Оранжевое Лето - Валерия Стругова

подошли к столу, Кира уже сидела там и лениво вертела вилку в руках, с грустным выражением лица разглядывая блюдо перед собой, будто ожидала не трапезы, а чего-то неприятного. Похоже подруга уловила, что сегодня придётся ходить по лезвию ножа.

Я тоже быстро присела на стул, который с громким скрипом отодвинул для меня Валтер. Мой взгляд сразу же упал на тарелку с пастой, стоящую передо мной. Это было не просто блюдо — это произведение искусства. Нежные спагетти аккуратно уложены в форме башенки, увенчанной мясным соусом, аппетитно поблескивающим от масла. Всё это было посыпано тёртым сыром, и источало тонкий аромат специй. Свежая зелень и ломтики овощей добавляли ярких акцентов, словно художник приложил последние штрихи к своему шедевру.

— Боже, как же я могу притронуться к такому? — с придыханием спросила я.

Кай нахмурился.

— Что тебе не нравится? Ты не любишь пасту?

— Нет, нет! Я обожаю пасту, но это так красиво, что даже есть жалко. Только вот...

— Только вот что?

— Она не отравлена?

Я всё сделала, как обычно. Ляпнула тупую шутку. Но что я могла поделать?

Я в стрессе.

Кира ахнула, уронив вилку на стол.

— Ия!

— Простите. Неудачная шутка.

Кай вдруг усмехнулся, откинувшись на спинку стула. Его глаза блеснули озорным огоньком.

— Да нет, я бы на твоём месте тоже переживал.

Кира подавилась, попытавшись прожевать помидор черри.

— Раз, — послышался еле слышный голос Валтера, и я подпрыгнула на месте от неожиданности.

Что это ещё за чёрт?

— Я просто шучу, — ответил Кай побледнев. — Ия шутит и я хотел ответить тем же.

— Нет, ты похоже нарочно меня выводишь.

Кай невозмутимо улыбнулся, хотя было заметно, как его тело напряглось. Он боялся Валтера.

— Конечно. Раньше ты не доставлял мне такого удовольствия своими эмоциями. А теперь их столько, что это просто праздник. Праздник твоих будущих похорон... или её.

Он небрежно ткнул вилкой в мою сторону. Я лишь безразлично посмотрела на него.

Надеюсь, что это выглядело безразлично.

— Может выскажешь уже все, что накопилось? Мне важно знать причины твоего недовольства мной, — предложила я, накручивая пасту на вилку. — Разберёмся по-человечески, оставим обиды за бортом, так сказать.

— По-человечески, — повторил Кай с презрением и с силой воткнул вилку в свои несчастные спагетти. Кира вздрогнула от резкого звука, а я осталась на месте, наблюдая за ним. — Хорошо. Хочешь по-человечески? Да будет так. Я не знаю, кто ты такая, откуда взялась и что мой... будущий король от тебя хочет! Если ты проклятый атлант...

— Два!

Мгновенная тишина поглотила кухню. Мне показалось, что я даже перестала дышать на какое-то время, настолько стало не по себе от этого счёта.

Что же будет, когда он скажет «три»?

— Атлант? — тихо спросила я, как только пришла в себя и посмотрела на Валтера, но тот продолжал держать зрительный контакт с Левиафаном.

Казалось, воздух в комнате стал гуще, и каждый вздох давался с трудом.

— Я всё понял, — наконец ответил Кай. — Мы с Карой — твои слуги и должны быть верны каждому твоему слову. Прости, я опять забылся.

— Вы не мои слуги, — безразлично начал Валтер. — Вы мои руки — правая и левая. Вы оба крайне важны для меня. Ты знаешь это, как никто другой. Но если мои руки перестанут мне подчиняться… — он сделал паузу, позволяя словам повиснуть в воздухе, — я отрублю их и заменю протезами. Всё ясно?

Кай ничего не ответил, лишь тяжело сглотнул слюну.

— Угомонитесь все! Это слушать невозможно! Я как в дурдоме! Из-за вас голова раскалывается!

Голос Киры прозвучал высоко и громко, чего никто из присутствующих не ожидал. Тишина, наступившая после её слов, была оглушающей. Никто не говорил, никто не двигался. Все, включая меня, уставились на девушку с удивлением. Я почувствовала, как меня немного попустило.

Спасибо солнышко.

Хотя слова о головной боли вновь заставили меня заволноваться.

Нетвёрдой рукой я подняла вилку, перемешала спагетти и, наконец, положила немного в рот.

— Вы должны это попробовать! Это потрясающе! — промурчала я, делая вид, что наслаждаюсь едой, хотя каждый кусок давался с трудом.

За столом зазвенели приборы, но все по-прежнему молчали. Тишина немного напрягала, но это было гораздо лучше, чем то, что нам пришлось лицезреть ранее.

— Кай, это правда очень вкусно! Ты знал какого-то шеф-повара?

Кай посмотрел на меня и сдержанно заулыбался, как мне показалось, немного смущённо. Его напряжённые плечи слегка расслабились. Однако до этого он всё же быстро скользнул взглядом по Валтеру, словно проверяя, не убьют ли его прямо здесь, за столом за случайно брошенное, лишнее слово.

— Ты имеешь в виду, не поживился ли я чьими-то знаниями о готовке?

— Именно так, — кивнула я.

— Валтер не говорил тебе о том, что мы не можем скопировать навыки? А уж тем более я.

Я посмотрела на своего парня. Его лицо... Оно всё больше становилось похоже на маску — идеальную, бледную. Абсолютно симметричные черты, которые, казалось, не могли принадлежать живому человеку. Его взгляд был сосредоточенным на тарелке с едой, но лишённым эмоций, словно душа покинула его, оставив лишь оболочку.

Гладкая кожа без малейшего изъяна туго обтягивала скулы, а линии подбородка и челюсти выглядели настолько идеальными, что в голову закрадывалась мысль: это лицо, как у куклы, было создано для того, чтобы обманывать, чтобы вызывать восхищение, но при этом скрывать истинную природу.

Движения Валтера тоже изменились. Они стали механическими — размеренными и безукоризненно точными. Он намотал на вилку спагетти, засунул в рот и прожевал. Вполне естественно, но этот жест выглядел настолько слаженным, будто был заранее запрограммирован.

Нахмурившись, я постаралась взять себя в руки и вернуться к диалогу.

— О чём ты? Разве вы не прикасаетесь к человеку и вдруг, сим-салабим, и вот вы уже знаете то же, что знает он?

— Нееееет, — протянул Кай. — Звучит великолепно, но это не во всех случаях так работает. Даже если мы получаем чьи-то знания, это не значит, что мы сразу можем ими воспользоваться.

— Например?

— Например, я скопировал знания о плавании у всемирно известного пловца, но сам до этого никогда не плавал. Даже зная всю технику и секреты, я не смог бы мгновенно стать чемпионом, потому что моё тело не было бы к этому подготовлено. Навык требует времени и тренировок. Понимаешь?

Я серьёзно кивнула.

— Поняла. Знание и навык — разные вещи.

Значит блинчики Валтер может без проблем приготовить по моему рецепту.

— Точно! — подтвердил он, — А ты быстро схватываешь. Умница. И почему ты такая умница? Мне очень сложно тебя недолюбливать.

Валтер медленно положил вилку на