Создатель злодейки. Том 1 - Sol Leesu

Да, таков мой дворецкий!

Не обращая внимания на упавшую горничную, Киллиан снял только что надетые перчатки и бережно положил их поверх плаща.

«Что? Серьезно? Он так реагирует лишь из-за того, что кончиками пальцев слегка коснулся ее руки?»

Сам всегда меня касается, а сейчас строит из себя брезгливца? Причина мне была непонятна, но… ладно уж. Красавчику многое можно простить. Хотя, если честно, даже к красоте привыкаешь: раз за разом видишь одно и то же лицо – и появляется иммунитет.

Любовно посмотрев на Киллиана, я рассеянно перевела взгляд на рыцарей. И усомнилась в том, что вижу. Как вообще можно так выглядеть? Затем я снова посмотрела на Киллиана. О да. Вот она, истинная красота.

Похоже, рыцари разделяли мое изумление: они беспомощно переводили глаза то на собственных товарищей, то на Киллиана, и их лица выражали лишь недоумение.

– Простите, что перебила, – бросила я рыцарям, переглядывавшимся между собой, а затем с великодушной улыбкой спросила: – Так что же вы говорили насчет господ? Продолжайте. Я слушаю.

Рыцари лишь издали сдавленный, полный поражения стон и умолкли. Хорошо. Значит, слухи о том, что я, будто бы, пришла за сыновьями барона, не пойдут дальше.

Я повернулась ко все еще стоявшему на коленях командиру Вишилю.

– Вишль… Висль… хм, какое сложное у вас имя, сэр Вишль.

Он уставился на меня широко раскрытыми глазами, подергивая губами. Казалось, он хотел сказать: «Кого это ты назвала Вишль?!» – но я бесстыдно улыбнулась.

Это была моя мелкая месть: раз уж он сумел меня так унизить своими подозрениями, пусть теперь мучается от кривого прозвища.

– Итак, сэр Вишня. Полагаю, все недоразумения относительно меня прояснены?

– Д-да…

Вишиль, еще недавно готовый отдать за господ жизнь, теперь отвечал с видом человека, проглотившего лимон. Похоже, сам на себя злился за то, что в итоге нашел мои слова убедительными.

«О, это чувство я отлично знаю», – подумала я и бросила взгляд на Киллиана.

Ведь и я в свое время мгновенно попалась в сети его красоты и с тех пор послушно иду на поводу. В этом мире привлекательным людям живется куда легче, чем остальным.

Вишиль, краснея от неловкости, наконец поднялся с колен.

– Вот теперь мы можем поговорить по делу. Собственно, для этого я и пришла: есть то, что нужно обсудить.

– Обсудить… говорите? – спросил он нерешительно, будто все еще не определился, что я за человек.

На этом этапе я была почти впечатлена его стремлением до самого конца выставлять меня злодейкой.

– Конечно. Ведь вся эта суматоха из-за чудовищ, не так ли?

Хотя, если уж честно, главный монстр сидел прямо напротив меня – барон, который, спустив все состояние в азартных играх, додумался продать собственных сыновей. Умом не блещет, душой тем более – настоящее чудовище.

«Когда же ты, болван, образумишься?»

Я бы с удовольствием бросила барона на съедение монстрам, но не могла просто так избавиться от него прямо сейчас. Поэтому решила пока оставить его в покое. Между тем барон, заметив мой взгляд, дернулся, словно его окатило холодной водой.

Вишиль, похоже, обдумывал скрытый смысл моих слов о монстрах, потому что ответил с небольшой задержкой:

– Монстры действительно насущная проблема. Но ведь способа полностью избавиться от них все равно нет.

– Ни одного?

– Когда численность чудовищ выходит из-под контроля, остается только организовать отряд и идти на отлов. Но это лишь временное решение. Говорят, что монстры бездействуют лишь короткое время, во время охоты на них. Но вскоре после этого их количество вновь возрастает в геометрической прогрессии.

Вишиль говорил с горечью, поясняя, что многие его товарищи уже пали, а выжившие либо ушли в другие земли, либо остались здесь только ради юных господ.

Ну, кто бы добровольно остался на безнадежной территории, где живут лишь монстры? Если бы барон хоть немного заслуживал доверия, то все могло бы сложиться иначе, но доверять ему было столь же разумно, как доверять амебе. Странными были и те, кто остался, отказавшись от оплаты, чтобы защитить молодых господ.

И вот такие упрямые, верные, до безрассудства честные рыцари еще хранили здесь то, что именовали рыцарской честью. Учитывая обстоятельства, я не испытывала неприязни к этим дуракам, хотя мне хотелось треснуть каждого из них по голове…

Я повернулась к барону и спросила:

– Вы не просили подкрепления?

– Просил… и не раз. Один-два раза войска присылали, и на том все. Сколько бы мы ни убивали, монстры бесконечно продолжают появляться.

Ну да, неудивительно. Какой прок тратить силы на гибнущее владение? Разок-другой пошлют отряд – и хватит.

«Похоже, вскоре он продаст и титул, и земли».

На вид у него и впрямь не было возможности передать владения сыновьям. Судьба Казена казалась предрешенной: он обанкротится и перейдет в собственность короны или же его отберет соседний лорд.

В романе, кажется, дело не заходило так далеко… Неужели число чудищ и правда перешло все границы?

Я уставилась на новые серьги в ухе Киллиана, а потом ниже – на его кисть, по коже которой извивалась татуировка в виде змея.

Та самая «змея, пожирающая магию». Я слышала, что чудища рождаются, питаясь силой заклинателя, словно паразиты. Они возникают независимо от его воли, и потому, скорее, ближе к самой магии, чем к живым существам.

Если так, то выходит, вся эта напасть началась из-за появления колдуна с чудовищной силой? Конечно, нельзя с уверенностью сказать, что во всем виноват Киллиан, но, если подумать, единственное отличие от сюжета романа – именно этот внезапно появившийся мужчина.

«Ну что, совесть у тебя не екает?»

Я молча посмотрела на него с легкой отстраненностью. Киллиан лениво прищурился и, одними уголками губ улыбнулся так, словно посчитал выражение моего лица смешным.

Ах да… ведь изначально Киллиан выбрался в этот мир лишь потому, что я запустила петлю. Значит, если подумать, в этом есть и моя вина? Я ведь просто изо всех сил цеплялась за жизнь, а в итоге последствия этого оказались сплошной катастрофой…

«Ох, судьба моя, судьбинушка…»

Я глубоко вздохнула, впервые за долгое время предавшись размышлениям о несправедливости жизни.

Изначально я хотела незаметно примкнуть к рыцарям во время их вылазки на отлов чудищ, чтобы найти Леннокса и Шарлотту. Но, похоже, выбора не было – придется вмешаться открыто.

– Вы сказали, что сегодня так и не встретили чудищ, верно?

– А, да. Демоническая энергия никуда не делась, значит, они живы и где-то прячутся.

– В таком случае вам скоро придется вновь идти на вылазку, чтобы наладить подвоз припасов извне, без этого не обойтись.

– Это верно, но…

– Тогда в следующий раз я