрыть не мог. До меня долетали слухи, я слышала за спиной все те же шепотки: купчиха, ни кожи, ни рожи, кокотка ( содержанка, дама низких моральных устоев, ставящая деньги выше всего ).

На этом фоне первый номер журнала оказался грандиозным провалом. Как и второй, и третий...

Даже сейчас я напряглась, вспоминая весь этот кошмар, и муж мгновенно развернул меня лицом к себе.

— Что такое? Что-то болит? — в его охрипшем голосе прозвучала неподдельная обеспокоенность, которая тронула меня едва ли не до слёз.

— Нет, не болит. Просто вспомнила год, когда родился Илья.

Урусов нахмурился, а затем его лицо разгладилось, и он едва ощутимо поцеловал меня в висок.

— В этот раз всё будет иначе. Я буду рядом.

Первые роды выдались сложными и длились почти сутки... Иван был в суде, поэтому в особняк примчался только под вечер и до сих пор корил себя за это. Но одна я не была: наша опальная семья каким-то чудом собрала вокруг себя множество друзей. А сестра князя Анна присутствовала на родах с первой минуты,