Самая ценная особь - Алиса Линд

враг умнее. Прежде чем открыть внутренний люк, они покидают шлюзовой отсек и, похоже, действуют дистанционно. А потом… Свет на корабле мигает и становится красным. А огонек включения на моем бластере тухнет. Они вырубили наше оружие электромагнитным импульсом. Корабль тоже поврежден, но Кейла с этим справится. А вот оружие мы уже не реанимируем.

— ЭМИ, черт бы их побрал! — кричу в сердцах. — Переходим в рукопашную!

Мы ждем противника затаившись за небольшими баррикадами, а затем раздается хриплый мужской голос. Акцент землянина. У людей особые голосовые связки, их легко отличить по голосу.

— Меня зовут Сантана, — произносит он. — Выходите с поднятыми руками и останетесь целыми. Мне ни к чему вражда с вашим правительством. А для подтверждения своей серьезности скажу, что у меня не плазменное и не кустарное оружие. А настоящий огнестрел. Ты ведь понимаешь, командор, что это значит?

Я мучительно размышляю, как быть. Не могу сдаться даже не поборовшись, но перевес сил на вражеской стороне, это очевидно. Я охотно верю, что эти гады не перестреляют нас, если мы сдадимся.

Нас, скорее всего, захватят для дальнейшей продажи. Кто ж откажется от раба-ксорианца, сильного и выносливого? Главное, чтобы Кейла надежно спряталась.

Я выхожу в коридор, бросаю мертвый бластер на пол и медленно поднимаю руки, показывая захватчикам, что мы не собираемся сопротивляться.

— Ты зря ломал коды безопасности, Сантана. Теперь дай мне несколько минут, — говорю, глядя прямо в рожу командира работорговцев. — Если не хочешь, чтобы здесь все взорвалось к чертовой матери. Иначе твоему покупателю нечего будет покупать.

Он быстро смекает, в чем дело.

— У тебя две минуты, командор, — лениво отвечает он. — И чтобы ты не безобразничал, мои люди пойдут с тобой.

Он поворачивается к остальным, кто прячется у него за спиной и добавляет:

— Рассредоточиться. Обыскать корабль. Все ценное на борт, — Шип, Срез, с командором.

Я солгал. Нет тут никакой системы самоуничтожения, но им об этом неизвестно. Мне нужно лишь оторваться, чтобы успеть запихнуть Эйю в спасательную шлюпку. Не теряя времени, направляюсь в сторону тюремного отсека. Двое захватчиков-людей идут следом за мной. Кровь гудит в ушах. Адреналин на максимуме.

— Вы где свое оружие откопали? — подтруниваю над ними, пока мы идем по коридорам. — Не иначе, несколько веков спали в стазисе в обнимку с этими допотопными стволами.

Проще всего было бы устроить им острую головную боль или временный паралич, но они поднимут тревогу, и Сантана перестреляет экипаж. Нужно действовать аккуратнее.

Я провожу преследователей сквозь небольшой отсек с клеткой Фарадея, заблокировав входную дверь за спиной, а затем быстро отрываюсь и запираю этих двоих внутри. Оттуда они не подадут сигнал, а я успею вытащить Эйю.

Дальше перехожу на спринт и добегаю до тюремной каюты, где сидит девчонка. Быстро отпираю и, схватив Эйю за руку, без слов волоку за собой к ближайшей спасательной капсуле.

— Что случилось? — кричит она, заметно встревоженная.

— Это не важно, — отрезаю я. — У нас мало времени.

— Что ты делаешь? — уже более сердито повторяет Эйя и пытается вырваться.

— Спасаю твою задницу, — рычу, не замедляя шага.

Добравшись до капсулы, я открываю дверцу для Эйи. Если она улетит на капсуле, эти упыри не смогут её выследить — слишком маленький объект.

— Забирайся! — приказываю на грани грубости.

— А ты? — её голос полон тревоги.

— Это не твоя забота, — бросаю я, заталкивая её внутрь.

Она уже в капсуле, когда ближайшая дверь с грохотом вылетает. Пахнет серой. Грубая обыкновенная взрывчатка. Какой жуткий атавизм и вандализм в одном флаконе. Не оборачиваюсь, сосредоточенно набирая координаты ближайшей станции Юниона. Там её встретят демократично настроенные представители нашей расы и смогут спасти.

— Они пытаются удрать! — кричит кто-то сзади.

В спину что-то остро втыкается, а потом болезненный разряд тока парализует все тело. Старый добрый тазер. Странно, что не прикончили — проносится в мозгу, а потом доходит ужасная истина. Хех, Сантана изначально не собирался нас убивать. Мы определенно станем товаром.

— Останови капсулу! — кричит другой голос.

— Выньте девчонку, — слышу холодный приказ Сантаны.

Захватчики ломают управление капсулой, открывают дверцу и вытаскивают Эйю. Она дёргается, пытается вырваться, но ей грубо заламывают руки. У меня сердце обливается кровью от этой картинки. Я не справился. Не защитил. Теперь все потеряно!

— Вот он, наш звездный грааль! — довольно говорит Сантана, появляясь у меня в поле зрения. — Гнары дорого за тебя заплатят. Покупатель отправил нас на твои поиски, когда потерял связь с жучатником. И вот где ты оказалась!

Мне хочется рявкнуть на него, чтобы оставил её в покое, но я по-прежнему парализован. Могу только мычать.

А дальше случается то, что обычно и происходит в таких случаях. Всех связывают и гонят на вражеский корабль. Меня волокут. В последний момент я успеваю подключиться к ментальной сети нашего фрегата и понимаю, что Кейла таки-смогла скрыться. Отлично. Одной целью для спасения меньше. Осталось теперь уничтожить захватчиков, когда они будут меньше всего этого ожидать и спасти Эйю.

12. Сайлос

Нас помещают в трюм их корабля, ставят на колени со стянутыми за спиной руками. Мои ребята переглядываются, эмоции — ярость, гнев, решимость. Да, сейчас мы захвачены и безоружны, но далеко не сломлены.

Сантана, ухмыляясь, ходит между пленными, раздавая команды своим людям. Его манера раздражает. В каждом движении сквозит самоуверенность и презрение.

— Убедитесь, что командор под надёжным надзором, — говорит он, кивая на меня. — Его глаза мне не нравятся.

Естественно, не нравятся. Он чувствует угрозу, исходящую от меня. А я, между тем, только и жду, чтобы начать планомерно уничтожать эту шайку по одному, когда они рассредоточатся по кораблю. Когда целей слишком много, ментальная энергия рассеивается, сосредоточиться сложнее. Да и радус действия у меня всего около семи метров. Я не мог провернуть этого на корабле во время штурма, а тут, когда нас распихают по камерам — запросто.

Ребята выглядят угрюмыми, но сосредоточенными. Кейлы здесь нет — к счастью, она осталась на фрегате. Это наш шанс. Мы освободимся и вернемся на Сокол аккурат к моменту, когда она его починит.

Сантана подходит ко мне, останавливается совсем близко и приседает на корточки, чтобы мы были на одном уровне.

— Командор, — произносит он с притворной любезностью. — Понимаешь, что тебя ждет? Хочешь, заключим сделку?

— Сделку? — отзываюсь я, криво улыбаясь краем губ.

— Мне все равно кому, продавать тебя и команду, — продолжает он размеренно. — Свяжись со своими, как вы, ксорианцы, умеете. Пусть за тебя переведут выкуп. Можешь даже всю свою команду так выкупить. И вернетесь на свою