Обречённые - Харпер Л. Вудс

Вельзевула к Сатанусу было подобно яду в моих венах, тяжелым предупреждением. Из всех демонов, которых он мог бы послать, чтобы сопроводить меня в безопасное место, Сатанус был последним, кого он выбрал бы.

Если бы этого хотел Вельзевул, он бы послал за мной Бельфегора.

— Я никуда не уйду, пока не увижу его, — рявкнула, вцепившись в одеяла, когда он сильнее потянул меня. Одеяла вырвались из-под кровати и упали на пол, когда я потянулась за чем попало. — Нет! — закричала, наступив Сатанусу на ногу. Он закричал, когда его хватка ослабла, позволив мне вырваться, и я бросилась в ванную к двери, которую, как надеялась, смогу запереть. Так и не добежала до неё, схватившись за край консольного столика рядом с дверью, когда Сатанус обхватил меня за талию и потянул.

Стол рухнул на пол, его содержимое разлилось. Ваза разбилась при падении, осколки стекла попали мне на ботинки, а свечи прокатились по комнате. Некоторые исчезли под кроватью, пока пыталась вырваться, отбиваясь ногами. Моя нога зацепила мозаику на стене, отчего та полетела вбок, пока рама не врезалась в утрамбованный снег на полу.

Я снова закричала, уверенная, что здесь должен быть кто-то, кто меня слышит. Должен был найтись кто-то, кто найдет Вельзевула и скажет ему, что он мне нужен.

Слезы текли по моему лицу, когда Сатанус закрыл мне рот рукой, наклонившись и прошептав на ухо.

— Что угодно.

Я замерла в его объятиях, это слово пронзило меня, словно приказ. Не могла пошевелиться, меня охватил ужас; я больше не могла сопротивляться. Его рот расплылся в улыбке, прижавшись к моей шее, его рука раздвинула мои губы, и он вставил палец мне в рот. Металлический привкус крови накрыл мои чувства, распространился по языку и заполнил рот, пока он не вытащил палец и не отпустил меня.

Что угодно.

Покачала головой, пытаясь вытеснить это слово, но его кровь, казалось, согревала меня изнутри. Чувствовала, как она скользит по моему горлу, извиваясь по моему телу, пока ни одна его часть больше не казалась моей. Она не принадлежала мне, готовая к приказу, который он произнесет, чтобы получить причитающуюся ему плату.

— Я… я думала… — пробормотала, пытаясь понять, в какую ловушку сам себя загнала.

— Что захочу переспать с тобой? — спросил Сатанус, злобно рассмеявшись надо мной. — Едва ли. Ты для меня гораздо ценнее мертвая, чем в моей постели.

Я моргнула, глядя на него, когда он вытащил из кармана небольшой кинжал, ласково проведя большим пальцем по его поверхности. Под его прикосновением он увеличился в размерах, превратившись в изогнутый короткий меч, который держал у бока. Оружие соответствовало словам, угрозе, произнесенной так непринужденно, что я чуть не пропустила ее. Если бы не блеск его клинка в свете, проникающем сквозь окна, я могла бы подумать, что ослышалась.

— Почему? — спросила я, качая головой, пытаясь понять. Я ничего ему не сделала, не заслужила смерти от его рук.

— Жаль, что тебе пришлось влюбиться в него. Разве тебя никогда не предупреждали, что любовь — это слабость? — спросил он, подходя ко мне ближе. Я не могла отступить, чтобы сопротивляться, не могла ничего сделать, чтобы защититься, когда он прижал кончик изогнутого лезвия к впадине в центре моей груди. — Ничего личного, маленькая ведьма. Ты всего лишь средство для достижения цели, — в его голосе было что-то тоскливое, какая-то часть его смягчилась, когда он посмотрел на меня сверху вниз. Красная рука поднялась, чтобы обхватить мою щеку, большим пальцем вытерев слезу.

Его лезвие пронзило мою кожу, легко разрезая тонкую линию мышц. Он замер, упершись в мою грудину, и наклонил голову набок.

— Стоило ли это того? В конце концов, обменять его жизнь на твою? — спросил, ожидая моего ответа. Я знала, что произойдет, когда отдам свою жизнь, знала, что это мои последние мгновения. Я повернулась, чтобы посмотреть на ледяное окно в задней части комнаты, осматривая пол в поисках Вельзевула.

Но его не было, и я снова остался одна.

И все же…

— Да, — сказала я, кивнув и снова повернувшись к Сатанусу, — он того стоит.

Сатанус кивнул, схватив меня за плечо и резко вонзив клинок. Он пронзил меня, расколов кость пополам. Я согнулась, пытаясь отдышаться, и уставилась на рукоять, торчащую из моего живота. Сатанус крепче сжал рукоять, оттягивая ее назад. Затем последовал прилив крови, которая, выплескиваясь из моего сердца, хлюпала, ударяясь о пол.

Я упала на колени, прикоснувшись руками к ране и пытаясь остановить кровотечение. Мое дыхание было влажным, хрипело в легких, когда я поскользнулась и покачнулась в сторону. Не позволила себе упасть, цепляясь за надежду, что Вельзевул найдет меня перед последним вздохом.

— Отпусти, маленькая ведьма. Пришло время расплатиться, — сказал он, глядя на меня сверху вниз. Пнул меня в сторону, и я упала на пол. Мои руки соскользнули с раны, кровь растеклась вокруг меня, окрашивая снег в зловещий красный цвет, не оставляющий сомнений. Ее было так много.

Я жила, преследуемая этим цветом, и казалось вполне уместным, что умру в нем тоже.

— Я думала, это мой долг, — прохрипела, глаза мои отяжелели.

Сатанус стоял надо мной, его красное лицо и рога были последним, что увидела, прежде чем мои глаза закрылись в последний раз. Они больше не открывались. Мое тело обмякло, теряя все признаки жизни. Его голос был тихим бормотанием надо мной, предупреждением о том, что меня ждет.

— Нет, маленькая ведьма. Смерть — это только начало.

Не забудьте оставить отзыв:

https://t.me/booknerd_tr

БЛАГОДАРНОСТИ

В первую очередь, спасибо читателям, которым понравилась эта серия и которые просили продолжить историю в мире Хрустальной Лощины. Ваша страсть к персонажам и сеттингу, а также готовность рискнуть и довериться им, стали для меня величайшим вдохновением, и я получила огромное удовольствие, исследуя еще один родовой дом вместе с Марго.

Спасибо моим детям, которые научили меня безусловной любви и пониманию больше, чем я могла себе представить. Вы — смысл моей жизни, и я люблю вас до Луны и обратно.

Моей команде сотрудников и альфа-читателям за поддержку во всех моих эксцентричных привычках и писательских ритуалах, а также за то, что выслушивали все мои сумбурные голосовые заметки, когда меня посещало вдохновение.

Джастину Первому за то, что он поделился со мной своей женой. В конце концов, лучшая подруга всегда на первом месте. Кейтлен, я люблю тебя. На этот раз я воздержусь от того, чтобы довести тебя до слез.

Спасибо моим детям, которые научили меня безусловной любви и пониманию.