Между стрoк - Оливия Хейл

С каждым годом я все меньше впадала в панику в многолюдных местах. Но это? Смогу ли я снова это повторить?

Пройдет совсем немного времени, и это доберется и до моей семьи. Такие вещи разрастаются, становятся популярными в соцсетях. Кто-то видит это и пересылает кому-то другому.

Разве ты не учился с той девчонкой?

За пятнадцать минут это может быть переслано родственнику или другу детства в Элмхерст. А значит, мои родители узнают все через несколько часов. Может быть, через день. Но не позже.

Паника охватывает меня ледяной рукой. Я выезжаю с парковки и начинаю движение в сторону Бель-Эйр. Но проезжаю мимо дома Эйдена и продолжаю движение.

Бесцельно пролетаю поворот за поворотом. Мой телефон звонит. Я слышу его, но игнорирую.

Мемуары, толстая пачка бумаг, засунутых в конверт из плотной бумаги, лежат на пассажирском сиденье рядом со мной. Мне нужно доставить их, прежде чем я смогу... прежде чем я смогу что-либо сделать.

Мой телефон звонит в пятый раз, и я смотрю на экран, чтобы узнать, кто это. Эсме. Моя лучшая подруга детства.

Я отвечаю.

— Привет.

— Только что увидела, — говорит она.

На линии тишина, словно сказать больше нечего. Может, и правда? Нужно ли что-то еще говорить?

— Не знаю, во что ты ввязалась, — говорит она своим спокойным, собранным голосом, — но я рядом, если понадоблюсь.

От этих простых слов у меня перехватывает горло. На глаза наворачиваются слезы, и я изо всех сил пытаюсь их смаргивать. Но одна все равно вырывается, скатываясь по щеке.

— Все это так ужасно, — шепчу я.

— Ах, Шарлотта. Как бы мне хотелось тебя обнять, — говорит она, и от этого я плачу еще сильнее.

Я не останавливаю машину, не сбавляю скорость. Как я это делала годами. Просто продолжаю ехать.

— Откуда ты узнала?

Она колеблется лишь мгновение.

— Тара увидела это в соцсетях и переслала мне. Какое-то видео.

Тара — ее невестка. Все как я и ожидала. Друзья отправляют ссылки друзьям — эта невидимая сеть, которая всегда распространяет сплетни.

— Не могу поверить, что это снова происходит, — говорю я.

— Твои родители, — тихо говорит она. — Они знают?

— Уверена, какая-нибудь добрая душа сообщит им. Они знают, что я... я пишу его мемуары. Но не о...

— Ах. Прости, Шарлотта.

Короткая пауза, и я вытираю щеку. Слишком много эмоций бушует во мне, я не могу разобраться в них, не могу справиться с их скоростью и напором.

— Ты в порядке? — спрашивает она. — В смысле, почему это произошло? Он управляет «Титан Медиа», Шарлотта.

И вот оно. За мягким тоном ее голоса я отчетливо слышу осуждение. Тебе следовало бы хорошенько подумать. Это глупое решение, Шарлотта.

— Мне нужно идти, — говорю я.

— Шарлотта...

— Спасибо за звонок. Поговорим позже.

Я вешаю трубку и останавливаюсь у тупика, окруженного высокой живой изгородью, которая скрывает дома стоимостью в миллионы долларов.

Я снова открываю сайт таблоида. Тот, который мне прислал Эрик. Он обновлен.

«Стар Базз Ньюс» обратились за комментарием к команде Эйдена Хартмана. Сам мистер Хартман сказал «Стар»: «У нас с мисс Шарлоттой Грей нет никаких отношений, кроме профессиональных. Она фантастический писатель, и я полностью уверен в ее мастерстве, которое позволит ей написать отличные мемуары».

Мой взгляд скользит по строчкам. Никаких отношений, кроме профессиональных.

Никаких отношений, кроме профессиональных. Никаких отношений, кроме...

Никаких.

Он все отрицает.

Моя первая реакция — это гнев, а затем из глаз льются потоки слез. На этот раз я их не контролирую.

Заголовок — это позор для него.

Он слишком часто высказывал свое мнение о звездах реалити-шоу во всеуслышание. Он не особо уважает производство своей компанией шоу знакомств, но терпит это, потому что это оплачивает счета и радует рекламодателей. Потому что его личные чувства не имеют значения, важна только компания. Ее выживание. И его чертова фамилия.

Та самая, которую он так хотел восстановить.

Никаких отношений, кроме профессиональных.

Он не заставил себя долго ждать, чтобы это заявить. Сколько прошло? Час? И он уже четко обозначил свою позицию.

Я смотрю на часы. Он все еще на работе, но, судя по его постоянным звонкам, очень хочет со мной поговорить. Скоро он приедет домой.

Я жму на газ.

СОЦИАЛЬНЫЕ СЕТИ

@yogiyara: Помните Сладкую? Она охмурила мужчину, который ВЛАДЕЕТ «Риском»! Вот это да, игра в долгую.

@digitaldaisy: Честно говоря, дико уважаю эту девчонку. И кто теперь посмеялся последним?!

@starbuzz: Можем подтвердить, что миллиардер Эйден Хартман (помните, как он сидел рядом с отцом во время скандального судебного процесса?) теперь встречается с девушкой «сладкой» из первого сезона «Риска». Сложно сказать, кто в итоге оказался в проигрыше!

Глава 62

Эйден

Заседание совета директоров созывается в срочном порядке.

Это последнее, чего я, черт возьми, хочу сегодня. Шарлотта не отвечает на мои звонки и сообщения. И она не разговаривала ни с кем из моей команды с тех пор, как Эрик позвонил и рассказал ей обо всем этом дерьме.

Он признался, что сообщил ей плохие новости, с вызовом на лице. Смело с его стороны, учитывая, как я зол. Какого черта он не подождал, чтобы я сам мог поговорить с ней?

— Дайте ей время, — сказал он так, как будто знает ее лучше меня.

Бесит!

И вот теперь я сижу здесь, лицом к лицу с советом директоров. С теми, кто мне больше всего не нравится, с теми же, кто постоянно мешает мне вернуть «Титан Медиа» на лидирующие позиции в отрасли. Некоторые члены совета директоров больше заботятся о своей репутации и статусе, чем о бизнесе.

— Цель этих мемуаров, — говорит Ричард Грантхерст, сидящий напротив меня за столом, — была в том, чтобы создать атмосферу доверия аудитории к компании и к вам как к ее генеральному директору. Эта новость прямо противоречит этой цели.

— Роман с литературным рабом, — говорит Ингрид, взмахнув рукой, украшенной драгоценными камнями. — Неужели нельзя было это сделать не публично. К тому же, она звезда нашего реалити-шоу!

— Вся эта история должна была доказать акционерам вашу зрелость, — продолжает Ричард. — Показать, что компания изменилась, стала лучше.

— Показать, что я не мой отец. Вот что вы имеете в виду, — мой тон язвителен.

Несколько человек неловко ерзают на стульях. Но затем некоторые кивают.

— Да, если говорить прямо.

Я упираюсь руками в деревянную столешницу.

— Позвольте мне прояснить несколько моментов, — говорю я. — Во-первых, вы все сами проверяли мисс Грей и сочли ее отличным кандидатом для написания этих мемуаров, основываясь на ее