Вы (влюбитесь) пожалеете, господин Хантли! - Екатерина Ильинская

раз пыталась выяснить, что со мной происходит, но ничего внятного не добилась. Я просто не понимала, как всё объяснить, и не хотела признаваться, что отчасти виновата в случившемся нападении. Надо было исправлять ситуацию, но я понятия не имела как. Идти в жандармерию бессмысленно — у меня никаких доказательств. Разговаривать с Сандрой бесполезно — она уже всё решила. Предупреждать Лейралию нельзя — гадание показало, что любое постороннее вмешательство пойдёт ей только во вред… Оставалось пойти к Эдварду Осборну, расписать всё ему и надеяться, что ловчий мрака верит в предсказания больше, чем его друг-журналист.

Принятое решение несколько успокоило, хотя смелости не придало, и, оправдавшись, что не хочу мокнуть под дождём, я отложила визит на завтра.

И как ты попала в такую переделку, Амелия? И почему Хантли уехал так не вовремя?

Анна ушла через полтора часа, оставив после себя чистый дом и ароматно пахнущий ужин, вкуса которого я так и не ощутила, хотя и просидела над тарелкой минут двадцать, уныло тыкая вилкой в рагу.

Думала сходить к Нике, но не хотела мешать счастью подруги своими проблемами. Элла наверняка была занята с животными и целителем Лотианом. А больше пойти мне было некуда. Желая скоротать время, оставшееся до сна, я села писать письма родителям и Аделине, но сквозь строки так явственно проступала моя тревога, что, в конце концов, я порвала всё написанное. Хотя цель всё равно была достигнута — настала пора ложиться. И только благодаря Саюши я смогла проспать до самого утра, не вскакивая от тревожных мыслей и страшных образов.

Глава 47

На следующий день дождь так и не прекратился, но откладывать визит к ловчему мрака ещё дольше было нельзя. Дождавшись обеда, я отпустила последнего клиента, выпросила у Джейка зонт, который когда-то давно отдал ему Хантли, и собиралась уже идти, как входная дверь открылась, и в приёмную кто-то зашёл.

Секретарь тут же сообщил, что сейчас обеденное время, но женский голос ответил, что это не важно, лишь бы я была у себя. Что-то было знакомое в интонациях, и я подошла к двери кабинета, чтобы нос к носу столкнуться с Грейс Флетчер. Той самой Грейс, которая была на моём эксперименте, и которая отлично знала Эдварда Осборна. От сердца сразу отлегло, хотя я не совсем понимала, как она сможет мне помочь, и сможет ли вообще.

— Добрый день. Куда-то уходите? — спросила блондинка и стряхнула капли с кожаного пальто, наверняка зачарованного и от дождя, и от жары, и от холода. Шею девушки чёрной полосой всё так же перечёркивал антимагический ошейник.

— Нет, мне больше никуда не надо, — невнятно пробормотала я. — Вы за предсказанием?

— Скорее по делу. Я присяду? — не дожидаясь ответа, Грейс прошла и заняла кресло для клиентов.

— Да, конечно, — пробормотала я. — Располагайтесь.

Поведение блондинки поставило меня в тупик, но я решила действовать по привычной схеме: села на своё место и вопросительно посмотрела на посетительницу. Что-то же её ко мне привело.

Долго мучиться сомнениями не пришлось.

— Амелия, — бодро начала Грейс, — рада вам сообщить, наш милый мэр только что изволил заказать вас.

— В каком смысле?

В голове промелькнули все предупреждения Хантли, а сердце провалилось ниже подземного хода под моим домом. Что мэр хочет со мной сделать?

— Мальчик в приёмной попросил меня представиться. Значит, вы ведёте учёт посетителей? — спросила Грейс, а я просто смотрела на неё, пытаясь как-то совладать эмоциями.

— Да, разумеется, — наконец, ответила я. Понять, что происходит, не получалось, и от этой неопределённости было стократ страшнее.

— А дневники, журналы? — продолжала выпытывать Грейс.

— Не понимаю вас, — я покачала головой.

— Панс заказал мне их похитить.

Ответ был настолько неожиданный, что я даже растерялась.

— Зачем ему это?

С одной стороны, всё оказалось гораздо лучше, чем я себе вообразила, с другой, возможное похищение документов тоже не добавляло оптимизма, но я хотя бы перестала прощаться с жизнью.

— Мне бы тоже хотелось узнать, чем вы ему так досадили. Почему мэр не оставляет вас в покое?

Я пожала плечами. Кто бы мне самой ответил на этот вопрос. Неужели всё дело во взятке? Хоть иди и давай господину Пансу денег, чтобы отстал! Сейчас я в них уже не нуждалась и готова была заплатить за спокойствие, вот только интуиция подсказывала, что это не поможет.

— Думаю, причина во взятке, — высказала я ту версию, которая всё же казалась самой правдоподобной. — Мэр не получил от меня требуемых денег и теперь старается выжить из города.

— Возможно. — В глазах посетительницы промелькнуло понимание. Неужели её тоже прижимали с документами на открытие?

— Спасибо за предупреждение, Грейс. И за то, что отказались.

И хотя я не знала, что делать с этой информацией, но надеялась, что напишу Хантли письмо обо всём произошедшем, и он подскажет, как быть. В конце концов, мой дом находился под охраной, а доступ в него имело ограниченное число лиц. Да и кража ежедневника могла привести разве что к неразберихе в очерёдности приёма, а финансовые документы так и так окажутся в мэрии. Никаких доходов я не скрывала, поэтому не боялась проверок.

Я бы поняла, если бы господин Панс предпринял очередную попытку официальной проверки, как в случае с экспериментом, заменившим опрос людей. Но это могло сработать только с подписанным им лично указом, который вынудил бы меня рассказать суть гадания для последующей проверки его исполнения. А в случае личных опросов и я, и клиенты могли говорить, что угодно, вплоть до того, что они записались, но не пришли. В общем, смысла похищения у меня каких-либо бумаг, я не понимала, а от этого волновалась ещё больше.

— Да не за что, — между тем сказала Грейс. — Тем более я согласилась.

— Как⁈

Внутри поднялась волна паники. Если бы не сидела, я бы точно упала.

— Очень просто, — спокойно ответила блондинка, словно говорила о покупке пирожков, а не о том, что приняла заказ на взлом дома и похищение чужой отчётности. — Деньги лишними не бывают.

Она вытянула руку и полюбовалась на кольцо на пальце. Словно именно его купила на полученные от мэра деньги. Хотя, может, это так и было. Через несколько секунд Грейс отвела взгляд от драгоценности и посмотрела уже на меня.

—