Экономка в дар дракону - Екатерина Стрелецкая

Это его память, ему и оценивать, насколько я выполнила своё обещание восстановить комнаты госпожи Гленны и Мэйгрид. Хорошо, что покои были обставлены достаточно аскетично, ведь будь тут нечто вроде Эрмитажа или Версаля, реставрационные работы заняли бы не один год.

— Но… Цефея, как тебе это удалось? — Тагард провёл рукой по резной спинке кровати, а потом, обернувшись, замер напротив шкафчика для рукоделия.

— Я достаточно неплоха была в своём деле. В прошлой жизни.

Ошеломлённый Тагард прошёл через все помещения, касаясь пальцами время от времени какого-нибудь элемента, словно не веря своим глазам в реальность увиденного.

— Похоже?

Он резко развернулся и сгрёб меня в охапку, отрывая от пола:

— Ты совершила невозможное, Цефея! Спасибо тебе…

— Это самое малое из того, что я могла сделать, чтобы достойно почтить их память…

— Спасибо тебе, Цефея! Ты не представляешь, какой дорогой подарок мне преподнесла!

Ну отчего же, на лице Тагарда и без слов прекрасно всё читалось, а я была довольна своей работой, ведь восстановить каждую комнату в первозданном виде, опираясь лишь на воспоминания тех, кто здесь когда-то бывал — задача не из лёгких. Покои были заперты, а меня на руках, несмотря на все заверения, что раз смогла подняться сюда, то спуститься точно не проблема, отнесли в хозяйскую спальню. Потом ещё наглым образом пресекли все попытки улизнуть к себе, заявив, что такое сокровище требует надёжной охраны драконом. Впрочем, не особо-то я сопротивлялась, засыпая в крепких объятиях Тагарда.

Естественно, проспала своё обычное время подъёма, открыв глаза только после того, как меня разбудил лёгкий поцелуй.

— Пора завтракать, Цефея. В столовой уже всё накрыто.

Подскочив на месте, я протёрла глаза, сгоняя остатки сна:

— Как же я это…

— Не беспокойся, Иннис с Сайлирой взяли все хлопоты на себя после того, как я объявил о том, что произошло с Фенеллой этой ночью.

— А как Лорна? — встревоженно завязывая на груди сорочку, спросила я, представляя, каким ударом стала новость о похождениях внучки для няни Тагарда.

— Восприняла с достоинством. Судя по всему, она догадывалась о том, что та творит, а потому поделилась своими догадками с Илзой, попросив приглядеть за тобой. Поэтому наша кухарка и застукала Фенеллу, выходящей из комнаты своей бабушки, решив поймать её с поличным.

— Теперь понятно, почему именно Фенелла пришла ко мне сообщить, что Лорна умирает: если бы она проигнорировала требование Илзы оповестить меня, то весь её план провалился и она выдала себя окончательно.

— Увы, да. Она наплела Илзе, что решила проверить Лорну, беспокоясь о её ухудшающемся самочувствии.

— Вот же пожилые интриганки! Нет бы мне сообщить, тогда ничего бы этого не было! — я топнула со злости ногой.

— В любом случае того, что произошло, уже не изменить. Главное, что ты цела. Пойдём, Иннис уже отправила служанку к Сильверстону и Рейне, не стоит нам заставлять наших гостей ждать. Алатея пока отдыхает, но её сразу же проводят к завтраку, как только она встанет.

Быстро одевшись и приведя себя в порядок, я отправилась в столовую. Никого из прислуги по дороге встретить не удалось, зато вынырнувшая из бокового коридора Дорлин доложила, что работа между девушками распределена. Хоть на этих троих могу спокойно положиться, если сама не имею возможности полноценно исполнить свои обязанности. Из той же Иннис, если немного подучить, выйдет отличная экономка.

Доверия к Сильверстону, несмотря на то, что он проявил вполне человеческие чувства по отношению к Рейне, у меня не было, а потому я уговорила Тагарда присутствовать в столовой на правах старшей прислуги, оставаясь стоять в стороне и отдавать распоряжения служанкам вместо того, чтобы занять место за столом. Хоть любимчик короля пошёл против своего покровителя, но кто знает, какое влияние имеет на него Габриэль. Конечно, на Сильверстоне нет рабских привязок вроде тех, что сохранились на моих браслетах и цепочке, но неизвестно, какая коллекция артефактов подобралась в сокровищнице и каким образом некоторые из них могут использоваться.

Рейна время от времени как-то странно поглядывала в мою сторону, словно желая о чём-то спросить, но так и не осмелилась. Я лишь делала вид, что меня нет, пока Тагард с Сильверстоном беседовали, но по-настоящему смогла выдохнуть, когда эта парочка покинула замок, воспользовавшись предложенным им конём.

— Цефея, присаживайся, ты ведь так ни крошки в рот не положила с тех пор, как встала.

Как только я заняла своё место за столом, в столовой появилась Алатея:

— Доброе утро, лорд Тагард. Доброе утро, Цефея! Как поживает Лорна?

— Доброе! — кивнул Тагард, слегка улыбнувшись, чтобы выразить своё расположение гостье. — Сегодня ей гораздо лучше. И всё благодаря тебе, Алатея. Я бы хотел как-то отплатить тебе за добро, поэтому прошу принять небольшое вознаграждение и разделить с нами трапезу.

— Спасибо, и вы ничего мне не должны! Мне было несложно.

— Что это, Цеф? — удивлённо спросила Алатея, заметив царапины на моих руках.

В ответ я лишь хмыкнула, радуясь, что большая часть ссадин затянулась:

— Последствия изобличающей миссии.

— Я могу убрать следы, — предложила целительница, не отрывая взгляда от меня.

— Нет, Алатея, не стоит! Ты и так вчера переутомилась, а это заживёт само за пару дней.

— Я всё же настаиваю. Для моей магии такие царапины — сущий пустяк. Зачем терпеть неудобства и боль? — продолжила упорствовать Алатея.

И тут в наше лёгкое противостояние неожиданно вклинился Тагард:

— Могу я попросить о ещё одном небольшом одолжении: у Цефеи остались шрамы на спине. Возможно ли и их свести?

— Конечно! Легко! — радостно согласилась Алатея, довольная тем, что смогла всё-таки настоять на своём.

Лучше бы свои силы поберегла, и так ведь сильно потратилась на Рейну и Лорну накануне.

— Не стоит тратить свой дар на такие пустяки.

— Это не пустяк! — нахмурился Тагард и накрыл своей ладонью мою руку. Чувствуя, как лицо заливает краской смущения из-за такого прилюдного проявления чувств, я аккуратно из-под его ладони свою кисть:

— Ладно. Но только если ты, Алатея, всё съешь прямо сейчас! Не хватает, чтобы ты в голодный обморок свалилась!

После завтрака мы ушли в комнату к Алатее, иначе она принялась бы лечить меня прямо в столовой. Менее чем за четверть часа с царапинами и шрамами было покончено. Довольная целительница хотела тут же рассказать Тагарду о том, что его просьба выполнена, но он сам