Фрейлина. Путь домой - Тамара Шатохина

— Песню? Извольте. Но только ту, что соответствует нашему собранию. Простите… — встала я из-за стола и прошла к выходу из комнаты — знала уже, что буду исполнять.

Встав в дверном проеме, сделала книксен, сложив потом руки на животе.

— Это песня-признание. Нот нет, к сожалению, исполнение будет акапельным.

Настраиваясь на пение, я с улыбкой смотрела на маму. Вот за кого спасибо тебе, Господи! Каким бы ни было это «целевое назначение» с отсылом меня в другое время, но ты дал мне родного человека. Не зря каждый день молилась?

Вдохнула вечерний воздух. прикрывая глаза…

— Скажите, девушки, подружке ва-ашей,

Что я ночей не сплю, о ней мечтая

Что всех красавиц она милей и краше…

Я с трудом удерживалась от широкой улыбки, глядя потом на лицо жениха.

— … Что нежной страстью я, как цепью к ней прикован,

Что без неё в душе моей тревоги не унять…

Я угадала движение — под столом Тушин взял невесту за руку.

— Когда б я только смелости набрался

Я б ей сказал: "Напрасно ты скрываешь…

Что нежной страстью сама ко мне пылаешь!

Расстанься с глупой маскою

И сердце мне открой!"

Сквозь аплодисменты и шепотки типа «чрезвычайно смело» и тому подобное, я услыхала, как в дальней комнате на мое пение отозвалась Настенька — громко попеть и она любила.

— Простите, вынуждена удалится — дети, — благодарно присев, ушла я из залы. И на танцы… ой — бал, не вернулась. Танцевать не хотелось, да и выглядело бы странно — едва дождалась мол окончания траура. И настроение мне подпортили товарищи жандармы своей инертностью мышления, а может сама виновата, что опять вышла из привычного этому времени образа — не суть!

Я с нетерпением ждала завтрашнего дня и возможности говорить с Тушиным. Что-то в его поведении было не так, что-то не соответствовало. Или я недостаточно хорошо его знала… но скребло же гадство!

Успокоилась я возле Настеньки. Она у нас была «троечницей» — все повторяла трижды:

— Ма-ма-ма, та-та-та, ба-ба-ба.

Мы отвечали ей: Нась-Нась-Нась.

Так и уснула рядом с ней — в парадном платье. Аккуратно прилегла, обнимая свое сокровище, не будучи уверенной, что вдруг не выдернут обратно. Даша растолкала уже ночью и отправила досыпать.

Психовала я не зря. Все-таки что-то такое есть — предчувствие, интуиция, та же эмпатия…

Мы говорили на следующий день с Тушиным — перед его отъездом.

— Отчего вы не задержитесь хотя бы еще на день, Аркадий Архипович? Маменька ужасно скучала без вас, жаль было видеть ее такой — расстроенной, потерянной. Разве трудно раз в неделю нанести визит?

— Вы взрослая женщина, Таисия Алексеевна, поэтому должны понять — мне трудно находиться рядом с Елизаветой Якобовной, слишком притягательна она для меня, а посему… давайте поговорим о вас. Вероятно, вы уже поняли, что гости мои — возможные претенденты на вашу руку.

— О как, — присела я на скамейку.

Благо, готовясь к вчерашнему мероприятию, наставили их в саду достаточно.

— А они об этом знают? И как — клюнул кто на мои достоинства? А я же говорила вам — замуж не стремлюсь, проживу как-нибудь и здесь. По душе мне, знаете, соловьино-комариная романтика уездного дворянства: стога, луга, поляны цветущего кипрея...

— Не дерзите, — ровно осадил меня мужчина, — особа вы умная и разговор серьезнее некуда, так что… Нет, они даже не подозревали о вашем существовании, но я не сомневался... Басов Анатолий Владимирович заинтересован вами и просит разрешения ухаживать. Старинный дворянский род, но главное — там достаток и весьма. Выбор вы делаете сами, с открытыми глазами. К тому же он перспективен в службе.

— Потому как зануден, дотошен, педантичен и меланхоличен вне службы, раз уж даже ради дамы голос оттянуть ему лень, — ровно отчеканила я, — я его за неделю изведу... или он прибьет меня. Мой дурной нрав выдержит только человек беззаветно любящий.

— Хорош собой, — заметил Тушин, не отрицая впрочем остального.

— С красавцами у меня как-то не задалось в жизни, — отметила я.

— И я знаю этому причины, — выдал Тушин, заставив меня вслушаться: — Что же вы затихли, Таисия Алексеевна? Где ваш острый язычок? Вы просили разузнать все возможное, дабы определиться в перспективе и я сделал это — разузнал всё возможное, о вас в том числе. Я знаю обособенности вашего брака.

— Давайте прямым текстом, Аркадий Архипович, раз уж говорим по существу — что именно вы имеете в виду?

— Цвет — зеленый, — ровно отметил он.

— А что это не приговор и бывает исправимо, вам известно? — шипела я гадюкой, — что — обстоятельства! А потом человек меняет взгляды на жизнь, меняется сам. Под влиянием обстоятельств, опять же, и возможно — другого человека рядом?

Тушин покачал головой, пристально глядя на меня.

— Ничего не имею против такой возможности. Но, чтобы измениться под влиянием обстоятельств или человека рядом, каждому из нас необходимо время. Ваш сын — чей он, Таисия? Кто отец?

Внутри гитарной струной звенел злой и веселый азарт. Больше злой понятно, а еще огромная уверенность в себе. Я смотрела на него... а потом картинно всплеснула руками:

— Уже и не припомню! Да и темно было в казарме…

Помолчала… а Тушин легко и весело смеялся. Слишком счастлив гад. А это уже диагноз. Как у меня — психопатия.

— Простите, Аркадий Архипович, но вы не первый… и это крайне нервирует. Великий князь не является отцом моего сына. Не понимаю — отчего пара прогулок, да еще и в людном месте, дает право каждому, кто их видел, строить подобные домыслы?

— Простите и вы меня, но именно крайний интерес к вам Константина Николаевича является причиной того, чтозамуж вас выдадут. Орлов уверен, что вы до сих пор являетесь угрозой… а заметьте — личная жизнь Великого князя не его забота. Значит, в этом уверен император.

Я устало вздохнула, в который раз пытаясь донести:

— Не исключаю того, что и сама когда-нибудь захочу замуж, только дайте мне время. Маменьке понадобилось его восемь лет при том, что у отца есть могила. А я все еще надеюсь, что Фредерик жив. Мы не были с ним слишком близки, но достаточно… чтобы якобы смерть его воспринималась мною совершенным абсурдом, вещью категорически невозможной. Я даже не горевала по нему, я сожалела! Не чувствую его мертвым, — поднялась я со скамейки.

— Не спешите, — остановил меня Тушин, — прошлой осенью состоялся ваш разговор с императором. И сразу же люди Орлова в посольствах Вюртемберга и Франции получили задание найти всё, что возможно… всё