Второй раз по моим правилам - Наталья Белецкая

Я кивнула. Не признаваться же дядюшке Ливо в том, что Тильда говорила мне об этом в глаза в прошлом. Точнее, скажет в будущем. Хотя уже не скажет. В общем, не важно.

Тильда помогала Бальду, когда тот запирал меня в комнате в темноте без еды и воды. Еще жалела меня, уговаривала оставить глупости и не сопротивляться, ведь муж всегда знает, что лучше для жены.

Домострой головного мозга.

— Курица безголовая! — в сердцах охарактеризовал Тильду управляющий, — то-то она сидит на кухне, плачется, о том, какая госпожа сердитая, к себе в комнату заходить запретила.

— Ничего я не запрещала. Я думала, она вещи собирает, а она жалуется. Нет, ну надо же! До сих пор уверена, что с увольнением все несерьезно.

— Гнать эту дуру поганой метлой, — одобрил мое решение Ливоль. — А я ее пожалел. Сестры у нее маленькие, мать больная…

— Да, вот… они ведь ни в чем не виноваты. Может быть, перевести Тильду куда-нибудь еще? Подальше отсюда. Она, конечно, дура, но…

Но я была точно такой же. Поверила Бальду, отмахивалась от тех людей, которые пытались меня предупредить, не училась, когда была такая возможность. А ведь Нревелион убеждал меня поступить в академию магии, но жених, конечно, был против.

Причем, подавалось это, как забота обо мне. Никаких явных запретов, но исподволь делалось все, чтобы я не думала об академии. А потом было уже поздно, Бальд получил власть надо мной и перестал скрывать свое истинное лицо. Всему, что я знаю из рунной магии, пришлось учиться самой. Часто методом проб и ошибок.

— Перевести ее на работу на производство? — голос управляющего выдернул меня из мыслей. — Я спрошу. Может, удастся ее куда-то пристроить. А пока определю на пару дней в прачки. Ариса заболела, вот пусть ее заменит, и приставлю кого-нибудь следить за Тильдой. Никаких писем она больше не напишет.

— Пока пусть пишет. Веди себя так, словно тебе неизвестно о ее доносах. Полагаю, можно будет скормить ей что-то выгодное для нас, — задумчиво произнесла я. Ливо прошелся по мне удивленным взглядом. — И обязательно перехвати письмо, почитаем, что она там докладывает моему женишку.

Я не боялась, что Бальд, даже если ему станет известно о моем уединении с рабом, начнет распространять слухи о недостойном поведении Александры Крайс. У невесты лорда Норса должна быть безупречная репутация.

В высшем обществе не поймут, если Бальд женится на девушке, готовой предаваться сексуальным утехам в каморке с рабом. После подобных слухов единственный путь для него — разорвать помолвку и отменить свадьбу.

Конечно, можно было на этом и сыграть, но в таком случае мою репутацию уже ничто не спасет.

— И еще, важный момент по поводу охранника, — добавила я, после недолгого молчания. — Того, который со мной был, Эдуард, кажется.

— Вы его тоже подозреваете, потому что он из агентства, которое рекомендовал лорд Норс?

— Да. Выплати ему заработанные деньги, дай хорошую рекомендацию и премию. И уволь. Вместо него завтра пригласи Юди. Нревелион его проверил, и это лучшая рекомендация. Потом кого-нибудь еще найму. Самостоятельно. Вместо Тильды подбери другую служанку на завтра.

— Все сделаю.

— Мне надо будет съездить к семейному нотариусу. Если я, конечно, найду договор о намерениях… О! Вот он. Отлично.

— Госпожа, а что делать с рабом?

— Пока ничем его не нагружать, пусть отдыхает. Обязательно покормить, выделить место, где он будет спать, отдельную кровать, одеяло, полотенце. В общем, как для всех. Проследи, чтобы слуги его не задирали. Нормальную одежду найди, личные вещи, вроде расчески там, мыла, зубной щетки…

— Можно поинтересоваться? — перебил вдруг управляющий, и после моего кивка спросил: — Зачем вы его купили?

— Мне необходимы верные люди, и я думаю, что Тис сможет стать одним из них.

— Раб? Вы уверены, что ему можно доверять?

— Да, — ответила я с уверенностью, которую на самом деле не чувствовала. — И еще, Ливоль, в доставленных с базара ящиках есть несколько металлических пластин, проволока, кристаллы-наполнители и кое-какая мелочевка для создания артефактов. Прикажи перенести все в лабораторию.

— Уже все сделали. Макс… — голос управляющего сорвался, — в смысле, лорд Максимилиан много раз покупал подобные вещи, я знаю для чего они. И очень рад, что лаборатория не будет простаивать.

Дядюшка Ливо грустно улыбнулся. Весть о смерти лорда Крайса сильно по нему ударила. Даже, когда родовой артефакт показал, что главы рода больше нет, управляющий до конца не поверил. Только после моего рассказа о дедушке, осознал, что Макс не вернется.

Я тяжело вздохнула. Мне тоже его не хватало, как и моих родителей. Страшная авария унесла их жизни.

— Что ж я пойду.

— Да, конечно, — кивнула я, пододвигая ближе договор о намерениях.

Посмотрим, может быть, есть какая-то лазейка, которая позволит разорвать помолвку с минимальными негативными последствиями для меня.

* * *

От автора: Примерно так выглядит дядюшка Ливо

Глава четвертая

Сделка

Около часа я просидела, разбирая договор, и, вероятно, нашла то, что искала. Оказалось, что соглашение заключалось на один год, но свадьбу мы планировали через три месяца. И, похоже, в случае истечения срока действия помолвка считается разорванной, без негативных последствий для меня.

Согласно условиям договора, можно было отодвинуть день бракосочетания, если возникнут обстоятельства непреодолимой силы, вроде серьезной болезни, или если участники согласятся перенести дату церемонии.

У меня сразу нарисовался план: сначала изобразить печаль и обиду, настаивать на разрыве помолвки, потом «простить» изменника, но назначить день свадьбы месяцев на семь позже, а затем «заболеть», или инсценировать свое похищение, или что-нибудь в этом роде.

Я перечитала договор несколько раз. Конечно, лучше уточнить у специалиста. Завтра рано утром отправлю курьера к нотариусу, попрошу найти время для консультации.

А на сегодня у меня еще много планов. Надо создать целительские артефакты, чтобы долечить Тиса.

Лаборатория находилась в подвальном помещении. Причем, у нее было два входа: один — с улицы, а второй — из дома. Здесь работал еще мой дед, который обладал тем же магическим даром, что и я.

Просторное помещение делилось на несколько зон: рабочую, экспериментальную и зону отдыха. В углу стоял стол, над ним были закреплены полки, вдоль одной стены вытянулись комоды с множеством ящичков, с другой — стенд с инструментами, кисти для рун, небольшая жаровня, магическая плитка, чтобы варить краски или зелья. В противоположном углу притулился диван, широкая полка с книгами, буфет и маленький столик.

Экспериментальную зону ограждали защитные руны и небольшой порожек. Здесь