Мальчик и его деревянный меч - Александр Давидович Давыдов

братцы до Великой стены, что среди безлюдной равнины тянется. Сложил Мальчик ладони горстью. Младший братец на этот ковшик ногой ступил, а Мальчик его – хоп! – и вверх подбросил. Тот в воздухе перекувырнулся – и вот он уже на стене. Потом кушак свой развязал, Мальчику конец спустил и наверх своего братца вскинул. Спрыгнули они наземь и пошли дальше.

Наконец добрались они до самого морского берега. Там город богатый. Корабли туда товар со всего света привозят. Дома стеклянные небо верхушками подпирают. Машины бибикают, мотоциклы трыкают, людей множество, и говор на всех наречиях. Совсем братцы в городе запутались. Заходят в чайный домик. Хозяин в мягкой шапочке им вежливо кланяется, приносит две чашки. В них лепестки цветочные колышутся.

Там ещё человек один сидит, как лимон жёлтый. Перед ним поднос уставлен чашками, и к ним – фарфоровый чайничек. Вдруг орава в дверь вваливается. Все в жилетках чёрных, в брюках чёрных и в ботинках лакированных. Морды злющие, усы у всех топорщатся. И в чёрных шляпах все.

Хозяин – к ним, с поклоном. Они его отталкивают. Один идёт прямо к жёлтому и чашку чая выливает ему на голову. Потом другой чашку чая берёт – и тоже тому на голову. Так поднос опорожнили. А последний уже весь чайник из носика ему на голову вылил. Вот какие хулиганы! Видно, зуб на того имели. Небось, в своих тёмных делишках не поладили.

Сидит жёлтый, с лица чаинки смахивает. Тут младший братец встаёт и усатого за рукав тихонько трогает.

– Тебе, – усатый спрашивает, – чего надо, калека? – Это он про его палец отрубленный.

И размахнулся братца ударить. Увернулся младший братец – усатый с размаха кувырком через стол полетел.

Другой усатый к братцу кинулся, а тот подпрыгнул до потолка и ногой с него шляпу смахнул. Тут уж все разом на братца набросились, но он пляшет, увёртывается, в толчее усатые друг дружку колотят. Главный ножик достал. Мальчик к нему подбегает и мечом – раз под руку! Ножик по самую рукоять в деревянный потолок вонзился. Лежат усатые на полу, все побитые, в синяках, шишках. Хозяин к братцам подходит. Складывает руки на груди, кланяется. И ещё чаю приносит.

Жёлтый последнюю чаинку с лица смахнул и Мальчику кричит:

– Ну, кудряш, теперь с меня должок!

Глядит Мальчик – атаман перед ним сидит. Лицо не его, а он. Мальчик спрашивает:

– Чего ж ты жёлтый такой и глаза узкие?

– Скучно, – отвечает, – с одним лицом всю жизнь ходить. Здесь, – говорит, – такие доктора, что хоть негром тебя сделают. Только плати денежки. – И спрашивает, а глаза хитроватые: – У вас-то, ребята, видать, плохо с денежками?

Переглянулись братцы, плечами пожали, руками развели.

– Тогда, – предлагает, – айда за мной, работёнку вам подыщем.

Встал и в дверь вышел. И братцы – за ним.

Глава 20

Железный дом

Знает Мальчик, какая работёнка у разбойника, а надо ему о Розке узнать. Прямо спросить боязно. Вдруг скажет, что померла она: пулей застрелили, в реке утопла.

Пришли они к морскому берегу. Садятся в лодку моторную. Атаман мотор заводит – и по волнам понеслись. Доплыли до острова. На острове дом железный, окошек – ни одного. Подходит атаман к двери, дырочку там нашёл. Пальцем повертел, и открылась дверь.

Идут они коридорами, по лестницам вверх поднимаются. На полу везде ковры уложены: ни шагов не слышно, ни звуков никаких. Подходят к железной двери. Атаман фонарик из кармана достаёт и ей посигналил. Открывается дверь. А за ней – огромный экран. Ещё раз атаман мигнул фонариком. Экран загорелся, и чудище на нём явилось. Глядит Мальчик: да это ж злыдень уродский! Четырьмя глазами подмаргивает и, как тогда, в носу ковыряет. Значит, мерзкий император злыдня помиловал. Выходит, он всё же немало Земле навредил.

– Вот, хозяин, – говорит ему атаман, – привёл тебе охранников.

– По виду, – сомневается злыдень, – они щуплые.

Обиделся атаман:

– Куда там до них твоим невидимкам! Они всю банду Усатого вдвоём отколошматили.

– А люди они надёжные?

– Этот вот немой вовсе, не протреплется, – ответил атаман. – А тот вон как сын мне. С малолетства его знаю. Он мне порошком твоим помогал торговать.

– Ладно, – согласился злыдень, – беру в охранники. Сигнальные фонарики им вручи.

И пропал.

Достает бывший атаман из кармана фонарики, отдаёт братцам, а потом говорит Мальчику:

– Что ж ты про свою названую сестрёнку не спрашиваешь?

– Розка жива?! – воскликнул Мальчик громким голосом.

По дому железному эхо прокатилось.

– Ну жива. Орать-то зачем? – атаман отвечает. И вот что рассказал: – Когда легавые нас обложили, – говорит он своими разбойничьими словами, – я Розку в охапку и к лодке понёсся. В лодку сели, плывём. Вдруг слышу: большая рыбина за бортом плещется. Руками её из реки вылавливаю. И что ж, думаешь, за рыба оказалась?

– Откуда мне знать? – удивился Мальчик.

– Тот хлюпик оказался, – атаман хохочет, – что тебя здешней грамоте учил. Думаю: не бросать же его обратно в реку, пускай мне прислуживает. Так и доплыли втроём до берега, а здесь уж добрые люди помогли.

«Такие же, как и ты, разбойники», – подумал Мальчик и спрашивает:

– А Розка-то где?

– Тут неподалёку. Эх, – атаман губами причмокнул, – какая раскрасавица сделалась. Я учителей для неё нанял, чтобы языкам заграничным учили, танцам и манерам обучали. Она теперь невеста моя.

Заколотилось у Мальчика сердце, но он виду не показывает. Спрашивает:

– И любит тебя твоя невеста?

– Ещё как любит, – атаман в ответ. – Пылинки сдувает. Да ты, – обещает, – сам увидишь. Я вас, парни, к себе приглашаю. Прежние денёчки с тобой, кудряш, вспоминать будем.

Глава 21

Мальчик находит свою Розу

Подходят братцы с атаманом к домику. Стенки у него бумажные, просвечивают. Атаман башмаки снимает и братцев разуться заставил. Затем дверцу раздвинул – та на колёсиках, – и в дом они заходят.

Комната пустая почти. Столик стоит низенький, на нём вазон стеклянный. Там зелёные светляки огоньками мигают. И девушка рядом сидит на коленях, чудной красоты. Она в халате шёлковом, в волосах черепаховый гребень торчит. Одной рукой она цветастым веером обмахивается, другой – деревянными палочками лапшу из чашки выбирает.

Подходит атаман, кладёт перед ней лаковую коробочку. Девушка до полу ему кланяется.

– Благодарю, – говорит, – хозяин.

– Гляди, – гордится атаман, – какая покорная.

– А где же Розка? – Мальчик спрашивает.

– Вот, – отвечает, – она и есть Розка.

Присмотрелся