Лисья тревога - Корнелия Функе

– Рискованных предприятий? – Вилли невольно заухмылялся. – Точная формулировочка, не находите? Хорошо, а чего мы ждем? – Он рывком встал.

– У меня есть кое-что для тебя, – сказала Мелани, когда он надел куртку. Она сунула Вилли в карман маленький баллончик. – Это мой газовый баллончик. Я себе новый куплю. Только не распыляй против ветра, иначе всё попадет на тебя.

– Девчачий спрей, – хихикнул Тортик. – А мне казалось, особого ветра у тебя в квартире нет, Вилли, или я ошибаюсь?

Фрида бросила на него полный ненависти взгляд, так что смех как рукой сняло.

– Мы еще кое-что придумали, – сказала Шпрота. – Моя мама принесла. – Она достала из рюкзака две рации и дала одну Вилли. – Радиус действия у них довольно большой. Отсюда до твоей квартиры берет без проблем.

– А другая у кого будет? – спросил Стив.

– Здесь останется, – ответила Вильма. – Дело в том, что все Куры будут сегодня ночевать здесь, в фургоне. Как ночной дозор. Вам стоит только нас через рацию свистнуть – и мы все уже на великах.

– Вилли, друг ты мой дорогой, – насмешливо проговорил Тортик, – а девчонки неплохо тебя обслуживают. У тебя нынче целый гарем?

– Заткнись, Тортик, – рявкнул Фред. – Почему нам-то такое не пришло в голову?

– Ну, вы зато выставили личную охрану, – сказала Мелани и ободряюще похлопала Стива по спине.

Он смущенно снял очки и стал их неторопливо протирать.

– Мы тут вам немного еды на вечер притащили, – сказал Фред и засунул Стиву в рюкзак полный пластиковый пакет. – Чипсы, шоколадки, кола. Следи только, Вилли, чтобы Стив всё один не съел.

Потом Шпрота открыла входную дверь и ребята один за другим стали выходить из фургона наружу, на холод.

Несушек Шпрота уже заперла. Пигмеи молча шагали за Курами по темному лугу к дороге. Время от времени кто-нибудь из них оглядывался назад, на фургон. Фрида оставила свет, чтобы им легче было найти дорогу обратно. Фургон будто манил их теплом – огоньками под крышей и светом в окне. Лучше всего сейчас было побежать назад, очутиться в тепле, сесть всем вместе, включить кассетник Мелани и забыть обо всём плохом на свете.

– Ну что, поехали, – сказал Фред, когда Шпрота закрыла за ними ворота. Дрожа от холода, Куры и Пигмеи сели на велосипеды, чтобы сопроводить Вилли домой.

И десяти минут не потребовалось, чтобы добраться до дома, где жил Вилли.

– Если мои карты наврали, – сказал Стив, пока они защелкивали замки на велосипедах, – и этот вечер не будет особенно удачным, я собственноручно разрежу их на куски. Честное слово.

Вздохнув, он закинул спальник на плечо, еще раз поправил очки и пошел вместе с Вилли к входной двери.

Мелани нажала на звонок, быстро, украдкой поцеловала Вилли и сразу отступила назад, за его спину.

Родители Вилли жили на четвертом этаже. Все старания Кур и Пигмеев вести себя потише были напрасны. Пока они поднимались по лестнице, шума понаделали достаточно. С верхних этажей кто-то с любопытством выглядывал в пролет.

Вилли был весь белый как стенка, когда делал последние шаги по ступеням, хотя чувствовал поддержку друзей, которые шли за ним. Мать бросилась ему на шею, еще когда он стоял на лестнице. Она мяла и сжимала его так, как будто думала, что никогда его больше не увидит. Отец Вилли стоял в проеме распахнутой двери, опираясь рукой на косяк.

– Все эти здесь ночевать не могут, – заявил он.

– Нет-нет, остаюсь только я, – сказал Стив и от волнения стал дергать молнию на своем спальнике.

Отец Вилли коротко кивнул. Потом посмотрел на Вилли.

– И что весь этот спектакль означает? – прорычал он. – Ты думаешь, я в своей жизни ничего не расколошматил?

Вилли молчал. Он смотрел на отца, держа обе руки в карманах куртки, а пальцы – на кнопке рации и на колпачке баллончика Мелани соответственно. Стив держался вплотную к Вилли, и это было классно.

– Эта училка говорит, что, типа, ущерб возьмет на себя, – сказал отец. – Смешно, как будто мы примем это подаяние. Твой дед оплатит стекло, а ты ему всё вернешь. Пусть на это лет сто понадобится, но ты всё равно всё выплатишь. Понял?

Вилли кивнул.

– Ясно, – пробормотал он.

Отец посторонился.

– Ну, тогда входите, – сказал он. – Вы уже ужинали? Этот толстяк-то наверняка всегда голодный.

– Мы уже перекусили. – Вилли повернулся к остальным. – Ну, до завтра, – сказал он.

– До завтра, – ответила Мелани. – И не болтайте там всю ночь напролет, слышите?

– Мы уж за этим проследим, – недовольно сказал отец Вилли. – И уматывайте-ка поскорее домой, а то кто-нибудь вас на улице поймает.

Стив бросил на Фреда и Тортика последний взгляд и выпучил глаза.

Без дальнейших церемоний отец подтолкнул его и Вилли в квартиру и запер дверь.

Куры и Пигмеи стояли на лестничной площадке и никуда не уходили. Свет на лестнице погас.

– Черт, где выключатель? – проворчал Фред и стал ощупывать стену.

Труда нашла выключатель.

– Пошли, – сказала Шпрота. – Пора исчезнуть, а то этот хмырь опять взбесится.

Они побежали вниз по ступенькам. То и дело кто-нибудь из них останавливался и прислушивался. Где-то плакал ребенок, телевизор орал так громко, что на лестничной клетке можно было расслышать почти каждое слово. Они вновь вышли на темную улицу, дверь подъезда за ними захлопнулась, но они еще несколько мгновений в нерешительности стояли вместе.

– Ну что, тогда мы отправляемся к фургону, – наконец сказала Шпрота.

Оба мальчика кивнули. Они выглядели немного потерянно.

Труда бросила на них сочувственный взгляд.

– Ну, мы могли бы и вместе… – сказала она. – Я думаю…

– Нет! – перебила ее Шпрота. – Мне страшно жаль, но я хочу наконец-то побыть в нашей штаб-квартире без Пигмеев!

– Я, честно говоря, тоже, – поддержала ее Фрида, не глядя на мальчишек.

Мелани ничего не сказала. Она смотрела наверх, на окна четвертого этажа.

– Не вопрос, – сказал Фред и потянул Тортика за собой. – Мне в любом случае надо домой. После этой истории со свалкой у меня всегда проблемы, если я хоть на четверть часа задерживаюсь. – Он еще раз повернулся к Шпроте. – Отличная идея оказалась с этой рацией, – сказал он. – Положи ее под подушку, чтобы не пропустить связь, если что.

– Ничего мы не пропустим, – сказала Мелани, выкатывая велосипед на дорогу. – Я сегодня ночью в любом случае глаз не сомкну.

23

Фургон показался девочкам заколдованным местом, когда они снова перетащили велосипеды за ворота. Окно маняще светилось в темноте, а лампочки под крышей выглядели как венок из