Свет и Тени - Катарина Гросс

— Предельно.

— Тогда тебе просто необходимо соблюдать те правила и традиции, что приняты у нас. А потом обратилась к Арни: — Арни, ты это понимаешь? Понимаешь, какая ответственность возложена на твою хозяйку? — он поднял голову с шокированными глазами и кивнул. — Она дитя другого мира и много может не знать, но ты все знаешь. Ты должен будешь ей во всем помогать и защищать.

— Не сомневайтесь в этом, госпожа Лария, — с воодушевлением ответил парень.

Много еще Лария рассказывала. Говорила о правилах поведения рабов, о наказаниях, применяемых к ним за непослушание или другие провинности, даже дала для изучения толстую книгу в плотном переплете, которая называлась «Свод правил поведений и наказаний». Потом она пригласила меня на ужин в столовую, где и прошло для меня оставшееся до вечера время.

После окончания такого длинного дня, в выделенные покои мы с моим рабом возвращались в глубокой задумчивости. Я отправила Арни поужинать, потому как он все это время, так и стоял на коленях возле меня, а сама забралась в ванну, чтобы расслабиться и подумать о своем будущем. Выходило, что просто жить мне никто не даст, потому что на меня возложена огромная миссия, тот груз, к которому я была еще не готова.

Я так погрузилась в свои мысли, что не услышала, когда в ванну зашел Арни. Я, не задумываясь, встала из воды и потянулась за полотенцем, а когда развернулась, то увидела удивленные глаза парня, который пялился на мою спину. Я знала, что он там видел и мне было неприятно и страшно, что кто-то, кроме моих близких, смог увидеть мою тайну.

— Что ты здесь делаешь, — разозлилась я.

— Госпожа, — с выдохом прошептал Арни. — Я хотел помочь… Полотенце… — и протянул мне большое мягкое полотенце, что держал в руках.

Я забрала его, быстро укуталась и вышла, ошеломленный парень поплелся за мной.

— Откуда? Лея, откуда у тебя эти шрамы? — не унимался парень. Конечно, он сразу узнал следы от кнута, которые я так тщательно скрываю ото всех. Они словно ожоги не только на теле, но и глубоко внутри — на душе. Это не просто раны, это память о том, кем я была, о том, что со мной сделали. После того времени я стала другой — я боюсь мужчин и их заинтересованного взгляда, боюсь их малейшего прикосновения, боюсь боли, которая вновь пробуждает страшные воспоминания.

— Только попробуй кому-нибудь рассказать, — зло прошипела я.

— Я никогда бы… — поспешно сказал он.

— Иди, ложись спать, я сама в состоянии переодеться, — пребывая все еще в раздражении, велела ему.

Я быстро облачилась в ночную рубашку и вышла в спальню. Хорошо, что в предоставленных мне хозяйкой моделях есть полностью закрывающие мое тело. Надев сорочку и ощутив, как тонкая мягкая материя обволакивает мою кожу, закрывая меня от окружающего пространства, становится спокойнее. Одежда, с недавних пор — это моя защита от окружающего мира.

Когда зашла в спальню, Арни, до этого сидевший на краю кровати, спешно поднялся.

— Что вскочил? Ложись спать.

— А ты?

— И я, — отвечаю и тоже ложусь, отворачиваясь к нему спиной и укрываясь легким одеялом. Слышу, как он укладывается на другой конец и сопит.

— Не сердись на меня, — тихо шепчет он. — Пожалуйста.

— Не сержусь уже. Прости, ты застал меня врасплох, вот я и вспылила, — слышу, как он с облегчением вздыхает.

— Расскажешь?

— Потом как-нибудь, не сейчас.

Он не стал настаивать, и я была ему за это благодарна.

Ночь прошла спокойно, утро встретило меня тишиной и умиротворением. Я полежала немного, настраиваясь на еще один трудный день, и пошла умываться.

Моя гостиная была наполнена ароматами пищи, это Арни позаботился о моем комфорте. При виде его суетящегося у стола, раскладывающего приборы, даже поднялось настроение. Он был так мил, поэтому я подошла к нему незаметно и взлохматила его шелковистые непослушные кудри.

— Привет, — улыбаясь, поздоровалась я. — Жаль, что на Земле у меня не было брата. Мне бы хотелось, чтобы он был такой как ты, — зачем-то произнесла я свои мысли вслух. В ответ на это, он замер, но потом, улыбаясь, ответил:

— Я бы тоже не отказался от такой сестры.

После завтрака мы вместе отправились за знаниями к леди Ларии. Она рассказывала мне об основных правящих родах, их положении при дворе и заставила зазубрить эту информацию. Рассказывала об обязанностях слуг и рабов, цитировала некоторые положения из Кодекса о наказаниях. И чем больше мне рассказывали, тем меньше хотелось здесь оставаться и все больше хотелось вернуться к себе на Землю. Потому что светлые магички здесь признавались бесценными и неприкасаемыми, а всех остальных наказывали за малейшие провинности. Здесь не существовало суда или следствия и поэтому «справедливость» и «закон» вершила сама хозяйка или доверенный ею человек. Такие положения рабовладельческого строя меня пугали и вызывали стойкое непринятие. Никогда не любила людей, которые показывали свою силу заведомо слабому или зависящему от него человеку и тем самым самоутверждались за счет других.

Весь день прошел в постижении ускоренного курса правил жизни в этом жестом мире, его истории и традиций.

9

Утром в предоставленной Ларией карете мы с Арни уже ехали в соседнее поместье, где нас ждала леди Оливия. Дорога прошла быстро, поэтому я не успела заскучать. Я с любопытством разглядывала пробегающий мимо негустой лес, сменившийся полями и рощами, так похожими на мои родные места, что даже накатила какая-то ностальгия. Вспомнились родители: как они там без меня? Сильно переживают из-за моего исчезновения?

В небольшом двухэтажном доме Оливии в просторном кабинете за подобием школьной парты мы с Арни несколько дней постигали историю и теорию магической науки.

Оказывается раньше, когда в мире присутствовали в равной мере маги Света и маги Тени, они гармонично сосуществовали и во многих областях работали вместе. В клиниках, например, маги Тени работали с инфекциями, пораженными болезнью тканями, поглощали боль, а маги Света занимались жизненной силой и энергией, заживлением ран. В государственном управлении маги Света отлично справлялись с управлением, а так же правопорядком и законотворчеством, маги Тени были лучшими в расследованиях, так как им были подвластны раскрытие тайн, так же как и их сокрытие, они были военными и занимались защитой границ. А также из магов Теней были хорошие ученые, потому что они легко работали с трансформацией и изменениями. Но после последнего переворота позиции магов Теней пошатнулись, и доверие к ним было подорвано.