Не попадись! - Джош Аллен

За завтраком Мия машинально потянулась за пирожным, но её руки остановились на полпути. Мия вспомнила, чем закончился вчерашний день. Она нехотя отодвинула десерт и взяла вместо него пакетик овсянки с персиками. Придётся потерпеть.

Позже, в этот же день, когда Мия выходила с тренировки по волейболу, она почувствовала, как громко урчит её желудок. Она бы душу сейчас отдала за пирожное с шоколадной глазурью, но подумала о лице в шкафу и взяла банан, а потом поплелась в гостиную делать домашку по геометрии.

Стоило ей на секунду прикрыть глаза, как перед ней тут же вставали злополучные пирожные. И так до самой ночи. Но Мия всё равно оставалась в своей комнате. Даже ни разу не выходила на кухню, чтобы не было соблазна.

Мия погладила себя по животу. За последние двадцать четыре часа она не съела ни одного пирожного.

А ведь на кухне их была целая куча – и яблочный пирог, и солёная карамель, и голубика, и все остальные вкусы, которые Мия так сильно любила.

Мама всегда говорила, что дети должны жить без каких-либо ограничений в еде. Она верила, что таким образом они рано или поздно обязательно смогут понять, что лучше всего для них подходит, и сформируют собственные, здоровые пищевые привычки.

У Мии потекли слюнки. Она встала, но силой усадила себя обратно. Потом снова встала.

«Нельзя!» – сказал голос в её голове.

– Нельзя, – сказала Мия уже вслух и пошла к тому самому ящику.

Аккуратно открыв крышку, она увидела, что лицо всё ещё не исчезло, однако стало гораздо бледнее. И это всего за один день.

Мия по-прежнему могла угадать черты собственного лица, однако маленькие детали, такие как кудряшки и родинки, стали сильно размытыми и угадывались только с трудом.

Главное – догадка Мии оказалась верной: от этого лица можно было избавиться. Надо только завершить начатое.

Мия снова потрогала щеку на тесте. Почувствовала то же самое на своей щеке, но этот тычок был слабее всех предыдущих.

– Работает, – довольно прошептала Мия.

Но тут она услышала аромат клубники, доносившийся с кухни. Может, Карлос решил съесть одну штучку?

Но потом до Мии дошло – не было никакого запаха. Её мозг сам это выдумал. Уж очень ей хотелось очередную порцию угощения.

Однако Мия помнила, что её план работает, а значит, она должна продолжать в том же духе.

Она закрыла ящик и попыталась не думать о соблазнительном запахе свежей выпечки.

Надо потерпеть ещё несколько дней. Не так уж и много.

* * *

Пять дней спустя Мия вновь открыла ящик в надежде, что лицо уже полностью исчезло.

Но оно всё ещё было на месте. Теперь не только кудри и родинка, но даже глаза и нос стали едва различимы, все оттенки смешались и размазались, однако уши, нос и рот пока что были. И Мия по-прежнему чувствовала любые прикосновения к слойке и на своём настоящем лице.

Сейчас это были едва ощутимые касания, но нельзя было отрицать, что они были.

Мия прикинула, что ей, наверное, надо протянуть ещё дней пять, максимум неделю, прежде чем лицо исчезнет окончательно.

Но это точно нельзя было назвать простым периодом её жизни.

Прошло три дня. Мия пришла в школу и собиралась было идти в свой класс, как вдруг заприметила в автомате со снеками одно пирожное. Печенье с кремом. Странно. Она никогда раньше не видела их в школьном автомате. Но вот оно, её любимое лакомство, лежит на второй полке снизу, всего за доллар и двадцать пять центов.

Мия крепко сцепила руки. В голову тут же полезли мысли о том, есть ли у неё мелочь для автомата. Мия почти слышала, как хрустит фольга под её пальцами, чувствовала, как глазурь тает на кончике языка.

Сделав над собой усилие, она напомнила себе, что хранится у неё в ящике рядом с кроватью.

Мия перехватила лямки рюкзака поудобнее и пошла в класс.

За обедом в столовой, Мия ковыряла свою лазанью. Она, если честно, не выглядела слишком аппетитно. И тут голова Мии начала кружиться от восхитительного, яркого, сладкого бананового запаха – Мия сразу повернулась в нужную сторону и безошибочно выхватила глазами какого-то семиклассника, который ел её любимый десерт со вкусом бананового мороженого. Даже с такого большого расстояния Мия видела блестящую, нежно-жёлтую глазурь.

Мия почувствовала, как напрягаются все мышцы в её теле.

А потом, сразу после самостоятельной работы по обществознанию, она услышала щелчок микроволновки. Мия завертелась на своём стуле. Мисс Перкинс с аппетитом уплетала шоколадный десерт, тёплый, влажный, подрумяненный.

Мия хорошенько проморгалась: не было у мисс Перкинс никакого пирожного. Мисс Перкинс сидела и проверяла их работы, покусывая кончик своей ручки. У них даже микроволновки в классе не было.

Кажется, Мия сходила с ума.

«Как же это нечестно!» – Мия сидела в своей комнате, запустив руки в волосы, и с ненавистью смотрела на тот самый ящик.

Ну почему надо полностью избавиться именно от своей самой любимой еды? Почему это обязательно должны быть пирожные, а не брокколи? Может, есть какой-нибудь другой способ?

А что, если исключить «Тости Тартс» из своей жизни не так резко, а постепенно?

В конце концов, уже почти неделя прошла, и ничего страшного за это время так и не произошло. Пирожное было в полной сохранности. И Мия тоже.

Интересно, что будет, если Мия съест одну штучку сегодня? Всего одну? Некоторые детали наверняка станут более проявленными, но в целом это же не страшно?

И вообще, что такое одно-единственное пирожное по сравнению с той тысячей, что Мия съела за последний год?

Просто потом придётся просидеть на диете на несколько дней дольше. Это не конец света.

Мия осторожно поставила тарелку на место и пошла на кухню.

Карлос прошёл мимо неё с новой банкой протеина в гараж, к своим тренажёрам.

Мия обратила внимания на то, что, хоть руки Карлоса всё ещё были суперхудые, но уже не напоминали две соломинки. Как минимум, это были, ну, соломинки с формами. Под кожей намечались небольшие бугры.

На кухне Мия открыла ящик с вкусняшками – он ломился от слоек со всеми возможными вкусами.

«Только одну, – напомнила себе Мия. – И тогда всё будет хорошо».

Она схватила первое попавшееся пирожное, даже не обратив внимания на вкус, быстро развернула фольгу и сунула в микроволновку.

«Голубика!» – сразу догадалась Мия. От этого запаха облегчение наполнило всё тело, от пяток до самой макушки.

Мия уже почти забыла, насколько же эти пирожные были вкусные.