Дракон учебе не помеха - Валентина Третьякова

Даймон расслышал тревожные нотки в ее голосе и собрался. Его охватил боевой азарт и уверенность, что этот бой он ни за что не проиграет.

— Линда сирота, ее родители погибли в кораблекрушении. От них ей достался трактир, но пока там заправляют ее опекуны, — невозмутимо ответил он.

— Трак-тир? — переспросила мать.

Брат закусил губу и прикрыл лицо ладонью. Затем сделал вид, что разговор его не касается, и принялся за еду.

— Да, трактир “Медовый”. Стоит на отличном месте, прямо у Большого тракта, но эти олухи, ее дядя и тетя, чуть не довели его до разорения. Хорошо, что дворецкий Прауд помог найти хорошего управляющего и сейчас дело там пошло на лад, — сказал Даймон.

— Хм-м, до разорения? — заинтересовался отец и в его голосе тоже чувствовалось напряжение. — И… Насколько велики долги?

— Очень велики, пап. С процентами в июле следующего года они составят три с половиной тысячи декатов. Но Линда справиласьс этим. Во-первых, она хитростью заставила своего дядю прекратить делать долги и начать работать, как следует. Во-вторых, стала откладывать деньги и придумала новый источник дохода, который трактир может позволить себе зимой, когда постояльцев мало. Она сдает помещения в аренду под развлекательный клуб… В-третьих, она и ее фамильяр помогли мне найти и изготовить Компас Тьмы. О, это целая история, — Даймон ухмыльнулся, вспоминая, как они стащили сундук. — Итого, королевская награда в две тысячи декатов, плюс деньги, которые накопятся до лета, составят от полутора до двух тысяч декатов, таким образом Линда сможет полностью закрыть долг ростовщику. Ах, да. Еще она работает помощницей профессора Фокс, и та платит ей двадцать пять декатов.

По столовой пронесся едва уловимый вздох облегчения. Отец одобрительно покачал головой, когда услышал, сколько зарабатывает помощница травницы.

— Линда Дэвис очень талантливая ведьма, — продолжал Даймон. — Думаю, скоро до столицы докатятся слухи о Зимнем бале в академии. Она такое сделала из наших костюмов… Даже не знаю, как вам описать, это надо было видеть. В итоге нас с ней единодушно выбрали королем и королевой.

Родители опять встревоженно переглянулись.

— Даймон, а какие у тебя планы на зимние каникулы? — спросила мать. — Ты же помнишь, что во второй половине января вы не учитесь? Мы очень рассчитываем, что ты приедешь. В Тронхилле будет много званых вечеров…

Даймон ждал этого. Он перебил мать.

— И на них будет много незамужних девушек, желающих породниться с Рэями. Ма, мне бы для начала закончить академию да с герцогством разобраться. История с Компасом Тьмы показала, что я только-только начинаю что-то понимать в этой жизни. Давайте вернемся к вопросу помолвки после экзаменов в академии, хорошо? — сказал он мягко, но непреклонно.

Мать бросила быстрый взгляд на отца, но он только одобрительно поджал губы и закивал.

— Наш малыш вырос, — рассмеялся брат. — И когда только успел.

Дальше они просто общались, обсуждали семейные дела, столичную жизнь, знакомых и родственников, академию и свадьбу Окса и Фокс, но вопрос о личной жизни Даймона больше не поднимался. Он мысленно поставил себе зачет. Свобода на зимних каникулах была обеспечена, разведка боем прошла успешно. Несмотря на это, Даймон полночи не мог уснуть, придумывая ходы, которые приведут его к полной победе. То есть к женитьбе на Линде без противостояния с семьей.

— Да ладно... В крайнем случае, попрошу помощи у магии Золотого Феникса, — в конце концов хмыкнул он и уснул. Уснул с мыслями о своей неподражаемой ведьме с глазами цвета темного меда.

На награждение прибыло около тридцати магов, драконов и ведьм. Когда герольд вызвали Линду Дэвис и ее фамильяра, к трону снова подошел Даймон, чем привел короля в легкое замешательство, потому что уже получил свою награду.

— Ваше Величество, простите, я приказал Линде Дэвис оставаться в академии, чтобы не отрывалась от учебы. Вот доверительное письмо, где сказано, что я могу получить награду за нее.

Король внимательно всмотрелся в лицо Даймона.

— М-м-м! Я вспомнил… Ваша невеста… А что, у нее проблемы с учебой? Слишком много времени уделила созданию Компаса Тьмы в ущерб урокам?

— О, нет, Ваше Величество, мы не пропускали занятия. Дело в том, что до лета ей придется освоить программу за четыре курса, — ответил Даймон, довольный тем, что король назвал Линду его невестой.

Роберт IX повернул ухо к Даймону и переспросил:

— За четыре курса?

— Линда Дэвис поступила в академию вместе со мной, но в отличии от меня до этого она не проходила никакого обучения… Ваше Величество, это длинная история… — Даймон оглянулся и ожидаемо заметил косые взгляды секретаря, герольда и тех, кто еще не успел получить свою награду из рук короля. — Если позволите, я расскажу вам все после церемонии.

— Позволю, — тихо ответил король и громко объявил: — Итак. Награда для ведьмы-охотницы Линды Дэвис и ее фамильяра кота Барсика. Две тысячи декатов за заслуги перед Хоумлэндом вручаются ее доверенному лицу, Даймону Рэю, герцогу Стоунгемскому.

Слуга подал Даймону деньги и две тисненые грамоты, украшенные королевским гербом, печатью и личной подписью Роберта IX. После того как вручение наград закончилось, король подозвал его к себе. По мере рассказа Даймона глаза Его Величества становились все шире и шире.

— Стой, — король поднялся с трона и направился к креслам у окна. Сел сам и пригласил сесть Даймона. — Теперь продолжай.

Дракон рассказал ему все, кроме того, что в теле Линды Дэвис жила Аня, пришелица из другого мира. Рассказал, ответил на вопросы, а потом повторил тоже самое для королевы, которую вызвал король.

— Очень захватывающая история… Но закончить магическую академию за один год… Это невозможно. Дорогая, ты согласна со мной? — обратился он к жене. — Невозможно за один год усвоить то, что другие учат четыре года.

Королева согласно закивала.

Даймон затаил дыхание. Он вспомнил слова ректора Окса о том, что король азартен. Но что он мог предложить ему? Что сказать? И тут же понял, что можно сказать правду.

— Ваше Величество, с удовольствием поспорил бы с вами, но у меня нечего вам предложить, — горячо сказал Даймон и пристально посмотрел на короля.

Ректор Окс был прав. Король проигнорировал встревоженный взгляд королевы, его глаза загорелись огнем азарта. Он немного подумал и сказал:

— Кажется, у Рэев в Стоунгеме был великолепный особняк…

— Был и есть. Теперь он мой, — вкрадчиво сказал Даймон, не отрывая взгляда от короля.

— С твоей стороны особняк, а с моей… Проси, чего хочешь. Аха-ха, все равно мне не придется расплачиваться.

Даймон озвучил свое желание. Королева с облегчением выдохнула, и все трое распрощались весьма довольные друг другом.