Человек, которого ей пришлось спасти - Кэтрин Хокин

Лайз наблюдала, как сжимаются его кулаки, и уже не в первый раз пожелала, чтобы вернулся прежний озорник Майкл, а не эта новая версия, насквозь пропитанная политическим пониманием, каким бы оно ни было. Это, конечно, было совсем не весело. Он стал колючим, самоуверенным и нуждался в том, чтобы выплеснуться наружу. Как только сегодняшний вечер закончится, она скажет ему это.

Шоу стало настоящим триумфом, о котором все молились. Даже министр Геббельс оттаял, когда увидел военные штрихи. Когда он объявил коллекцию 'своевременной данью уважения красотам Пруссии', никто не был настолько глуп, чтобы поправить его. Теперь, через два часа после того, как последняя модель прошла под аплодисменты, шампанское лилось рекой, а книга заказов была переполнена. Дом Эльфманна произносил тосты за свое будущее; все, что Майкл мог сделать, это нахмуриться.

'Как они могут так лебезить? У твоего отца текут слюнки, а у моего не хуже. Скоро они оба наденут свастики.

И вот мы снова начинаем.

Лиз даже не потрудилась скрыть свой вздох. Один взгляд на униформу или партийный значок — и новоиспеченный Майкл разразился тирадой голосом, более подходящим для плаца. Ей следовало быстрее сбежать вниз, к суетящейся приемной, не позволяя ему застать ее врасплох на лестнице.

' Вы не могли бы отложить это на сегодня? Да, партийных чиновников и офицеров больше, чем мы ожидали. Но все хвалят одежду и ведут себя совершенно вежливо".

Еще одно проклятие. Слава богу, изгиб лестницы не позволял Полу слышать его.

Лиз не была дурой, хотя Майкл все чаще вел себя именно так. Она знала, что у национал-социалистов была более темная сторона, чем та, что демонстрировалась в настоящее время. Приход фюрера к власти три года назад, по словам ее отца, сделал Германию "более безопасной и вселяющей больше надежд" для таких бизнесменов, как он. Оно также выпустило на улицы банды головорезов в коричневых рубашках и обклеило город тревожащими плакатами, на которых не стоит заострять внимание.

По мере того, как режим напрягал свои мускулы, люди повсюду, в том числе в труднодоступном и скептически настроенном к партиям Берлине, начинали нервничать. Даже эльфманны, несмотря на все их богатство и статус, не избежали холода.

Лизе, к ее растущему раздражению, больше не разрешалось никуда ходить без сопровождающего. Кроме того, ее забрали из школы задолго до того, как она должна была уйти, без каких-либо объяснений, кроме как под предлогом 'трудных времен'. Правда, это расстраивало ее меньше, чем ограниченная свобода посещать оленьи бега в Викториапарке или кафе-мороженое на Бергманштрассе. Она не пропускала уроков: в салоне она научилась всему, что, по ее мнению, ей нужно было знать. Умение кройки и раскроя сделало ее математически точной. Она говорила по-французски достаточно красиво, чтобы восхищать французских покупателей, и по-английски достаточно ясно, чтобы очаровывать американских клиентов. Все остальное, что ее учителя считали важным, было отвлекающим маневром. Однако гораздо труднее было расстаться со своими друзьями.

Независимо от того, сколько приглашений разослала Лиз, никто не пришел. Она думала, что ее одноклассники, должно быть, такие же замкнутые, как и она, пока не заметила Кристу и Анну, прогуливающихся рука об руку, когда она сидела одна в машине, и не подумала, что, возможно, ей почудилась их близость. Пол был уверен, что нынешнее настроение долго не продлится.

'Все правительства прибегают к суровым мерам в первые годы своего существования. Сначала они приходят к власти, а затем она их опьяняет. Как только фюрер покончит с коммунистами и преступниками, он обуздает эксцессы. Тем временем мы все должны продолжать работать вместе. Каким бы ни оказалось видение Партии для Германии, оно должно включать одежду".

В свете продолжающегося успеха салона Лайз считала точку зрения своего отца совершенно разумной, и все же здесь был Майкл, вечно играющий пророка мрака.

Теперь он ерзал, уставившись на группу офицеров в черной форме, как будто ожидал, что они выхватят оружие и начнут стрелять. 'Он смотрит слишком много гангстерских фильмов', - оправдывался дядя Отто. "Он проводит слишком много времени с этой идиотской группой горячих голов и коммунистов, которых называет друзьями", — так говорил ее отец.

Компания Майкла была единственным, о чем она когда-либо слышала, чтобы двое мужчин по-настоящему спорили. Она знала, что Майкл был связан с КПГ, Коммунистической партией Германии, запрещенной фюрером. Если судить по вечерам Майкла, то теперь эта группа вела свой бизнес на углах улиц и в самых плохих тавернах. Он мог бы до смерти заговорить с ней о 'честности ее ценностей' и 'понимании истинного значения общества', если бы она ему позволила. Он отчаянно хотел, чтобы она тоже присоединилась, но вряд ли это было рекламой: из того, что Лиз могла видеть, участие в KPD высасывало радость из всего. Чувство юмора Майкла полностью испарилось; его всеобъемлющая преданность делу даже умудрилась испортить их поездку на летние Олимпийские игры.

С момента провала церемонии открытия прошло уже несколько недель, но она все еще пыталась простить его. Она скажет ему и это сегодня вечером. Как воспоминание о его расстройстве было все еще таким свежим, что она готова была влепить ему пощечину.

В Берлине нарастало волнение с тех пор, как было объявлено, что в городе пройдут Олимпийские игры 1936 года. К тому времени, когда наступило первое августа, Лайз была так же одержима, как и все остальные.

Этот день сам по себе обещал так много. Как только Пол понял, что Берлин нарядился для вечеринки, на которой он хотел быть замеченным, он отправил машину дальше и согласился, что часть пути семья может пройти пешком. И у Лизы, и у ее матери были новые платья: у Лизы — лимонное, у Маргарет — розовое. Юбки были плиссированы, имитируя теннисные платья, а сумки в форме диска были украшены цветами олимпийского флага. Взгляды и свист, которые Маргарет игнорировала, заставили Лиз покраснеть, а Пола просиять. Что же касается многолюдных улиц, по которым они ступили, то они были такими же блестящими, как пряжки кремовых туфель Лизы.

Да, благодаря Майклу она теперь знала, что приукрашенный вид города был временным, 'рассчитанной ловкостью рук', как он выразился, и это беспокоило, она не могла этого отрицать. Но тогда? Лайза, как и все вокруг нее, наслаждалась зрелищем. Ей нравилось, что каждый камень мостовой блестит, что каждый отполированный балкон утопает в буйстве анютиных глазок и фиалок. Трудно было не радоваться, когда из динамиков на всю Вильгельмштрассе играла музыка. Когда не было видно ни одного неприятного плаката или запрещающего знака. Когда впервые