Вуконг. Сердце обезьяны - Сандра Райзер

class="p1">Сквозь шум водопада я услышал удары деревянной палки о другую, громкий смех и одобрительные возгласы. Моя семья неустанно играла со своими тренировочными мечами и палками, несмотря на то что солнце уже погрузилось в темноту горного леса. Последний вечерний свет полоснул по оружию на облаке. Сверкали мечи и копья, торчащие среди армии теней, которая крепко держала их. Моя семья испуганно вскрикнула. Молодые и старые, спотыкаясь и падая друг на друга, попытались убежать.

Измученный, я закончил действие всех заклинаний. Слишком долго я удерживал облако в форме с помощью концентрированной силы. Оно не растворилось в клубах тумана, а пролилось на землю дождём. Оружие со звоном упало вниз. Порыв холодного воздуха подхватил моих двойников и сдул их, как шерстинки.

Дядя Бен опустил деревянный меч. Лян ликовала:

– Ух-ух! Ух-ух! Король!

Обессиленный, я лежал на земле, хватая ртом воздух. Я чувствовал себя не особо по-королевски. Вокруг меня с радостным визгом и громкими криками «Ух-ух!» ликовала моя семья. В зверином восторге от того, что я привёз им из города, они возились с оружием. Они схватились за луки и баловались с арбалетами, пока не получили в нос и по пальцам натянутой тетивой. Те, кто мог держать копье, тыкали им куда попало. Острые мечи вращались так быстро, что я видел только серебристые круги. Не у всех получалось искусно держать в руках тяжёлое оружие. Дедушка Ба печально рассматривал новую залысину на теле там, где Лян с размаху сбрила у него целый клок шерсти.

– Ой!

Мы с совой обменялись взглядами.

– Привезти сюда оружие было глупой идеей, – признался я.

Я ожидал услышать от неё «Да, просто безуГУмной!», но Шуши молчала. Одним рывком она повернула голову почти полностью назад. Её глаза светились демоническим красным светом, пока она пронзала подлесок взглядами. Теперь я тоже заметил то, на что она смотрела. В безветренной тишине шелестели листья. Треснула ветка. Что-то подкралось. Шуши метнулась туда по воздуху, а я прыгнул. Прямо в кусты. Но вместо того, чтобы схватить незваного гостя, мы просто схватили друг друга за шиворот. Что бы там ни скрывалось и ни наблюдало за нами… оно исчезло.

14

Более страшное оружие

Грохот и лязг оружия и игровой боевой клич моей обезьяньей семьи теперь были такой же частью горы, как и шум водопада. Я вспоминал о пантере, которая убила моего отца. В следующий раз, когда на нас нападёт хищник, он наткнётся на сталь – острые зубы против острых лезвий. Мы также смогли бы защитить себя от нападения человека.

Тем не менее я вздрагивал каждый раз, когда неожиданный визитёр внезапно выходил из кустов или спрыгивал с верхушек деревьев. В лесу перед нашей пещерой в последние дни редко бывало тихо. Олени и карликовые олени, зайцы и другие дикие животные приходили к нам. Все они просили нашей защиты. Прямо передо мной снова стояла оленья семья. Восемь пар глаз изумлённо сверкнули, когда вместо мудрого старца они увидели перед собой обезьяньего мальчишку. Несмотря на удивление, прибывшие почтительно склонили головы. Пытаясь в своём короткозвучном, типичном для косуль потявкивании подражать нашим обезьяньим звукам, они произнесли:

– В-ух-ух! В-ух-ух!

Я махнул им:

– Ухх, вам не обязательно называть меня Королём. Меня зовут Вуконг.

Лишь немногие животные называли меня так. И я знал почему. Я слышал, как они шептались:

– Вуконг – слишком жалкое имя для Короля. «Тот, кто понимает, когда что-то пусто». В конце концов, кто захочет имя с таким значением? Это же глупо.

– Тот, кто постигает пустоту, – поправил я.

Но это ничего не изменило. У них не было Учителя, который заставлял бы их целыми днями размышлять над формулировкой одного предложения. И писаний учёного Лао-цзы они тоже не читали.

Лао-цзы очень хорошо объяснил значение пустоты! По сути, всё просто: «Ты можешь вылепить из глины кувшин или вазу, но этот сосуд можно использовать только потому, что внутри него есть пустое пространство. Когда ты строишь дом, ты возводишь стены. Но только пустые пространства между стенами делают дом пригодным для жилья. Таким образом, пустота придаёт видимому смысл и пользу. Всё Важное – Существенное – невидимо». Это же отличная мысль, правда?

– Угу! – поддержала меня сова, когда мы сидели ночью одни в лунном свете. – УГУкуГУн – это хорошее имя. Очень уГУдобно его выговаривать.

Я погладил её по мягкому оперению и усмехнулся воркующему рычанию, которое она издала. Обычно её глаза при этом светились демоническим красным светом. Но сегодня она прикрыла их от удовольствия. Не было никого, кто мог бы увидеть, что ей приятно, когда её гладят.

Остальные праздновали вместе с новоприбывшими в пещере.

В тёмных ветвях зашуршал порыв ветра. Нехорошее предчувствие кольнуло меня. Оно заставило мой нос вздрогнуть, как от неприятного запаха, который исчез, прежде чем я смог определить, откуда он исходит. Я осмотрел кусты, которые, как мне казалось и раньше, скрывали что-то опасное.

– Ты чувствуешь? – спросил я Шуши.

– Угу, – с удовольствием подтвердила она, наклоняя голову, чтобы я мог лучше дотянуться до перьев на её шее.

– Нет…

Я поднял руку и указал на сплетение ветвей, листвы и теней.

– Там, внутри! Тебе не кажется, что опять что-то наблюдает за нами? Что там что-то скрывается?

Сова приоткрыла веки. Вокруг её угольно-чёрных зрачков зажглись языки пламени, которые начали вращаться, как огненные колеса. Она уставилась в том направлении, куда я указывал, моргнула и, выдохнув, сказала:

– Нет.

– Уверена?

– Угу.

Я стал смотреть очень внимательно, и мне показалось, что я вижу тени, которым там было не место. Но… я пожал плечами. Пока моя маленькая телохранительница не чувствовала угрозы, мне не о чем было беспокоиться. Если бы мне угрожала опасность, она бы тут же превратилась в демоницу.

Всё спокойно, повторил я в тишине. За нами никто не наблюдает. За исключением, может быть, богини Луны. Луна висела над нашими головами, как большая круглая лампа. Она сияла так ярко, что я мог различить тени на её поверхности. Одна из этих теней имела форму огромной Зайчихи. Длинноухая фигура встала на задние лапы и вытянула передние над чаном, в котором она что-то растирала или помешивала. Эликсир бессмертия…

Я снова опустил взгляд на Шуши.

– Может быть, я всё-таки смогу дотянуться до луны на своём облаке! Сегодня я взлетел так высоко, как никогда раньше. Если я потренируюсь, я уверен, что смогу подняться и ещё выше.

– Это всё равно недостаточно высоко, УГУкуГУн. Луна