Рита и волшебное яйцо - Жанна Бочманова

Кошка фыркнула.

– Это выдумка. От укуса волколака такого не бывает.

– А в кино…

– Фи! Глупые выдумки. Но некоторые способности волколаки передать могут. Понимать речь животных, например.

– Откуда ты все это знаешь?

Патти махнула хвостом.

– Мой предок при университете главным мышеловом служил, между прочим. Так что я – кошка образованная. А вот ты зря ушла из дома, не сказав мне.

– Мне было некогда, маму надо спасать. А как ты меня нашла?

– Козы сказали, ты к старухе пошла. А от старухи только одна дорога – в лес. Возьми-ка меня на руки, что-то я притомилась. Догнать тебя было нелегко. У меня же лапки, а не колеса, как у некоторых.

Она подняла кошку на руки, та устроилась на плечах, и они поехали дальше. Патти примолкла и вскоре уснула, а Рита крутила педали и думала, что это самый странный день в ее жизни. И расскажешь кому, никто ж не поверит. Если, конечно, будет кому рассказывать. Если она вообще вернется домой.

Тропинка совсем сузилась и в каких-то местах почти терялась из вида. Рита боялась заблудиться и разбудила кошку. Та потянулась и спрыгнула на землю. С ее помощью им удавалось каждый раз находить потерянную тропинку. В одном месте ветви нависали так низко, что Рите пришлось слезть с велосипеда и пригнуться, чтобы пройти.

– Спасите! Помогите! – закричал кто-то прямо у нее над ухом.

Она отпрянула и увидела большую паутину, раскинутую меж двух веток сухого дерева. Сам хозяин паутины, большой и толстый паук с белым крестом на спинке, подбирался к мухе, попавшей в его сети. Она еще трепыхалась, прозрачные крылышки мелко дрожали.

– Спасите! – крикнула муха. – Я так молода, я не хочу умирать!

– Идем, – поторопила Патти. – Скоро полдень, а мы еще не добрались до места.

Паук почти дополз до своей жертвы и протянул к ней жвалы. Муха пискнула и замолчала, видимо, смирившись с неизбежным. Пауков Рита, как и многие, боялась, но понимала их пользу. Мухи – они ж вредные, летают, заразу разносят, если верить учебникам. И все же она не выдержала, вытащила палку и осторожно порвала паутину. Не всю, только то место, где висела пленница. Паук упал, но тут же стал подниматься обратно по ниточке, выпущенной из брюшка. Муха, не теряя времени, засучила лапками, оторвала прилипшее крылышко и метнулась прочь. Паук забрался на паутину и пробурчал:

– Ходят тут всякие, портют. Вот я вам покажу!

Рита вжала голову в плечи и поспешила дальше. Неудобно получилось. Сломала чужой дом. Вот как тут понять, что хорошо, а что плохо? Но и пройти мимо, когда кто-то просит помощи, тоже никак.

Глава 9. Кто в теремочке живет

Тропинка все не кончалась. Власьевна сказала: «Иди по дороге и придешь». Но вот она все идет и идет, вернее, едет, а конца пути не видать. Неужели заблудилась? Внезапно деревья расступились, и перед Ритой открылась поляна, а посреди нее – дом. От удивления она тихо вскрикнула. Не потому, что увидела дом, а оттого, каков именно он был. Не избушка на курьих ножках и не старая развалюха, а высокий терем. С фасадной части на Риту смотрели три окна, украшенные резными наличниками, сбоку к входной двери вело высокое крыльцо с перилами. На коньке крыши восседал жестяной петушок.

– Как в книжке, – прошептала она. В таком Василиса Премудрая живет, не иначе. Ей даже пришла в голову мысль, что пришла она все же не туда.

На крыльцо вышла статная женщина в светлом льняном платье с вышивкой по подолу и на широких рукавах.

– Вот и гости долгожданные, – пропела она ласково. – А я уж жду не дождусь. Все нет и нет. Ну что встала, проходи. – Женщина поманила Риту.

Она двинулась вперед, ведя Стельку за руль.

– Здрасьте, – робея, сказала она. – Вы тоже Баба-яга?

– Костяная нога, – подхватила та и с улыбкой приподняла подол платья. Ноги у нее были самые обычные, обутые не в лапти, как можно было предположить, а в обыкновенные резиновые шлепанцы с дырочками для вентиляции, «кроксы». – Агриппина я. Агриппина Власьевна. Сестрица Груней зовет.

– Так вы сестра Власьевны, – облегченно выдохнула Рита. – Я к вам и шла…

– Сестрица, как есть, сестрица. А тебя как звать-величать?

– Рита.

Лицо Агриппины приняло задумчивое выражение.

– Может, все же Маша? Машенька? Или хотя бы Настенька? – переспросила она с какой-то надеждой в голосе.

– Нет, – твердо ответила Рита.

– Что ж такое-то? – пробормотала Агриппина. – Вот имена пошли, а? Что с Машенькой делать я знаю, с Настенькой тоже вроде помню. А с Ритой? Что ж родители так промахнулись?

– Вообще-то так звали одну французскую королеву, – обижено сказала Рита. – Маргарита. Не знаете разве? – Агриппина покачала головой. – А еще… Еще ведьма такая была. Нет, сначала она была нормальная, а потом вот…

Рита вздохнула. Кино про свою тезку, ставшую ведьмой, она тайком посмотрела в интернете. Родители не разрешали, мол, рано тебе еще такие взрослые фильмы смотреть.

– Так часто бывает, – согласилась Агриппина. – Ладно, Рита, раз пришла – значит, так заповедано.

Что делать дальше, Рита не знала. Ей сестра Власьевны рисовалась уродливой старухой с крючковатым носом и бородавками, но сейчас перед ней стояла вполне себе моложавая женщина: румяная, с толстой косой, уложенной короной вокруг головы. На шее алые бусы. Не вязался этот образ с Бабой-ягой из сказок.

– А вот это вам. – Рита отстегнула поклажу от багажника и поставила на землю.

Агриппина подошла, провела рукой над платком, который прикрывал содержимое корзинки.

– Надо же, не трогала. И не смотрела. Молодец.

Рита удивилась, но промолчала.

– А давай мы твоего железного конька в конюшню определим, – предложила Агриппина.

Длинное строение с большими воротами находилось за домом. В одном деннике Рита увидела рыжеватого коня: тот жевал сено и посмотрел на нее влажными карими глазами.

– Вот сюда ставь. – Агриппина распахнула дверцу пустого денника.

– Он же не лошадь, – попыталась возразить Рита, но послушно завела Стельку внутрь. – Не убежит.

– Думаешь? – Агриппина засмеялась. – Ты удивишься, на что способны некоторые создания.

– Да я только и делаю, что удивляюсь последнее время, – пробормотала Рита и на прощание погладила Стельку по рулю.

И только идя вслед за хозяйкой в дом, она заметила, что Патти пропала, будто ее и не было.

– Не переживай. – Агриппина, казалось, прочитала ее мысли. – Кошки создания независимые. Хотят приходят, хотят уходят.

– Вы мне маму поможете вернуть? – выпалила неожиданно для себя Рита. – Я за этим пришла.

– Т-с-с. – Агриппина прижала палец к губам. – Гостя надо напоить,