Прости меня, отец - Катерина Сент-Клер

– Господи, я не думал, что все окажется так плохо, – вздыхает Эхо, делая щедрый глоток из фляги.

Мой взгляд по-прежнему прикован к Иден, а пальцы легонько обводят ее тонкие черты.

– Ты действительно любишь ее, не так ли? – замечает Эхо, его улыбка теплеет, когда он наблюдает за нами.

– Я собираюсь жениться на ней, как только мы уедем отсюда, – отвечаю я, нежно касаясь губами ее лба.

– Никогда не думал, что снова увижу твою улыбку, – усмехается Эхо, но явно сдерживает более глубокие чувства.

– Выкладывай, – призываю я, понимая, что он хочет сказать еще что-то.

– Ты хорошо справился, Роман. Каков шанс, что ты решишь присоединиться к моей команде? – спрашивает Эхо, его тон искренний и в то же время испытующий.

– Ты приглашаешь меня в свой мир? – парирую я, глядя на него с легким недоверием.

– Ты сможешь обеспечить безопасность Иден. Путешествовать, – поддразнивает он, подталкивая меня. – Ты бы нашел настоящий смысл…

– Мой смысл – Иден, – резко обрываю я его. – И ничто иное.

– Что ж, – говорит Эхо со вздохом. – Ты знаешь, где меня найти. Я какое-то время побуду в Айдлвуде, понаблюдаю за всем. У меня такое чувство, что в этом городе не все так просто, как кажется на первый взгляд.

Он протягивает мне визитку, в его глазах блестят невысказанные слова.

– Я всего лишь на расстоянии звонка. Вместе мы могли бы многое изменить, – говорит он, отступая назад.

Я смотрю на визитку, потом снова на него.

– Я не буду тебе звонить, – говорю я, и на его губах появляется ухмылка.

– Скоро увидимся, брат, – с этими словами Эхо скрывается в ночи.

Сидя рядом с Иден, я размышляю об испытаниях, с которыми мы столкнулись, и о предстоящем пути. Я смотрю на небеса, и обретаю утешение в обещании божественной благодати.

Глава XLII

Иден

Шесть лет спустя

– Расскажите мне, что вы видите, миссис Брайар, – шепчет он, его дыхание согревает мое ухо.

Любуясь бескрайними грядами шотландских холмов, я прижимаюсь к нему ближе, сидя на пледе для пикника, и позволяю безмятежности окутать меня.

– Свободу, – тихо шепчу я. – Абсолютную свободу.

Вот уже два года я счастлива в браке с Романом.

Никогда еще жизнь не казалась мне такой благодатной.

– Ты рад, что я наконец-то взяла отпуск? – спрашиваю я, прижимаясь губами к его губам.

– Так же, как и ты, – отвечает он с нежной улыбкой, касаясь губами моей шеи.

Последний год я преподаю фотографию в местном университете в Споукхейвене, живописном городке вдали от Айдлвуда.

Эйден и Зои с радостью одобрили это место, когда мы решили уехать.

Эхо очень хорошо отзывался об этом городе, называя его идеальным местом для переезда.

Переход Романа к новой роли прошел без проблем благодаря поддержке Эхо.

– Счастлив наконец-то провести время с моей девочкой, – усмехается Роман, целуя меня в шею.

– Люди могут наткнуться на нас здесь в любой момент, Роман, – поддразниваю я, пропуская его волосы сквозь пальцы.

– И когда это меня останавливало? – отвечает он, проводя руками по моей груди.

Достигнув подола моего платья, он скользит рукой по бедру и находит там тепло, которого так жаждет.

– Кажется, ты уже готова ко мне.

Он вводит в меня свои пальцы, посылая волны удовольствия по моему телу. Я вздыхаю и сжимаю его плечи, впиваясь ногтями в кожу.

– Продолжай петь для меня, малышка, – мурлычет он, проводя языком по моей шее. – Я обожаю это.

Я останавливаю его, схватив за запястье.

– Что?

– Роман, я должна тебе кое-что сказать, – шепчу я, мой голос дрожит. – Я не могу продолжить, пока ты не узнаешь.

Он недоуменно хмурит брови.

– Уверен, я все равно захочу быть с тобой, – шутит он, притягивая меня ближе.

Устроившись между его ног, я лезу в корзину для пикника и достаю маленькую черную коробочку.

Нервно протягиваю ее ему. Он берет ее, наши пальцы соприкасаются.

– Почему ты так нервничаешь, малышка? – спрашивает он.

– Сейчас увидишь, – отвечаю я. – Просто открой ее.

С любопытством он открывает коробку, и его глаза расширяются при виде содержимого:

– Это…

Я достаю маленькую медную внутриматочную спираль, которую недавно удалила.

– Ты так много говорил о том, что хочешь семью, – мягко говорю я. – И я решила сходить к своему врачу…

– Это твоя внутриматочная спираль? – спрашивает он, изучая маленькое устройство.

Я киваю, наблюдая, как он кладет ее на плед, а затем переводит взгляд на оставшийся в коробочке предмет.

Вытащив тест на беременность, я показываю ему две красные полоски.

– Я сделала тест два дня назад, – шепчу я. – Я беременна, Роман.

Он переводит взгляд с теста на меня, в его глазах смешиваются неверие и благоговение.

– Ты беременна? – спрашивает он, его голос ровен, но полон удивления.

Я киваю, одолеваемая нервным возбуждением.

– Там мой ребенок? – повторяет он, положив руку на низ моего живота.

Я снова киваю:

– Слушай, я знаю, что мы не совсем планировали…

– Мы станем родителями? – он широко улыбается. – Ты будешь мамой? – его лицо светится чистой радостью.

– Ты расстроен? – спрашиваю я, обнимая его за шею.

– Расстроен? – отвечает он, энергично качая головой. – Боже, нет, Иден Брайар.

Он глубоко целует меня, и я смеюсь сквозь слезы, чувствуя, как его руки нежно исследуют мое тело:

– Ну, раз ты уже беременна, думаю, ты не будешь возражать, если я…

– Мы приехали сюда не просто на пикник, отец, – поддразниваю я, чувствуя, как его рука игриво шлепает меня по заду.

– Осторожнее, мамочка. Ты знаешь, что бывает, когда произносишь это имя, – шепчет он, проводя губами по моей шее.

– Да, знаю, – отвечаю я, мой голос низкий и манящий. – Так что приступай к делу, отец.

Он проводит губами по нижней части моего живота, трепетно целуя его.

– Я люблю тебя, Иден, – пробормотал он. – И тебя я тоже люблю, – добавляет он, широко ухмыляясь. – Хотя, возможно, дорожка будет ухабистой.

Я нежно беру его за подбородок, большим пальцем скользя по его щеке.

– Я бесконечно люблю тебя, Роман, – говорю я, положив руку на живот. – Вас обоих.

Улыбаясь, как во сне, он целует меня с пылом, который заставляет меня чувствовать себя живой и любимой. Мы лежим в объятиях друг друга, утопая в нашей любви и радости, пока не заходит солнце.

Если это и есть моя жизнь, значит, Бог действительно услышал мои молитвы.

И Он послал мне Романа Брайара.

…Ибо я согрешила.

Благодарности

Темная романтика? Кто бы мог подумать, что я попробую себя в этом