Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

барон Роман. — Как Вы догадались? — хлопнула я в ладоши — Представляете, кто-то про меня всё наврал! Наверное, подумали, что я как-то буду переживать. Вот только скрывать то мне нечего, как и бояться. — Ужас какой, леди! — схватилась за рот дочь графа Нортона — А я и не знала. Глупая, поверила какой-то газете! — Леди, Вы молодец, что не постеснялись постоять за себя. — высказался какой-то мужчина. Всё больше людей обступали меня со всех сторон. Кто-то всё ещё ругал меня за вопиющее поведение, но многие напротив поддерживали. — Леди, я понимаю, что Вы нам хотели тут доказать, но так себя вести неприлично. — фыркнула одна дама — Это именно, что моветон. Постеснялись бы. — Чего же мне стесняться, мадам? — усмехнулась я — Стесняться нужно тем, у кого рыльце в пушку. К тому же, я выше любого вашего мнения. — Леди, это так смело, я бы так не смогла. — восхищённо пролепетала молоденькая девушка — Наверное, убилась бы, но не смогла. — Ещё чего! — фыркнула я — Было бы из-за чего переживать. Мне, честно говоря, плевать на мнение других. — Изумительно! — похлопал мне молодой человек. — Молодец, Лотти! Горжусь! — протиснулась ко мне Элизабет — Как ты их всех, а? — Мне тоже понравилось. — подплыла с другой стороны маркиза Элен — Восхитительное представление ярчайшей звезды. Могу спорить на что угодно, что общество скоро станет Вашим, Шарлотта. Краем глаза я видела перекошенные лица отца и мачехи, подходить они не рисковали. Молодцы, иначе бы я не постеснялась устроить ещё один концерт. А вот герцог стоял совсем рядом и прожигал меня пламенным взглядом. Зря он уже разозлился, потому что для него у меня ещё есть кое-что. — Леди, Ваши украшения меня покорили, откуда такая прелесть? — поинтересовалась одна из дам. — Да, мне тоже очень интересно. Никогда ничего подобного не видела. — согласилась другая — Это Вам герцог подарил? — О-о, нет! — лучезарно улыбнулась я — Вкус герцога, мягко говоря, слишком топорный. Стоит вам взглянуть на украшения его любовницы и вы поймёте, о чём я. Взгляните, ужасная безвкусица! Некоторые дамы покраснели, стыдливо прикрывая свои колье — потому что они были очень похожи на то, что было на Люсиль. Я это прекрасно знала, но нагло указывала на их несовершенства. — Я бы ни за что не надела что-то похожее на украшения какой-то там любовницы непонятного содержания. Эту же прелесть специально для меня сделал один невероятно искусный мастер, Джулиан Симонс. Если желаете, позже могу вам дать контакты его руководителя. — Буду очень благодарна, леди! Я тоже хочу! Непременно сделаю заказ, это новое слово в ювелирной моде! — посыпалось на меня со всех сторон. Замечательно. — А платье? Откуда у Вас такое волшебное платье, леди? — пришёл ко мне новый вопрос — Его Вам герцог заказал? — Герцог? — деланно удивилась я — Нет, что Вы! Это подарок принца Кассия. Красиво, не правда ли? — Ух ты! И как же герцог такое допустил? — воскликнула молоденькая леди и тут же покраснела. — Допустил? А зачем мне у него что-то спрашивать? — рассмеялась я — Я лишь приняла подарок, который мне понравился. Хотя, если подумать, раз у него есть любовница, то справедливо будет и мне одного завести. Хоть оправдаю сплетни. Со всех сторон послышался смех. — А это отличная идея, Шарлотта. — весело отозвалась маркиза, шутливо стукнув меня веером. Я бросила быстрый взгляд на Эдварда — благородный герцог был зол. Его гнев выдавали лишь ходящие желваки на скулах, да сжатые кулаки, но этого было достаточно для определения степени его горения. Рядышком стояла Люсиль, отчаянно пытавшаяся привлечь его внимание, но он смотрел только на меня. Кажется, пытался испепелить на месте. Зря я на него посмотрела, потому что, поймав мой взгляд, Крастесс двинулся на меня. Ой-ёй! Народ перед ним расступаются в разные стороны, вот ведь! — Шарлотта, танцы сейчас начнутся. — зачем-то сообщил Эдвард, плавно подобравшись практически вплотную. Как хищник к бедной козочке, ей богу. — Я вижу. — отстранённо ответила я — И что? — Подаришь мне танец, Лотти? — неожиданно улыбнулся он и протянул руку. — Как невеста своему жениху. То есть? Его даже всё это не проняло? Он совсем бесчувственный что ли? Ну нет, это ещё не конец. Я посмотрела ему за спину, где осталась стоять Люсиль, злобно сверкая на меня глазками. — Позже, герцог, может быть. — расплылась в коварной улыбке — А сейчас хочу проверить Вашу выдержку. И обогнула его по дуге. — Официант! — крикнула на ходу, ко мне тут же подскочил лакей с бокалом шампанского на подносе — Не то. Мне хочется вина, красного. Три бокала, не меньше. — Что? Да, сию минуту, леди. — несколько растерялся официант, но побежал выполнять. — А вот теперь, господа, главный номер вечера! — громко возвестила я — Я собираюсь изгнать из этого общества недостойную грязь, пачкающую собой всё вокруг! — Люсиль! — кровожадно улыбнулась я, остановившись напротив шаболды — Я знаю, что это ты, дрянь такая, отправила ту статью. Но не это меня злит. Меня злят все те люди, что прислушиваются к такой вот мерзости. Такой, как ты здесь не место. Ты не имеешь права находиться ни в благородном обществе, ни тем более во дворце. — Что? — испуганно воскликнула Люсиль — За что ты? Это из-за того, что я... — О, нет, милая. Это не из-за того, что ты простолюдинка. Я не оцениваю людей по их крови. — не дала ей слова — Это из-за того, что ты низкая, мерзкая, распутная дрянь! В чём ты пыталась обвинить меня, если сама побывала в койках половины Иглиса? Продажная, жадная потаскуха, вот кто ты, не более. У меня нет претензий к женщинам твоей профессии, так как они пытаются заработать на хлеб, как могут. Но ты! Ты слишком зарвалась, посмела думать, что ты выше других. Идёшь по головам на поводу у своей жадности! Тебе самое место в грязи из которой ты и вылезла. В этот момент удачно подоспел официант. — Да как ты... - начала шаболда, но я снова не дала ей сказать. — Это тебе за твоё распутство. — вылила на неё первый бокал и с силой швырнула ей в ноги. Хрусталь с громким звоном разлетелся на осколки. Люсиль дёрнулась, как и леди, что стояли поблизости — Будешь меньше раздвигать перед всеми подряд ноги! — Это тебе за твою ложь. — точно так же вылила второй бокал и разбила — Меньше будешь врать и подставлять других. — Это тебе за твою мерзкую суть. — третий бокал так же пошёл в дело — Меньше будешь унижать других. — А это