В поисках королевы - Адриана Белоусова

человек, – сказала Кордия, когда спустя двое суток в пути, они снова остановились в каком-то паршивом трактире. Здесь было шумно, грязно, пахло блевотиной, и хозяину этого места за полчаса, что они тут были, пришлось дважды разнимать драку.

– Нет, – твердо ответил Лейф. Спасение Йены он считал личным делом и не хотел никого к нему подпускать, только членов семьи.

– Я не представляю, как мы это провернем вдвоем, – призналась Кордия. Ей было очень страшно. Она не понимала, куда они идут, не была уверена в своей магии, у нее еще не было большого опыта работы с Тьмой. Да, это одна из самых мощных энергией, но ведь ее враги тоже обладают силой и, возможно, еще более ядовитой и жестокой. Будь рядом с ней более опытные чародеи, даже ведьмы третьего уровня, ей было бы спокойней. А так она не могла отделаться от мысли, что они с Лейфом идут на смерть. А Мариан сошел с ума, раз поддержал это.

– Двоим проще проникнуть в крепость, чем отряду. И у нас есть план, который вполне неплох, – с деланым, как показалось Кордии, воодушевлением, проговорил Лейф.

– Это не план, это отчаянье, – обхватив голову руками, вздохнула Кордия.

– Ты слишком много сомневаешься. Мне кажется, будь это не магическая крепость, а обычная, ты бы и глазом не моргнула.

– Так и есть, – ответила Кордия. Тогда бы она знала, что ее магия сработает: ведь простые люди не знают таких методов, и не смогут ей противостоять. – Мы могли бы хотя бы взять с собой Мариана…

– Кордия, прекращай ныть, – резко оборвал ее Лейф.

– У меня такое чувство, что ты рискуешь намеренно, – заметила Кордия. – Словно бежишь от чего-то. Но я так не хочу, а ты не даешь мне выбора.

Лейф ничего ей на это не сказал. Белокурая девочка лет двенадцати принесла им на подносе обед. Кордии не хотелось есть, но она знала, что, если не поест сейчас, придется ждать до следующей остановки. Лейф ж с жадностью набросился на еду и съел все, пока она лениво ковыряла ложкой в супе.

– Тебе нравится Дор? – вдруг спросил он.

Вопрос был таким неожиданным, что Кордия поперхнулась.

– В каком смысле? – только и нашлась, что сказать, она.

– Ты бы вышла за него замуж?

– Лейф, я не понимаю, к чему ты клонишь, – рассердилась Кордия.

Король откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на жену.

– Если я проиграю суд, ты должна будешь выйти за него замуж. Ради безопасности нашей дочери и сохранения Аталаксии, – Лейф говорил спокойно, но во взгляде была тяжесть, будто своими словами он предавал себя и все, что было ему дорого.

– Дор-то об этом знает?

– Мы обсудим это позже. Ничего личного, просто политика. Ты не должна достаться Северу.

– Дор вообще-то женат, – напомнила Кордия и отодвинула от себя тарелку. Отсутствие аппетита сменилось тошнотой.

– Полагаю, он решит этот вопрос. Север нарушил правила, забрав дочь. У Дора есть полное право аннулировать этот брак, – сказал Лейф, закончив ужин. – Пойдем спать.

Кордия поднялась по скрипучей лестнице на второй этаж и войдя в комнату, что они сняли на ночь, упала на кровать. Если Лейфа казнят, она сможет бы с Дором по-настоящему. Выйти за него замуж и больше не скрывать своих чувств. Только если Лейф умрет. Но желать смерти мужу ей не хотелось. Она закрыла глаза, и сон тут же лишил ее мыслей и сомнений.

* * *

Гастон сопровождал их от самой Шиоронии. Он летел чуть поодаль, но Кордия видела его краем глаза, слышала шум его крыльев, и ее это успокаивало. Мариан присматривал за ней, а значит, если что она, сможет связаться с ним и спросить совета. Хотя, что он понимает в Тьме? Почти ничего, так же, как и она.

– А вот и крепость, – сказал Лейф, когда они выбрались на холм и перед ними возникли четыре высокие башни, огороженные не менее высокой стеной.

Кордия спрыгнула с лошади и, найдя укромное место под деревом, вытащила из сумки карту, шар возможностей и нож. Лейф покормил лошадей и подошел к ней.

– Что тебе написал Север? – строго спросила она, когда Лейф присел рядом с ней.

– Предложил обменять Йену на часть наших земель, – откинув назад волосы, сказал Лейф. – Так сказать, восстановить справедливость за наш обман.

– Но он еще и земли Дора хочет.

– Он вообще много чего желает, – потерев пальцами лоб, сказал Лейф. – Дор уже завтра должен добраться до Аминады.

Кордия прикусила губу. Она понимала, что из себя представляет Север, и беспокоилась, как бы он не заманил герцога в капкан, из которого не будет выхода. В памяти всплыли его слова, сказанные на балу: «Когда твой муж умрет, я женюсь на тебе».

– Значит, нам надо успеть сделать все сегодня, – проговорила Кордия, потирая озябшие пальцы. – Мне будет нужна твоя кровь: ведь Йена твоя племянница, и мне так проще будет ее найти.

Лейф тут же закатал рукав и протянул ей руку.

– Режь, – с полуулыбкой произнес он.

Кордия посмотрела ему в глаза и подумала, что, если бы в ее жизни не появился Дор, она простила бы Лейфа и была бы счастлива с ним, насколько это было бы возможно в их ситуации. Даже сейчас она слышала в душе отголоски прежних чувств, хоть и знала, что это всего лишь ностальгия.

Она взяла Лейфа за руку и с силой провела лезвием по коже, оставляя длинный кровавый след. Он и бровью не повел, что ему больно. Кровь тугими каплями закапала на карту, превращаясь в алый бисер. Кордия внимательно следила за тем, как они двигаются по карте, и то, что она видела, ей не нравилось. Слишком много мест, где сразу находилась Йена.

– Так не бывает, – пробормотала Кордия. – Те, кто забрал Йену, знают, что мы пришли, и дурят нас.

– Никто и не надеялся, что будет просто, – сказал Лейф, перевязывая руку носовым платком. Кровь продолжила капать, делая снег алым.

– Гастон! – позвала Кордия, и ворон, покружив над ней, опустился на вытянутую руку Лейфа. – Ты должен найти Йену. Указать нам место, где ее держат.

Кордия подняла кровавый бисер и скормила его ворону. Лейф с недоверием хмыкнул. Королева сделала заклинание связи с Гастоном, и тот, взмахнув крыльями, закаркал и взметнулся ввысь. Она создала вокруг него ореол невидимости. У нее не было уверенности, что это сработает с птицей, вернувшейся с той стороны, но посчитала не лишним.

– Ты напоила ворона моей кровью, – проворчал Лейф.

– Только не говори, что ты суеверный!

Лейф усмехнулся и ничего