Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

— Так… случается. И папа сейчас здесь. Вот это сюрприз, да, Олли? Обернись… — Джо осторожно кивнула в сторону Клауса.

Оливер с опаской обернулся, Клаус нервно улыбнулся и присел, пытаясь обнять сына. Но сын не кинулся его обнимать, а отшатнулся, его телекенитеские способности сработали безотказно, и несколько игрушек полетело прямо в лицо Берча. Сам Олли испуганно отпрыгнул назад и спрятался за маму.

— Кто это⁈ Это не папа! Ты говорила, что он умер… — мячик взмыл вверх, и Клаус едва уклонился.

— Олли, это я. Это правда я. Успокойся, — он попытался протянуть руку к сыну, но тот лишь ещё отчаяннее прятался спрятался за спину Джоан.

— Мама, кто это⁈ Пусть он уйдет! Это не папа… ты говорила, что он умер! Из Нижнего мира не возвращаются! — Оливер начал рыдать навзрыд, а вся комната пришла в движение. — Это какая-то иллюзия! Кто превратился в папу? Может, и ты не моя мама⁈

Джоан растеряно смотрела на плачущего сына, наверное, если б она не видела своими глазами, как воскресили Клауса, то и сама была бы в таком же состоянии. Когда Леди появилась на окраине Эстера и спасла их, она тоже не сразу поверила ей.

— Тише-тише, — Джо повернулась к сыну, обняла его и начала гладить по голове, рукой делая жесты за спиной, показывая Клаусу, чтобы тот ушел.

Он замешкался на несколько секунд, растерянно оглядев светлую комнату, оборудованную родителями Джоан для своего внука. Меньше всего ему сейчас хотелось уходить, но слезы ребенка заставляли его сердце сжаться, и вдруг эта обстановка, подобранная другими людьми для его сына, оказалась для Клауса чужой.

Даже старые друзья Берча не сразу поняли его возвращение, чего уж говорить о разуме ребенка, для которого полгода — целая вечность. Советник встал, обреченно вышел из комнаты и, спустившись вниз на ватных ногах, стал дожидаться Джоан в пустой гостиной.

— Я так боялась этого… как теперь заставить его поверить, что ты настоящий?.. — Джо, выйдя, прижалась к Клаусу и беззвучно заплакала. — Я пыталась что-то сказать ему, но он…

— Он также невыносим порой, как и ты, — грустно ухмыльнулся Берч, крепко прижав к себе жену и гладя ее по голове. — А где твои родители? Я хотел поблагодарить их за помощь, что все это время они неустанно берегли тебя и Олли…

— Ой, как только они узнали, что я буду дома весь вечер, они оба сразу взяли себе ночную смену, — всхлипнула Джо на груди Клауса. — С работой нынче, сам понимаешь, непросто, а еще когда на попечении ребенок…

— Я в неоплатном долгу перед ними, — виновато протянул Берч, не выпуская Джоан из рук. — Так и передай им. А Оливеру нужно просто дать время, я попробую с ним поговорить в другой раз, хорошо? Сейчас мне лучше вернуться в подземный штаб… приезжай туда утром…

Клаус нехотя отстранился. Меньше всего ему хотелось оставлять жену и ребенка, зная, что и Джоан не готова была отпускать его сейчас. Но так будет лучше. Прежде чем Оливер снова увидел бы его, он быстро поцеловал Джо и вышел на улицу, а затем сел в мобиль. Только здесь он смог поддаться чувствам и сжать зубы от отчаяния. Мало того, что их прежний мир разрушен, теперь еще и их семья дала трещину в том месте, где этого меньше всего ждали. И вернуть доверие сына, пусть Клаус и не обманывал его, будет непросто.

Шальная мысль проскользнула в его голове, что лучше бы он так и остался в Нижнем мире. Но Клаус тут же отмахнулся от нее, выжал педаль и уехал в сторону башни-маяка, служившей теперь ему новым домом.

* * *

— Берч, я не уверен, что это хорошая идея, — выдохнул Джейсон, расхаживая из стороны в сторону по залу подземного укрытия.

— Если нас поймают, то… живыми мы оттуда точно не выйдем, особенно если учесть, что там будешь ты, — в тон Милтону сделал глубокий вдох и Стивен, скрестив руки на груди возле карты Штаба Эстера.

— Я знаю это место как свои пять пальцев, — мотнул головой Клаус. — К тому же со мной будет невидимка.

— Клаус, при всем уважении… но я тоже категорически против этого, — Эрика, сидевшая рядом с Хиксом, осуждающе смотрела на бывшего Советника. — Нас слишком мало, чтобы мы смогли хотя бы пробиться через нынешнюю охрану Штаба, не говоря уже о большем.

— Мне кажется, годы работы с Леди дурно повлияли на тебя, — негодовал Джей. — Ты стал таким же безбашенным и упрямым.

— Мы не можем просто сидеть и ждать, когда Тали и Рид что-то там раздобудут у Касадо. И потом, никто не даст гарантий, что это действительно поможет нам в борьбе с Эгго и освобождении Эстера, или чем-то там еще, — Клаус скрестил руки на груди, сейчас в нем читались нотки прежнего Советника, дипломатичного, но настойчивого в своих словах. — Все, что мы можем сейчас сделать — это помешать планам Орла здесь и сейчас. И, по возможности, вернуть власть в Эстере себе.

— Джо, хоть ты его останови, — умоляюще посмотрела Эрика на непривычно молчаливую рыжую бестию.

Джоан взглянула на мужа. Произошедшее вчера вечером в доме ее родителей они решили не обсуждать, слишком больно по обоим ударила реакция сына. Оттого сейчас оба с таким рвением погрузились в обсуждение новых планов.

— Вообще-то я согласна с ним. Мы и так слишком долго сидели в опале. И потом… наши действия наведут определённую смуту в рядах шеутцев, а это вскоре может дойти до Эгго и отвлечь его от Леди, — Джоан нервно постучала пальцем по столу. — В любом случае, вам лучше помочь нам, или мы пойдем туда вдвоем.

— Ты шантажируешь нас? — возмутился Джей, теперь на Клауса и Джоан с осуждением смотрели все — и он, и Стив, и Эрика.

— Эти постоянные взрывы в Эстере… Надо, наконец, узнать, что Эгго все-таки ищет здесь или чего он хочет добиться этими взрывами, и попытаться предотвратить это. В конце концов, я вернулся из Нижнего мира не для того, чтобы просто сидеть и ждать, — не унимался Клаус.

— Ну, вы точно оба рехнулись. Леди вам там передает какие-то скрытые инструкции, как себя вести? — сопротивлялся Милтон. — Идти в Штаб, пытаться выкрасть там какие-то планы… Не факт, что они вообще там есть! И быть не просто обнаруженными, а раскрыть тайну того, что ты жив… Серьезно?

— Вполне, — кивнул Берч.

В комнате воцарилась тишина, очевидно, взаимное непонимание уже мешало разговору.