Адмирал моего сердца, или Жена по договору - Дарья Коваль

О том и размышляла, пока в компании Зои завершала свой путь до столовой. Там нас, к слову, уже ждал Аэдан Каин. Мой адмирал стоял у окна, заложив руки за спину, и о чём-то хмуро размышлял. Даже на наше появление не сразу отреагировал. Я и сама, каюсь, поначалу сконцентрировалась вовсе не на нём.

Солнечные лучи, проникающие сквозь высокие витражи, заливали просторную столовую золотистым светом. Массивные рамы создавали причудливые узоры на полированном полу из тёмного дуба. А в центре стоял длинный обеденный стол, накрытый белоснежной скатертью с изящной вышивкой по краям. Каждое место было сервировано с безупречной точностью: серебряные приборы с монограммой, хрустальные бокалы для вина и воды, фарфоровые тарелки с золотой каймой. Посередине стола возвышалась ваза с букетом свежих роз. На отдельном серебряном подносе красовались горячие булочки, накрытые тонкой салфеткой. Рядом располагались блюда с копченой рыбой, паштетом из дичи и яйцами, приготовленными шестью разными способами. Отдельной горкой высились тосты, подрумяненные до золотистого цвета. Не менее разнообразным было и количество фруктов. А чуть поодаль стоял сервировочный столик с графинами: с апельсиновым соком и свежезаваренным травяным и цветочным отваром. Отдельно располагался кофейник с ароматным кофе и молочник с взбитыми сливками. На краю стола выстроились маленькие фарфоровые чашечки, к которым моя рука чуть сама собой не потянулась, чтоб поскорее их наполнить. И это тогда, когда у дальней стены выстроился целый штат обслуги из шести персон, готовых сделать это в любое мгновение за нас.

Но как же вкусно всё выглядело!

Захотелось съесть всё и сразу!

Аэдан, заметив нас, наконец, обернулся. От былой хмурости на его лице не осталось и следа. Выражение быстро сменилось лёгкой улыбкой. Он сделал шаг навстречу, но прежде чем успел что-либо сказать, Зои уже устремилась к столу, приговаривая:

— Даже не представляете, насколько я голодна.

А уж какая голодная я!

И это после того, как не столь давно я давилась бульоном и свято верила, что в меня на сегодня больше ничего не влезет.

Ещё как влезет!

Я еле дотерпела, дожидаясь, пока мой заботливый муж отодвинет для меня стул и поможет удобно расположиться.

А вот потом…

Потом я опять вспомнила про свекровь. От которой нигде не укрыться, даже если очень надо. И весь аппетит напрочь отбило.

Может, в этом доме мать моего мужа сегодня ещё и не успела появиться, но разве это помешает ей передать послание той же обслуге из числа тех, кто в данный момент с самым вежливым и доброжелательным видом наполняет для нас тарелки и чашки вкуснейшей с виду едой?

Чтоб её…

— Какие планы на сегодня? — беззаботно поинтересовалась между тем Зои, возвращая моё внимание к столу.

Размышлять над вопросом не пришлось. С языка само собой сорвалось:

— Если мой адмирал не против, может быть заглянем в мастерские артефакторов? Я слышала, в Градиньяне есть целый переулок с ними где-то в западной части города. Очень интересно посмотреть.

“Особенно на то, что поможет вычислить всякую дрянь, подмешанную мне в еду”, — закончила уже про себя.

Информация, о которой я не задумывалась никогда прежде, просто пришла из недр памяти предыдущей хозяйки моего тела. Впору самой себе удивляться. Или скорее похвалить.

Ну а что?

Это же реальный выход из положения!

Особенно если учесть…

— Я должен заняться подготовкой армады к отбытию в Дархольм. С вами будет Элай и ещё несколько доверенных офицеров, — кивнул в согласии Аэдан Каин.

А вот его сестра восприняла моё предложение совсем иначе. В её глазах так и застыл немой вопрос: “Зачем нам туда на самом деле?”. Вероятно, потому, что девушка прекрасно помнила, как мы с ней ходили за покупками на Крез-д'Ор. Вот и заподозрила неладное.

А я что?

Осваиваюсь в этом мире, как могу.

И, наверное, стоило бы мне подумать об этом не только про себя, но и сказать что-нибудь вслух, потому что всего-ничего прошло, а вспыхнувшее недоумение в глазах Зои сменилось быстренько осенившей её догадкой.

— О, я тут вспомнила, — оживилась она, принимаясь с особо неторопливым усердием намазывать сливочное масло на тёплую булочку. — Есть же такие амулеты, которые оберегают женскую энергию и усиливают природную способность к зачатию, дают дополнительную выносливость, необходимую для вынашивания и рождения здорового ребёночка. Закажем сразу два или лучше три?

Аэдан Каин аж глотком кофе подавился, так резко он у него поперёк горла встал. Я же невольно порадовалась, что так и не притронулась к еде. Хотя если продолжать мыслить в этом направлении, подлить свекровушкиного стерилизующего зелья мне могли давно в тот же бульон или отвар, которые я добровольно уже запихнула в себя в спальне, и, тогда, получалось, напрасно я тут себе аппетит портила, поздновато спохватившись.

— Кхм… Зои… — прокашлявшись, предупреждающе произнёс Аэдан.

— А что такого я сказала? — тут же округлила глаза его младшая сестра. — Согласись, всякие захваты пиратских кораблей и возвращения к жизни тысячи с лишним пассажиров тонущих лайнеров совсем не способствуют нормальной беременности и будущим лёгким родам? — вроде бы спросила, но с такой интонацией, будто скорее отчитала. — Пусть мои племяшки будут здоровыми и полными сил, чтобы хорошенько развиваться и расти. И вообще, мы разве не за этим собираемся в переулок артефакторов? — посмотрела уже на меня.

Но ответить я не успела. Пока собиралась с мыслями, Зои спохватилась и добавила снова для брата:

— Ты сказал, армада идёт в Дархольм? — нахмурилась.

— Это не займёт много времени, — отмахнулся мой адмирал.

Ответ её не удовлетворил, но ничего большего добиться от мужчины у неё не вышло, хотя она его ещё с минуту — так точно буравила требовательным ожидающим взглядом. В итоге переключилась обратно на меня:

— Так что с амулетами для зачатия? У нас в роду тройняшек, конечно, ещё ни разу не было, да и близнецы всего дважды появлялись, но лучше приготовиться к любому из возможных исходов. Два амулета всё-таки маловато. Точно три.

— Мне б скорее один из тех, что помогает определять яды.

Мой голос прозвучал в наступившей тишине столовой почему-то особенно громко, хотя произносила я как раз тихо. Или мне просто так показалось под внимательным взглядом мужа?..

— Яды? — удивилась Зои.

Аэдан не удивился. Только коротко усмехнулся, вспомнив начало нашего с ним совместного утра.

— Мирталь сам по себе крепкий напиток. Особенно для таких юных и неискушённых подобными развлечениями леди, как ты, жизнь моя. Ничего ядовитого в нём нет, — прокомментировал.

А я тут же задумалась. Нет, не о том, что могла ошибочно воспринять вчерашний хмель за отраву.