Черный к свету - Дж. С. Андрижески

Их aleimi был совершенно неправильным.

В частности, aleimi Джема, с которым я была знакома гораздо лучше, чем с aleimi Ауры, выглядел совершенно иначе, чем я когда-либо видела его раньше. Я несколько раз рассматривала свет Джема из Барьера. Я делала это во время прыжков, когда он хотел, чтобы я проверила ту или иную вещь, которую он нашёл. Я делала это, когда он был ранен, или пребывал в шоке, или когда он прикрывал меня щитами, или я его. Я делала это, когда мы сражались с кем-то на поле боя, бок о бок.

Я никогда не видела, чтобы он выглядел так, как сейчас, независимо от того, насколько он был взволнован, зол или напуган.

Казалось, что его свет наполовину выдернули из его тела.

И что ещё более странно, весь этот искажённый aleimi Джема каким-то образом полностью перекликался с aleimi девочки. Их aleimi явно переплелись до такой степени, что их было трудно разделить, даже отличить, какая часть была девочкой, а какая — Даледжемом.

Пока я продолжала наблюдать, мне показалось, что эти двое также сражаются за разные части своего живого света.

Время от времени в этих фиолетовых, зелёных, золотых и синих облаках вспыхивали искры, похожие на небольшие взрывы. Сложные световые конструкции дрожали и ударялись друг о друга, странно вращаясь или беспорядочно перемещаясь со стороны света Джема на сторону девочки, только чтобы снова повернуться обратно. Длинные, извивающиеся нити света вились между ними, словно пытаясь задушить или забрать жизненную силу другого.

— Что, черт возьми, она с ним делает? — спросила я в шоке.

Gaos, Джем был прав.

Он был прав насчёт неё с самого начала.

Девочка оказалась не такой, как мы думали. Она не была безобидной жертвой, которая просто стала воплощением паранойи и страха Джема. Она была каким-то монстром-паразитом, и она убивала Джема. Она каким-то образом крала или забирала его свет.

Я даже не подозревала, что такое возможно.

Однако Брик рассмеялся в ответ на мой вопрос.

Он улыбнулся Нику, всё ещё держа его на руках, всё ещё с деревянным колом, крепко прижатым к груди.

— Как, должно быть, всё это сбивало тебя с толка, мой дорогой мальчик, — промурлыкал Брик, глядя в изумлённые глаза Ника. — Как это всё запутанно. Кого из них ты спасёшь? Кого из них ты хочешь? Ты не спасёшь ни одного из них? Обоих? Ты разделишь их и предоставишь какие-то права на посещение в разные половины года? Я не думаю, что они когда-либо были созданы для того, чтобы жить в одном и том же месте в одно и то же время, не так ли?..

Брик поднял глаза. Он ехидно улыбнулся Джему в ответ.

— Кажется, от этого твой дорогой Даледжем был немного не в себе, не так ли? — заметил Брик. — Или это чисто влияние девочки, как ты думаешь? Она уже была не в себе, и ты только сейчас замечаешь, что это отражается и на нём? Или они оба с самого начала были не в себе?

Я моргнула и уставилась на Брика.

Я попыталась осмыслить слова Брика, но безуспешно.

— О чём, чёрт возьми, ты говоришь? — сердито спросила я.

Я внезапно удивилась, почему я оказалась единственной видящей, которая заговорила.

Блэк и остальные просто стояли, уставившись на Джема и девочку, с пустыми, парализованными взглядами на лицах.

Что я упускала? Что, чёрт возьми, происходит?

Туз и Кико, казалось, задавались одним и тем же вопросом.

Они переглянулись, словно понятия не имели, о чём мы говорим, или почему все уставились на Джема и девочку.

Блэк, наконец, нарушил молчание.

— Значит, это делала девочка? — голос Блэка казался странно отстранённым. — Это не Джем пришёл за ними… это была она, — он посмотрел на Брика. — Значит, ты не имеешь никакого отношения к смерти Ракера. Или Фразьера. Или даже к тем смертям в Париже.

Блэк произнёс это не как вопрос. Он взглянул на меня, словно вспоминая наш разговор в вагоне-ресторане прошлой ночью.

Брик рассмеялся, как будто слова Блэка снова привели его в восторг.

— Я не имею к этому ни малейшего отношения, — заявил вампир, улыбаясь ещё шире. — Я следил за этими двумя маленькими негодяями, как и вы. Я не осознавал значения их странной связи, но с помощью Зои мы выяснили это…

Я замерла, проследив за взглядом Брика во второй раз.

Он вглядывался в темноту пещеры с другой стороны от того места, где стоял.

Брик пришёл сюда не один, и он привёл с собой не только вампирскую версию моей младшей сестры Зои. В темноте проступило множество пар красных глаз. Белая, как кость, кожа и ещё более белые клыки сверкнули в свете факелов, когда вампиры шагнули вперёд и опустили капюшоны, становясь видимыми.

Я насчитала восемь… нет, десять вампиров, стоявших там.

Моя сестра Зои стояла впереди.

Они были одеты во всё чёрное, и большинство из них кутались в плащи с капюшонами, чтобы скрыть волосы и, вероятно, большую часть кожи, пока они не вышли вперёд, на границу света наших факелов.

До этого они стояли совершенно неподвижно. С их способностью оставаться бескровными, бездыханными и похожими на статуи, на что способен только вампир, я и понятия не имела, что они здесь, пока Брик не проинструктировал их дать о себе знать.

— Это была идея Зои — использовать видящего, чтобы посмотреть на девочку, — прокомментировал Брик, с любовью глядя на мою сестру. — Мы нашли для этого одного из новеньких… такого, которого вы бы не пропустили… и заставили его поработать над решением этой головоломки для нас. К сожалению, наш новый питомец скончался после того, как мы проявили излишний энтузиазм и небрежность по отношению к нему, — красные глаза Брика холодно блеснули. — Но, к счастью, не раньше, чем он рассказал нам кое-что очень интересное…

Красные глаза Брика встретились с моими.

Казалось, они провоцировали меня отреагировать на его убийство другого невинного видящего.

Когда выражение моего лица не изменилось, он улыбнулся.

— Видишь ли, моя дорогая Мириам, Джем и эта девочка не просто странно, причудливо похожи, как ты, без сомнения, теперь убедилась… они — одна и та же личность. Они — зеркальные отражения друг друга, разделённые только измерениями, телосложением и жизненным опытом. Наш маленький вкусный дружок, который помог нам разгадать эту головоломку, пришёл к выводу, что у них один и тот же aleimi, только изменённый тренировками, возрастом и опытом. У них, видите ли, общая «душа». Душа, которая может счастливо существовать во