Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну - Айштария Райс

Потом строго покосилась на младшую сестру и добавила:

— Я же говорила тебе, что врываться к брату без стука — это как минимум дурной тон. А если там два голых мужика вместо одного, то это уже абсолютно личное дело Рейны.

— Да, но когда у меня — это одно, а когда у Рейны — это совсем другое, — протянула Сиарран с таким искренним возмущением, что я едва не застонала. А потом это чудо добавило: — Ты передумала и завела еще одного мужа?

Я снова мысленно закатила глаза, накрыла ладонью лоб, выдохнула и всё-таки натянула на лицо улыбку.

Ариан, судя по выражению его лица, был в одном ударе сердца от того, чтобы рявкнуть на младшую сестру так, что с потолка посыпалась бы перламутровая пыль.

Ну уж нет. Только семейных ссор мне сейчас не хватало.

Я быстро подошла к Сиаранд, мягко приобняла её за плечи и чуть склонилась, заговорщически понизив голос:

— Дорогая сестрица, я тебе обязательно всё расскажу. Просто нужно немножко подождать.

Сиаранд мгновенно просияла и уставилась на меня круглыми, восторженными глазами.

— Правда? Правда расскажешь? Со всеми подробностями?

Я на секунду прикрыла глаза.

Бездна.

— Конечно расскажу, — с самым невозмутимым видом кивнула я.

Сиарран засияла ещё сильнее.

Я поспешила воспользоваться её хорошим настроением.

— Не могла бы ты передать слугам, чтобы нам принесли еды? Что-нибудь быстрое. Перекусить.

— О-о-о, — многозначительно протянула младшая, вскинув брови. — А вы, значит, сейчас будете немножко заняты?

— Да, — начала я и тут же увидела, как в её глазах разгорается совершенно не та догадка. — То есть нет. То есть… не тем заняты. Нам поговорить нужно. Простопоговорить.

Внутренне я уже почти рычала.

Сиарран расплылась в такой понимающей клыкастой улыбке, что мне захотелось немедленно провалиться под пол.

К счастью, Иарасса поняла всё быстрее нас обеих. Она коротко вздохнула, перехватила младшую за локоть и потянула к выходу.

— Пойдём. Пока нас не выставили силой.

— Но я же ничего не сделала! — возмутилась Сиарран, позволяя себя увести. Потом извернулась и уже с порога с жаром добавила: — Рейна, ты обещала!

— Обещала, — обречённо подтвердила я.

— Со всеми подробностями! — донеслось уже из коридора.

— Сиарран, бездна тебя утяни! — не выдержал Ариан.

Дверь наконец закрылась. В покоях стало тихо.

Тихо… насколько вообще может быть тихо в комнате, где находятся взбешённый супруг, рогатый новоявленный дракон в человеческом облике и я — женщина, которой судьба с утра подкинула второй брак без согласования.

Я медленно повернулась к дракону.

Он всё это время стоял настороженно, напряжённо, не сводя с меня золотых глаз с тёмными прожилками. Будто весь мир вокруг уже перестал для него существовать, а я одна осталась центром всего внимания.

От этого взгляда снова стало немного не по себе. И немного… не только не по себе.

Я указала ему на нечто среднее между диваном и низкой софой у стены.

— Присядь, пожалуйста, — сказала я как можно спокойнее. — Мне кажется, нам всем нужно познакомиться.

Он посмотрел на указанную мебель с заметным подозрением, словно не был уверен, зачем живому созданию вообще добровольно садиться не на пол, не на камень и не на край скалы.

Но всё же подошёл и сел.

Точнее, не сел, а опустился с такой прямой, собранной грацией, что даже в этом простом движении чувствовалось: передо мной не человек, привыкший к дворцам и беседам, а древний хищник, временно принявший человеческую форму.

Я вернулась к Ариану и села рядом с ним напротив. Очень близко. Почти демонстративно близко.

На всякий случай. Ариан это, конечно, заметил. И чуть заметно накрыл мою ладонь своей.

Дракон тут же проследил за этим движением взглядом.

О, превосходно. Началось.

Я медленно выдохнула ещё раз, собираясь с силами.

— Итак, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Давайте попробуем обойтись без драк, рыка, угроз и взаимных попыток друг друга убить. Хотя бы ближайшие несколько минут.

Ариан хмуро смотрел на дракона. Дракон хмуро смотрел на Ариана.

Я чувствовала себя единственным вменяемым существом в комнате, и это, честно говоря, пугало больше всего.

— Начнём с простого, — продолжила я. — Ариан, ты уже понял, что это не враг. По крайней мере, не в обычном смысле.

— В обычном? — мрачно переспросил он.

— Не цепляйся к словам, — пробормотала я и перевела взгляд на второго мужчину. — А ты… если собираешься находиться рядом с нами в человеческом виде, нам нужно понимать, как к тебе обращаться. Ты сказал, что имени у тебя нет. Это правда?

Он кивнул, не отрывая взгляда от меня.

— Правда.

Голос у него оказался низкий, с лёгкой хрипотцой, и почему-то от этого по позвоночнику снова пробежала совершенно лишняя дрожь.

Я очень постаралась не подать виду.

— Хорошо, — сказала я. — Тогда начнём хотя бы с того, что ты расскажешь всё, что помнишь. Как ты вообще… оказался здесь. В таком виде.

Он чуть склонил голову набок, словно вопрос был странным.

— Пришёл к тебе.

Я уставилась на него.

— Это я уже поняла. Меня интересует чуть более длинная версия.

На мгновение мне показалось, что в его глазах мелькнуло что-то вроде недоумения. А потом, к моему ужасу, он совершенно серьёзно уточнил:

— Длинную тоже можно. Но короткая точнее.

Я услышала, как рядом Ариан коротко, невесело выдохнул сквозь зубы.

Кажется, не я одна поняла, что ближайшие дни будут очень тяжёлыми.

— Прекрасно, — пробормотала я. — Просто прекрасно. Один всё чувствует слишком глубоко, второй говорит слишком прямо. А разгребать это, разумеется, мне.

Я подняла взгляд к потолку, словно надеялась, что Ядро Мира в моей голове хоть из вежливости сделает вид, будто ему стыдно

Не сделало. И в эту секунду я с почти философской ясностью поняла: отплытие сегодня будет… очень интересным.

*****

Я медленно выдохнула и, собравшись с мыслями, рассказала Ариану всё.

О воплощении Ядра Мира. О том, что оно явилось мне не как видение или случайный всплеск магии, а как нечто вполне осознанное и невероятно древнее. О его словах про расу драконов. О том, что они когда-то были не чудовищами и не просто редкими зверями, а разумным народом. О том, что мать этого дракона перед смертью говорила со мной на энергетическом уровне, прощалась и просила присмотреть за своим ребёнком.

На слове «своим» я едва заметно запнулась. Потому что чуть не сказала «нашим мужем».

Бездна. Как быстро моя жизнь свернула куда-то совсем уж в эпические дебри.

Я невольно покосилась на рогатого «ребёнка», который в человеческом облике выглядел взрослым, сильным