Дракон учебе не помеха - Валентина Третьякова

Аня-Линда в общем-то была согласна с ним, но обещание, данное Линде Дэвис, заставило ее проявить чуточку изобретательности, чтобы выделиться среди других. С первых дней в новом мире лучше всего у нее получались огоньки. “А почему бы и нет?” — подумала Аня, вспомнив светодиодные и лазерные шоу из своего мира.

Милли Тайрон была права, к концу парада студентов зрители подустали. Но когда на лестнице появилась статная пара в светлом одеянии, разговоры в зале стихли и все взгляды устремились наверх.

— Даймон Рэй, герцог Стоунгемский, и ведьма-охотница Линда Дэвис, четвертый курс! — торжественно объявил распорядитель.

Аня-Линда посмотрела вниз. Книгочеи Лукас и Валериус, мастер Примус и ее названный младший братишка Джей хлопали в ладоши и громко приветствовали их. Профессор Фокс помахала ей рукой и заговорщицки подмигнула. Ректор Окс одобрительно прикрыл глазаи кивнул. Преподаватели зааплодировали своей самой старательной ученице. Лицо Линды украсила широкая, счастливая улыбка, сделав его ослепительным и неотразимым.

— Ты такая красивая, — шепнул Даймон и повел ее вниз.

— Ты тоже. Но еще немного великолепия нам не помешает, — ответила Линда, и шоу началось.

Когда последняя пара студентов стала спускаться, все, кто стоял внизу, восхищенно ахнули! За спиной герцога Стоунгемского и его спутницы разлилось белое сияние, а их одежда вспыхнула голубым светом. В такт музыке голубой сменился зеленым, затем желтым, оранжевым, красным, а потом свет стал россыпью драгоценных камней на одежде пары. Он менял цвет и пульсировал в такт звукам марша и шагам Даймона и Линды, рисуя музыку разноцветными красками.

Но главным украшением пары и сенсацией года стало не это. Из всех присутствующих в зале только помощник управляющего “Медовым” Джейсон Блэк, главный книгочей академии мастер Примус, ректор Окс и профессор Фокс видели Даймона улыбающимся. Все остальные даже не подозревали, что вечно хмурый и холодный герцог Рэй умеет смеяться. Преподаватели и студенты впали в шок и ступор. Остальные гости чувствовали себя так, словно к ним спускались великие духи. Всем без исключения безумно хотелось, чтобы эти искренние улыбки хотя бы на мгновение коснулись их, и это желание было исполнено. Даймон и Линда не забыли никого в этом зале. Они помахали музыкантам на галерее, поклонились преподавателям, подмигнули сокурсникам и поприветствовали взглядами каждого гостя.

Все остальные пары шли на бой за корону, но Даймон и Линда вели себя как истинные король и королева.

Когда они спустились, музыка стихла, и на их одеждах осталась лишь легкая подсветка, которая медленно меняла цвет. Аня не смогла сдержать победной улыбки. Линда Дэвис стала звездой Зимнего бала! Она даже немного пожалела, что Олди нет на балу и они не видят ее триумфа. Ничего, послушают в пересказе. В трактире городские новости распространяются мгновенно и неизбежно.

Студенты выстроились по обе стороны от лестницы перед гостями академии. Ректор Окс в роскошном алом камзоле поднялся на несколько ступенек и прочитал короткую, но емкую итоговую речь. Из нее следовало, что в текущем году академия Золотого Феникса внесла немалый вклад в дело защиты Хоумлэнда, и главную роль в этом сыграли герцог Стоунгемский, ведьма Дэвис и ее фамильяр кот Барсик, благодаря которому был найден важный защитный артефакт. Так же ректор Окс отметил особые заслуги профессора Травоведения Аманды Фокс, которая разработала маскирующее зелье для разведчиков и улучшила Око Земли наставника Фэя.

Линда слушала вполуха и не замечала ничего вокруг. Все ее внимание занимал один прекрасный дракон, который не выпускал ее руку из своей. Даймон был лучшим. Вокруг было много привлекательных парней и мужчин, но не один из них не мог с ним сравниться. Даже профессор Лэй Дроу. Линда невольно вспомнила, каким она впервые увидела Даймона в книгохранилище имени Маркуса. Да, тогда он тоже был мужественным и привлекательным, но сейчас… После приключений с Компасом Тьмы герцог Стоунгемский возмужал, повзрослел и стал подобен скале посреди моря. Надежный, незыблемый, уверенный в себе, способный закрыть собой от любой бури. Линда покраснела и коснулась кольца на пальце, чтобы убедиться, что предложение Даймона стать герцогиней Рэй — не сон.

Ректор Окс закончил речь и подвинулся на своей импровизированной трибуне, давая место судейской команде. В нее входили три преподавателя, три горожанина и три гостя. Они немного посовещались, и вперед выступила профессор этикета и танцев Эмилия Квин.

— Мои дорогие, давайте поприветствуем аплодисментами всех студентов, которые порадовали нас своей красотой и нарядами, — обратилась она к зрителям, и те с большим энтузиазмом отозвались на ее призыв. — Будь моя воля, я короновала бы каждого, но сами понимаете, традиция… — Эмилия Квин улыбнулась и развела руками. Родители умилились ее тактичности, лица соревнующихся расслабились. — Итак. Сегодня обязанности короля и королевы бала мы передаем… — Эмилия Квин заговорщицки посмотрела на присутствующих, но интриги не получилось.

— Герцог Рэй и Линда Дэвис! Даймон и Линда! Герцог Стоунгемский лучший! — закричали со всех сторон люди, ведьмы, заклинатели и драконы.

Эмилия Квин хлопнула в ладоши и протянула руки к Даймону и Линде, показывая, что да, так и есть: тяжесть королевской короны ляжет именно на эту пару. Она подозвала их к себе и поочередно надела им на головы изящные шедевры стоугнемских мастеров.

Аманда Фокс довольно хохотала и толкала ректора Окса в бок, припоминая, как опередила его и заполучила Линду себе в помощницы.

Марвин Пай и Милли Тайрон зеленели от злости, не забывая при этом испуганно озираться в поисках злопамятной и зловредной Сьюзен Олди.

Барсик довольно оглядывал других фамильяров, которые вместе с ним сидели на галерее у музыкантов. Только что каждый проспорил ему недельный запас еды, которая не помешает маленькой армии Барсика, набранной из городских котов и кошек, чтобы охранять “Медовый” от происков Олди. Если к этому приплюсовать щедрость дворецкого Прауда, то на ближайшие полгода вопрос со снабжением армии можно было считать закрытым.

Ректор Окс дождался, когда стихнут чествования короля и королевы, и объявил первый танец Зимнего бала.

Заиграла музыка, рука Даймона легла на талию Линды. Он прижал ее к себе и повел на середину зала. Мир вокруг Линды перестал существовать. Он целиком и полностью переселился в загадочные глаза дракона. В которых вдруг заплясали задорные искры.

— Смешно? — спросила Линда.

— Ты второй день выглядишь такой ошеломленной, — признался Даймон. — Я доволен, что смог тебя удивить.

— Ах, вот как… — Линда хитро улыбнулась. — У меня тоже есть сюрприз. Посмотрим на твое лицо, когда расскажу.

— Говори…

— После бала. Или хотя бы после