Черный к свету - Дж. С. Андрижески

Я знала, почему. Нас прикрывали разведчики из Сан-Франциско, но Блэк не верил, что этого будет достаточно.

Он думал, что этого может быть недостаточно, по крайней мере, против Джема.

Я выбросила эту мысль из головы. Я дёрнула защёлку на своей двери, распахнула её ногой в ботинке и выбралась наружу, ступив на тротуар. Я как раз поправила пистолет и кобуру под курткой, чтобы убедиться, что они спрятаны подальше и не попадаются на глаза, когда заметила группу из четырёх индивидов, переходивших дорогу в нашем направлении.

Я сразу поняла, что это видящие.

Они двигались как видящие, той странной, звериной походкой, которая не имела ничего общего с тем, как передвигались вампиры, но в равной степени была чужда тому, как передвигалось большинство людей по всем миру.

Я не могла сдержать облегчения, охватившего меня, когда я увидела лицо Ярли, а рядом с ней — лицо Мэнни, который крепко держал её за руку.

Я направилась прямо к ним и практически встретилась с ними посреди дороги.

Только тогда я заметила, что с ними была Люси, один из солдат-людей Блэка, а также Павел и Венди, оба видящие, которых завербовали из числа беженцев со Старой Земли. Все трое были частью команды, которую Блэк отправил, чтобы завершить уничтожение любых следов видящих и их технологий в лабораториях и правительствах по всему миру.

Конечно, это не вся команда, и даже не четверть её состава. Скорее всего, другие оставались где-то там и продолжали выполнять свою работу.

— Мы видели, как они вошли, — сразу же сказала Ярли.

— И Ник, только что, — спокойно добавил Мэнни.

Блэк, присоединившись к нам, кивнул. Он взглянул на Туза, который вытащил из кармана свой мобильный телефон и начал набирать сообщение.

Я предположила, что он рассказывает Нику то, что только что сказала нам Ярли.

Мне хотелось обнять Ярли, и Мэнни, и Люси, если уж на то пошло… и даже Павла и Венди, которых я не очень хорошо знала… но сейчас не время.

Как бы подчёркивая это, нам посигналили, когда мы перекрыли часть улицы. Джакс, Эй Джей и ещё несколько человек мирно подняли руки навстречу сигналящим машинам, но мы уже начали уступать им дорогу. Мы быстро зашагали в том же направлении, куда ушёл Ник.

Высокий белый забор с предупреждающими знаками по всему периметру закрывал нам вид на холм.

Алиша только что отправила на все наши телефоны карту местности, включая центр для посетителей и небольшой сувенирный магазин национального археологического парка, а также закрытый вход в пещеру.

Я сделала снимок экрана, как только получила уведомление, и открыла его. Я смотрела на карту достаточно долго, чтобы моя фотографическая память видящей включилась и зафиксировала все детали, которые, по моему мнению, могли нам понадобиться.

Затем я заблокировала экран и засунула телефон в задний карман джинсов.

Я уже знала, что они скрылись в пещере.

Только позже мне пришло в голову задаться вопросом, откуда я это знала и почему была так уверена.

Никто из нас не произнёс ни слова, пока мы проходили через ворота в конце белого забора.

Тяжёлый висячий замок лежал на земле прямо внутри, металл был сильно повреждён, хотя толщина засова была около двух сантиметров. Почему-то я сомневалась, что это сделал Ник; я задавалась вопросом, был ли это Даледжем, или всё было сломано ещё до того, как он появился здесь.

Наша группа хранила тревожное молчание.

Несколько человек похлопали Ярли и Мэнни по плечам или коснулись их ладоней в знак приветствия. Мэнни и Ярли сделали то же самое в ответ, как и Люси и двое других видящих.

Но никто не произнёс ни слова.

Тишина теперь казалась более тяжёлой, как будто она содержала и несла в себе гораздо больше.

Я взглянула на указатели, направлявшие всех на дорожку, ведущую к центру для посетителей.

Асфальтированная дорожка плавно поднималась к возвышенности у подножия скалистой горы, затенённой небольшим лесом деревьев. Она неторопливо петляла, демонстрируя экспонаты, подробно рассказывающие об истории пещер, находках археологических команд, изображениях того, как выглядела долина во время различных ледниковых периодов и между ними, хронологии эволюции homo sapiens, рисунки местных хищников и жертв.

Мы шли быстро.

Каждый держал руку на оружии.

То неприятное чувство, которое я испытала в машине, не уменьшилось.

Оно становилось всё хуже.

Чем дольше мы шли, чем ближе я подходила к началу этой наклонной дорожки, тем сильнее становилось моё беспокойство. Вместо того, чтобы замедлять шаги, это заставляло мои ноги двигаться быстрее. Мои пальцы обхватывали рукоятку пистолета с одной стороны и крепко сжались в кулак с другой. Во рту у меня пересохло, и я крепко стиснула зубы и язык.

Я вспотела, но мне не было жарко.

Я оглядела остальных и увидела на их лицах и в глазах выражения, которые, казалось, отражали мои чувства. Я не хотела думать о том, что это значило. Я не хотела знать, почему мы все, казалось, чувствовали то же самое, что и я.

Что бы это ни было, никто из нас, казалось, не предвкушал это.

Мы достигли вершины прежде, чем я справилась с этими мыслями и чувствами.

Мои лёгкие тяжело вздымались, но я не чувствовала усталости. Я определённо не запыхалась в нормальной манере.

Я посмотрела на Блэка и обнаружила, что он наблюдает за мной с напряжённым выражением лица, окидывая меня взглядом. Если бы я не знала его лучше, то могла бы подумать, что он хочет отослать меня обратно к машине. Однако он ничего не сказал и через несколько секунд отвернулся.

В следующий раз, когда я взглянула на него, он проверял магазин своего пистолета, затем сам пистолет.

Мы остановились, когда добрались до вершины.

Алиша быстро осмотрелась в поисках сигнализации на фасаде здания.

— Ничего, — произнесла она.

Она указала на дверь справа от нас, выкрашенную в голубой цвет и окружённую с обеих сторон клумбами с цветущими тюльпанами и кустами роз.

— Поскольку здесь никого нет, самый прямой путь к туннелям лежит через сувенирный магазин, — сказала она, манипулируя виртуальным ключом, который висел над её планшетом. — У археологов, конечно, был другой путь… с парковки на противоположной стороне. Но это та сторона, которая обвалилась. Теперь туда невозможно пролезть.

Джакс и Кико приложили ладони к стеклу, заглядывая внутрь здания.

— Там пусто, — прокомментировала Кико.

— Всё чисто, — сообщила нам Алиша несколько секунд спустя. — Отсюда вообще не поступает никаких сигналов. Похоже, что в какой-то момент у них была