Берег Софи - Ева Немеш

– Алис, ну что? Договорились? Всё нормально? Отлично! Тогда мы поехали. Девочки, быстро в машину! Мигом, я опаздываю.

Мы с Машей подскочили и рванули к воротам. Тут случилось самое важное и невероятное. За спиной раздался крик Алисы:

– Уля!

Я резко обернулась. Прячась от слепящего солнца, Алиса прикрыла лицо ладонью. Когда я услышала: «Не хочешь прокатиться к маяку?» – то подумала, что мне это почудилось. Заметив мою растерянность, Алиса убрала руку и, хитро улыбаясь, повторила вопрос. Я чуть слышно промямлила «да», хотя на самом деле мне хотелось прыгать и орать от счастья: меня пригласили в настоящую научную экспедицию провести настоящие научные эксперименты!

Опаздывающая Рита от предложения Алисы была не в восторге, так как созвон с мамой отнял несколько драгоценных минут. На удивление, мама на всё согласилась. Честно говоря, я думала, что будет хуже. Скорее всего, концерт помог: теперь маме было понятно, кем я так восхищалась, о ком все уши прожужжала и кто меня зовёт в открытое море.

Решив вопрос с мамой, Рита отправилась за ключами от катера. Выйдя на цыпочках из вагончика, она передала брелок Алисе и, посмотрев на крышу, пригрозила пальцем вороне:

– Только попробуй разбудить! Поняла?

Ворона часто заморгала и после нескольких разминочных взмахов раскатисто гаркнула и резко вспорхнула. Сделав несколько кругов над Станцией, она скрылась за горой. Послав вороне воздушный поцелуй, Рита обняла Алису:

– Ну, до вечера! Вы на сколько? Часика на три? До темноты успеете? Я Улиной маме обещала, что недолго. Ладно. Всё. Мне не звони. Это бесполезно, я на работе без телефона, тем более – сегодня. Представляю, что там творится. Будет время, загляну к Мише. Посмотрю, что там и как. Но уверена, всё хорошо. Не волнуйся, он большой мальчик, со всем справится. Если вдруг выпишут, такси вызовет и к нам домой поедет.

Поговорив с Алисой, Рита обратилась ко мне:

– Уля, пока Паша катер из яхт-клуба перегоняет, пожалуйста, проверь, чтобы всё было закрыто. Разумеется, кроме вагончика. Там Илья Николаевич, помнишь? Его закрывать не надо. Ну ты сама всё знаешь, что мне тебе рассказывать? Стулья у каморки можно сложить, завтра внутрь занесём. Сегодня всё равно не успеете. Да, ещё! Большая просьба: в море не забудь про фото и видео. Всю дорогу снимай, прямо до маяка. Важно понять границы и размер пятна. В общем, всё интересное фиксируй. У тебя чехол водозащитный есть? Если нет, Алисе скажи, не стесняйся, у неё точно запасной есть, а то без телефона останешься. Да, забыла совсем…

Тут Рита замолчала и, почему-то глядя на прислонившиеся к стене пёстрые сапы, а не на меня, добавила:

– Так вышло, что Вика… В общем, Вика… Так. Сейчас времени на это нет. Потом всё расскажем и обсудим. А пока, Уль, пароль в паблике поменяй. Свой придумай. Надёжный, но такой, чтобы вспомнить получилось. Не знаю, запиши где-нибудь. Договорились? Теперь все права администратора у тебя. Поняла? Считай, что стажировка прошла успешно. Как говорится, поздравляю. Ничего ни с кем согласовывать не нужно. Решения принимай сама. Как считаешь нужным, так и поступай. Если что-то непонятно, обращайся. Ясно? Вот теперь точно всё. Пока!

Я слушала Риту, как ворона, – внимательно и недоверчиво, может быть, даже, как и она, не моргала и сгибала-разгибала свою кривую лапу. Но ворону понять можно, она не каждый день человека слушает, ей напрягаться надо, чтобы понять, что к чему. А я вроде бы понимала каждое слово, но в то же время не понимала ничего. Мне казалось, что Рита разговаривает не со мной, а с кем-то другим. Да, я хотела спросить: «А что с Викой?», но не стала. Может, испугалась чего-то, а может, помешал Баша – он неожиданно возник прямо за спиной Риты.

– Ну что? На лоцмана и солярку скинулись? – захохотал он прямо за спиной Риты. – Шутка. А вот от ключей не откажусь. Капитан сказал, что они у вас. Ну, у шефа.

Рита кивнула в сторону Алисы:

– Так, всё, побежала. Ключи у Алисы Кирилловны. Удачи!

Алиса, едва заметно кивнув, передала брелок Баше. Тот, ловко подцепив кольцо, важно объявил:

– Через часик выходим. Я за лодкой.

14. Софи

Дышу. Вижу. Слышу. Дети под боком. Чего ещё желать? Младший только немного тревожит. Надо понаблюдать. Вялый немного, на него это совсем не похоже. Дочка говорит, больше всех скучал – не понимал, куда я делась. Хорошо, она ему песенки любимые пела. Так и продержались. Ещё старший его с собой на прогулки брал. Молодец, не постеснялся друзей. Подростки – они ж такие, если с малышом, засмеют. Раньше ни за что не уговорила бы погулять вместе. Вот такие перемены! А старшего я даже и не узнала, совсем взрослым стал. Прям красавец. Да они все изменились. Обычно чужие дети удивляют: раз, и выросли! А тут со своими так вышло.

Но ничего, всё позади. Все живы-здоровы. Сама тоже в порядке. Про шов уже забыла, живот почти не болит. А вот в пространстве слабовато ориентируюсь. Если разгонюсь, то может и вправо завалить, и закрутить, как веретено. Но тут удивляться нечему. За стабилизацию спинной плавник отвечает, а его у меня почти не осталось. Нет, кое-что есть. Мог бы весь зажариться, но чего скрывать – повезло. Повезло в сети до смерти не изрезаться, повезло после операции выжить, повезло на пожаре не сгореть. Так что всё у меня хорошо. Не считая того, что песни больше не пою. Кажется, я своё отпела. Сколько ни пробовала, ничего не получается – только этот жалкий писк.

Вот куда, скажите, пропали мои знаменитые переливы? Почему ничего не выходит? Жабры, что ли, сгорели? Шучу, конечно. Никаких жабр у дельфинов нет, но что-то же со мной случилось. Чувствую, что внутри – где-то у сердца – будто выжжено. И пожар тут ни при чём, это раньше случилось – в то утро, когда малыш не проснулся. Вот тогда мои песни закончились. Свистеть и щёлкать получается, а петь – нет. А пожар… А что пожар? Ох, ну будем считать, что, если бы не он, я бы домой не вернулась. А за такой подарок и помучиться немного можно. Немного… Да уж. Чуть-чуть. Самую капельку. Ту, которой не хватило, чтобы потушить каморку, где Уля когда-то пряталась. Вот кому не повезло, так этой каморке. Как спичка вспыхнула и сгорела.

Пожар начался примерно через два часа после того, как небольшой катер с Улей, Алисой и Башей отчалил от пляжного пирса. Я сразу