Под защитой ректора - Мира Аллен

— Я всё равно не уйду.

Голос прозвучал тихо. Именно эти слова оказались последним ударом.

Айя смотрела на него несколько секунд, а потом наконец сломалась. По-настоящему. Всё напряжение, весь страх, все годы попыток быть сильной, удобной, неопасной рухнули одновременно. Она резко подалась вперёд, вцепившись в Кая так отчаянно, будто только он сейчас удерживал её от полного падения.

И Кай сразу обнял её. Крепко. Не обращая внимания на всё ещё бушующую магию вокруг.

Айя уткнулась лицом ему в шею и впервые за долгое время расплакалась не от боли, а от того, что больше не могла выдерживать всё одна.

— Они боятся меня…

Слова прозвучали глухо, сломленно.

Кай закрыл глаза, сильнее прижимая её к себе.

— Да.

Честно. Всегда честно.

Айя судорожно вдохнула. Тогда он тихо добавил:

— Но я — нет.

И именно в этот момент её магия впервые начала успокаиваться по-настоящему. Не от подавления. Не от страха. От того, что рядом наконец оказался человек, который видел её настоящую и всё равно остался.

Глава 27

Глава 27

Крепость пережила ночь. Но едва. К утру буря над горами наконец начала стихать, и только тогда стало видно, во что превратилось старое убежище Ренара после столкновения магии. Часть северной стены была расколота почти до основания. Камень осыпался прямо во внутренний двор, древние руны защиты погасли на нескольких башнях, а по полу главного зала тянулись тонкие светящиеся трещины — следы силы Айи, которая ночью буквально разрывала пространство вокруг себя.

Воздух всё ещё оставался тяжёлым и нестабильным. Иногда вдоль стен проходили вспышки серебристого света, будто сама крепость до сих пор не могла прийти в себя после её магии. Айя проснулась от этого света. Медленно открыла глаза. что-то не так. Комната была незнакомой: небольшой, каменной, с узким окном, через которое пробивался холодный утренний свет. В углу тихо потрескивал огонь, а рядом на старом деревянном столе стояли какие-то флаконы, бинты и чашка с давно остывшим отваром.

Айя резко села. И в ту же секунду стены комнаты дрогнули. По камню пробежала тонкая линия света. Стекло на окне тихо треснуло. Айя замерла. Нет. Нет, нет… Она судорожно вдохнула. И магия тут же отозвалась снова. Пламя в камине вспыхнуло выше. Тени на стенах исказились. Воздух стал плотнее. Айя резко прижала ладони к вискам.

— Прекрати…

Но это уже не было похоже на прежние вспышки силы. Раньше магия вырывалась хаотично. Сейчас — реагировала на неё. На страх. На эмоции. Будто стала частью каждого её чувства. Айя медленно посмотрела на свои руки. Под кожей едва заметно мерцал свет. живой, неспокойный Внутри всё похолодело. Вчера ночью она почти разрушила ущелье. Совет отступил не потому, что испугался Кая. Из-за неё. Эта мысль ударила так сильно, что в груди стало тяжело дышать.

Айя резко поднялась с кровати. И снова слишком быстро. Пол под ногами треснул тонкой линией. Стол дрогнул. Стеклянный флакон разлетелся осколками. Айя отшатнулась. Магия вокруг сразу вспыхнула ярче.

— Бездна…

Голос Ренара прозвучал от двери. Айя резко обернулась. Он стоял на пороге с кружкой горячего кофе в руках и выглядел так, будто не спал вообще. Тёмный плащ был наброшен поверх рубашки кое-как, волосы растрёпаны сильнее обычного, а под глазами залегли тени. Но сейчас в его взгляде не было привычной насмешки. Только напряжённое внимание. трещины, светящиеся стены, осколки стекла. И тихо присвистнул.

— Ладно.

— Теперь официально заявляю: ты страшнее Блэквуда.

Айя не улыбнулась. Вообще. Потому что внутри нарастала паника.

— Я не контролирую это.

Слова прозвучали слишком тихо. Ренар перестал шутить мгновенно. Он осторожно поставил кружку на стол.

— Айя…

— Я не понимаю, что происходит!

Голос сорвался неожиданно резко. И стены снова дрогнули. По потолку прошла новая светящаяся трещина. Ренар мгновенно напрягся. Не испуганно. Инстинктивно. Как маг, который понимает, насколько опасной становится сила вокруг. И Айя это заметила. Сердце болезненно сжалось. Вот. Вот оно. Тот самый взгляд. Осторожность. Страх. Она знала его слишком хорошо. Всю жизнь люди начинали смотреть на неё именно так. Айя резко отвернулась.

— Выйди.

Ренар нахмурился.

— Что?

— Выйди отсюда.

Свет под её кожей вспыхнул сильнее. Айя сжала пальцы так сильно, что ногти впились в ладони.

— Я не хочу случайно снести ещё одну стену вместе с тобой.

Ренар долго смотрел на неё молча.

— Я за свою жизнь видел многое.

Айя нервно усмехнулась. Горько.

— Поздравляю.

— Нет, ты не поняла.

Он шагнул ближе. Осторожно. Без резких движений.

— Я видел магов крови.

— Видел носителей древней тьмы.

— Видел, как Блэквуд в одиночку уничтожил три боевых отряда.

Ренар выдержал короткую паузу.

— Но такой силы я действительно никогда не видел.

Айя почувствовала, как внутри всё падает вниз. Потому что даже сейчас это не звучало как восхищение. Скорее как признание масштаба катастрофы. Она медленно опустилась обратно на край кровати. Плечи дрожали.

— Они были правы…

Ренар нахмурился сильнее.

— Совет?

Айя закрыла глаза.

— Я опасна.

Тишина в комнате стала тяжёлой. Где-то внизу глухо выл ветер. В камине трещал огонь. А свет под кожей Айи продолжал мерцать нервно и беспокойно. Ренар уже открыл рот, явно собираясь что-то сказать. Но не успел. Потому что в дверях появился Кай. Айя почувствовала его сразу. Даже раньше, чем увидела. Тьма. Спокойная. Глубокая. Странно знакомая теперь. Он вошёл молча. И как только переступил порог комнаты — магия Айи дрогнула. Не вспыхнула.

Наоборот. Словно немного успокоилась. Ренар заметил это первым. Очень медленно перевёл взгляд с Айи на Кая.

— Да вы издеваетесь…

Кай проигнорировал его полностью. Он смотрел только на Айю. Внимательно. Слишком внимательно. На её напряжённые плечи. На дрожащие пальцы. На трещины в стенах. И Айя внезапно почувствовала новый приступ страха. Потому что теперь боялась увидеть это и в его глазах тоже. Осторожность. Сомнение. Осознание того, насколько она опасна. Кай медленно подошёл ближе. И спокойно поднял разбитый флакон с пола. Будто светящиеся стены и хаотичная магия вокруг вообще не были проблемой.

Айя не выдержала первой.

— Почему вы так на меня смотрите?

Он поднял взгляд.

— Как?

— Будто ничего не произошло!

Голос снова дрогнул. Свет по комнате вспыхнул сильнее.

— Я чуть не уничтожила всё ущелье!

— Совет теперь боится