СКАЗКИ, О КОТОРЫХ СТОИТ ПОДУМАТЬ - Мария Александровна Моисеева

Увидел его младший брат, и стыдом загорелось его сердце.

Тут послал старший младшего в лес наколоть дров для костра.

С радостью пошел младший брат. Ему ли не приходилось с малых лет колоть дрова для отцовского очага?

Скоро нашел он в лесу подходящее дерево и уже занес свой топор.

— Он хочет срубить мои ветви! — вдруг загудело дерево над его головой. И грозный шум пронесся по всему лесу.

Испугался младший брат и побежал обратно.

Рассказал все старшему. Совсем рассердился старший брат и назвал младшего трусом. Взял топор и сам пошел в лес.

Низко опустил голову младший брат и от стыда не поднимал глаз.

А старший брат подошел к дереву и смело поднял руку с топором.

— Он хочет срубить меня! — закричало дерево, и опять все вокруг загудело, застонало.

Но не испугался старший брат.

— Да, я хочу это сделать! — сказал он и одним ударом срубил чуть ли не половину дерева.

Принес к шалашу, наколол дрова и разжег костер.

Ночью, когда братья заснули, в лес прилетело страшное чудовище с девятью головами. Это было то чудовище, которое держало в страхе всю страну так, что ни зверь, ни птица не смели здесь поселиться.

Увидело чудовище двух братьев, дерзнувших забраться в его владения, и опустилось на землю. Само черное, погасило костер и стало невидимым в темноте, только один глаз на одной из девяти голов оставило незакрытым, — и горел этот глаз, как уголь от костра.

Старший брат проснулся, заметил, что костер погас, и приказал младшему раздуть его.

Младший брат увидел сверкающий глаз чудовища и подумал, что это горящий уголек. Он хотел было взять его пальцем, чтобы разжечь костер. Тогда чудовище поднялось во весь рост, схватило младшего брата и, связав его, бросило на остывший костер.

Выбежал из шалаша старший брат и вызвал чудовище на бой.

Обернулось девятиголовое и бросилось на него, вытянув вперед все свои головы!

Но старший брат не испугался. Ударил он чудовище топором — и отлетела одна голова.

Завыло восьмиголовое так, будто и горы, и море, и леса застонали зловещими голосами. И снова бросилось на смелого юношу. Срубил он еще две головы. И еще страшнее завыло чудовище и опять налетело на бесстрашного.

Напряг юноша все свои силы и срубил еще три головы сразу.

Чудовище ослабело. Но и у старшего брата силы уже были на исходе. Зашатался и опустил руку с топором...

А трехголовое снова ринулось на него, чтобы отомстить за шесть погибших голов.

Смотрел на все это младший брат и, наконец, загорелось его сердце! Он тоже напряг все свои невеликие силы, — и лопнули лианы, что опутывали его по рукам и ногам.

Выпрямился юноша во весь рост и кинулся на помощь старшему брату.

Вдвоем одолели они чудовище.

Тогда вышли из лесных чащ все звери, слетелись все птицы, не смевшие раньше и показаться в здешних местах! Все славили и превозносили храбрых юношей, освободивших их от ужаса перед девятиголовым.

Когда вернулись братья к отцу и рассказали ему обо всем, что с ними случилось, отец обрадовался.

— Теперь я увидел, каковы у меня сыновья?

И у тебя, мой старший, есть сила и мужество, и ты, мой младший, приобрел их в испытаниях. Ты победил свой страх и свою слабую молодость и стал таким же сильным и мужественным, как старший.

Гусеница и дикие звери

Однажды, когда заяц ушел из дома, гусеница забралась в его жилище. Возвращаясь домой, он заметил на земле странный длинный след. Заяц насторожился, навострил уши. Он побоялся входить к себе в дом и опасливо спросил:

— Кто там?

— Я сын великого воина! — был ответ. — Я в прах сотру носорога и слона втопчу в коровий навоз. Я непобедим!

Это говорила гусеница.

Заяц убежал. Он думал:

— Такой маленький зверек, как я, что может сделать супротив могучего зверя?

И заяц загрустил:

— Как жить без собственного дома?

По пути он встретил шакала и рассказал ему о своей беде. Когда заяц попросил шакала помочь ему, тот охотно согласился. Они пошли вместе.

Подойдя к заячьему дому, шакал громко залаял:

— Кто здесь, в доме моего друга?

Гусеница стала похваляться как и прежде:

— Я сын великого воина! Я в прах сотру носорога, а слона втопчу в коровий навоз. Я непобедим!

Услышав это, шакал сказал:

— Против такого силача я ничего поделать не могу!

И заяц опять побежал искать помощи. Он встретил леопарда и позвал его.

Леопард, подойдя к заячьему дому, заворчал и спросил громким голосом:

— Кто здесь, в доме моего друга?

Гусеница ответила как и раньше.

Леопард сказал:

— Если он слона и носорога растаптывает, мне с ним не справиться!

И оба они с зайцем поспешили уйти.

Тогда заяц позвал носорога.

Но когда носорог услышал, что говорит гусеница, он неожиданно сказал:

— Как? Это меня может он растоптать? Так уж лучше мне быть подальше.

И пустился бежать. И бежал так быстро, как только мог. То же случилось и со слоном.

В это время проходила мимо лягушка. Заяц рассказал ей, что к нему в дом забрался кто-то ужасный, и никому невдомек, кто же