Изгнанная с позором - Нита Вольская

Пока я краснела, а Артур любовался ложбинкой, замок снова содрогнулся. Да так, что с потолка посыпалась земля. И теперь ни у меня, ни у него не осталось сомнений: наверху происходит что-то странное. Рванули вверх по ступенькам.

Глава 84. Снова взаперти

Уже на середине пути у меня сбилось дыхание, и я вспотела как лошадь.

— Я больше не могу. — выдохнула.

— Отдохни, милая. Я сам поднимусь. Не боишься здесь оставаться?

Качнула головой.

— Здесь-то чего бояться? Тем более светло… — выдохнула и осознала. Крикнула в удаляющуюся спину: — Артур!

Он быстро спустился, сгрёб и завладел моими губами. Сначала обалдела. Подумала, что было бы здорово, если бы он всегда так делал, когда уходит. Потом получила максимум удовольствия — полностью отдавшись ощущениям.

— Это было восхитительно. — пробормотала, когда поцелуй закончился. — Но я имела в виду не это. Мы забыли потушить факелы.

— Не забыли. Я их намеренно оставил зажжёнными. Возможно, ещё придётся возвращаться.

Он ушёл, и мне снова стало холодно. Удивилась такому влиянию: он реально заставлял мой организм функционировать по-другому.

Отдышалась и пошла наверх. Прислушиваясь. «Взрывов» больше слышно не было. И Артура тоже. Сердце тревожно забилось. Ускорилась.

По дороге что только не придумала, накрутила себя настолько, что уже опять почти бежала. И лишь выйдя на последний пролёт, облегчённо выдохнула: Артур сидел на верхней ступеньке. Задумчивый.

— Как ты? — поинтересовалась, когда он никак не отреагировал на моё появление.

— Да я-то в порядке. А вот с Дарием, похоже, что-то случилось. Не мог он о нас забыть.

— Да мало ли, что могло ему помешать: уснул, кто-то отвлёк, зачитался… Тебе лучше знать чем он ещё может заниматься… Он мог просто дать нам время, чтобы побыть подольше наедине…

— Очень на это надеюсь. — угрюмо отозвался лорд, и потянул меня за руку, усадил к себе на колени.

Отложила ведьминскую тетрадь в сторонку. Мы и так уже на ней порезвились. Хватит с неё на сегодня. Обвила крепкую шею руками, залюбовалась. Вдоволь насмотревшись, поинтересовалась:

— У нас есть какой-то план?

— Есть. Первым делом нужно отсюда выбраться.

— Это понятно. Но как это сделать?

— К любому входу должен прилагаться выход. Нам просто нужно его отыскать.

— Ну, судя по тому, что дверь одна, — она же является и входом, и выходом. — сделала «гениальное» заключение, рассматривая через его плечо добротную древесину, закованную в железо. — Будем ломать?

Рядом с ним мне было так спокойно, что даже заточение не пугало.

— Её не сломаешь. Тем более голыми руками. — пояснил Артур и вздохнул. — Но открывающий механизм должен быть. Я в этом уверен.

— Дело осталось за малым. — пробормотала.

— Что? — не понял меня Артур.

— Значит, будем искать, говорю. — с готовностью подорвалась, и начала прощупывать каждую выпуклость, вмятину и клёпку.

Артур продолжил сидеть и рассуждать:

— Я уже всем ближайшим факелам чуть головы не посворачивал — без толку. Так что секрет где-то в другом месте.

— Вряд ли на выходе будет такой же механизм, как внизу. — с сомнением посмотрел на ближайший настенный светильник.

— Я это понимаю, но должен был проверить.

— Ты всё правильно сделал. — подбодрила. — Теперь надо ещё стены прощупать.

— Уже. Там тоже ничего нет. — снова отозвался и выпрямился во весь немаленький рост.

— В этом есть один плюс. — улыбнулась, рассматривая свой подарок судьбы, забыв про дверь. Я им когда-нибудь налюбуюсь?

— И какой же? — он смотрел на меня с теплотой. А затем протянул руку и коснулся щеки. Потёрлась о его ладонь.

— Плюс в том, что у нас сузилась площадь поиска.

Усмехнулся, наклонился, почти невесомо коснулся губами моих губ.

— Ты моё сокровище. — прошептал. — Умеешь подбодрить.

— Угу. — согласилась. А что? Пусть знает, что не только мне повезло.

— Остаётся дверь. — заключил.

— И ступени. — дополнила. — Или ты и их уже осмотрел?

Артур замер.

— Что?

— Я говорил, что ты чудо?

Попыталась вспомнить.

— Кажется, нет.

— Значит говорю: ты самое чудесное, что со мной могло произойти. И ты самая умная из всех женщин, которых мне доводилось встречать.

Едва не растаяла. А он высказался, и воодушевлённый спустился на одну ступень ниже. Принялся пинать её торец. Потом спустился ещё ниже, и проделал те же манипуляции. Немного понаблюдала, и вернулась к двери — чем быстрее найдём секрет, тем быстрее откроем и окажемся на свободе. И узнаем, что там происходит.

Прошарила все детали. Все они были посажены намертво. Исследовала петли. Снова ничего.

— У меня ничего нет. — заключила, стараясь не удариться в панику.

— У меня тоже. — отозвался Артур, и поднялся ко мне.

— Отойди-ка в сторонку. А лучше спустись на несколько ступеней.

— Будешь пытаться сломать?

— Пока нет. Меня посетила одна мысль. Хочу проверить.

— И какая же? — не спешила уходить.

— Сейчас узнаешь… — Артур ударил носком сапога по нижней части доски.

Ничего не произошло. Но он не сдался. Продолжил ударять, продвигаясь в сторону петель. И едва он стукнул по последней, как что-то щёлкнуло, заскрежетало, и дверь пришла в движение.

От радости с визгом повисла на его шее. Артур быстро прервал мой восторг поцелуем. При этом косясь на выход.

Правильно, я тоже больше не хочу тут задерживаться. Подхватила тетрадь и устремилась к выходу. Но была поймана.

— Не спеши. — Шепнул на ухо. — Сначала я проверю, что там происходит.

— Я тут не останусь. — зашипела и вцепилась в его руку. — И тебя одного не отпущу.

Артур выглянул, повертел головой, а потом повернулся ко мне.

— Милая, послушай меня, и постарайся понять правильно. — говорил он тихо, но твёрдо. — Если в замке находится кто-то посторонний, то твоё присутствие рядом мне только помещает. У меня должны быть свободными руки, и я должен быть уверен, что ты находишься в безопасности. Только в этом случае я смогу тебя полноценно защитить.

Артур подхватил палку, которая ещё недавно была частью шкафа.

— С чего ты решил, что в замке кто-то есть? — преградила путь, упорно не желая его отпускать.