Огненное сердце - Наталья Евгеньевна Маркелова

– Где я? – прошептал он и тут же узнал это место. Мир мог позабыть что угодно, но только не этот домик. Вначале ему показалось, что это лишь наваждение. Ведь мгновение назад он стоял над пропастью, силясь вытерпеть звук, который разрывал его мозг. Ничего не получалось, он готов был вновь убежать в Храм и принять помощь Хозяев, когда вдруг подумал, что все маги проходили Храм и большинство нашло в себе силы преодолеть испытание собственными страхами. А ведь от того, пройдёт он его или нет, зависит не только его личная судьба. Мир представил себе Стелли в светящемся шаре, застывшую над Болотами, Стелли, похожую на волшебную птицу, девочку, которую он любил. И вдруг, оторвав ладони от ушей, запел. Мир пел о своей любви, о том давнем времени, когда был ребёнком. Он пел, слыша лишь собственное сердце и свой сильный красивый голос, и, когда огонь поднялся к нему, легко шагнул в пламя. А затем вдруг очутился здесь, в этом домике на Болотах.

Мир с трудом сел, собственное тело казалось ему необычайно тяжёлым. Он искал Дэмон в своём сердце и не находил. Даже не чувствовал её рядом.

– Я снова живой, снова человек, – прошептал он, – но как такое возможно?

– А вы были мертвы? – с любопытством спросила незнакомая девочка, а мальчик шикнул на неё, жестами показывая, что нужно отступить к двери. Сари сделала вид, что не замечает намёков брата. Она прижимала к себе Мара Лины, который неожиданно успокоился в её руках, и стояла напротив мужчины, с любопытством его рассматривая.

– Да, я был мёртв, – согласился с ней Мир, – более того, ещё совсем недавно я был монстром.

– Здорово, – подпрыгнула Сари, – тогда вы должны знать, как можно побороть смерть. И поможете нам оживить Тима.

Варт тут же забыл об отступлении. Ведь Сари в кои-то веки была права. Этот незнакомец явно мог им помочь. Возможно даже, что он выбрался из светящегося шара.

– А где Лина? – спросил детей мужчина.

– Лина? Вы её знаете? – ещё больше оживилась Сари, и последние искорки недоверия к незнакомцу тут же растаяли. – Она была здесь? Как здорово, значит, Лина тоже хочет спасти Тима. Но мы не знаем, где она, с нами только её Мар, которого мы нашли здесь в сундуке.

– А где моя лютня и как я тут очутился?

– Нам это неизвестно, – подал голос Варт, – мы сами оказались посреди Болот благодаря единорогу, а потом услышали, как Мар бьётся внутри сундука, и пришли вам на помощь.

– Дэмон… Как же я мог о ней позабыть. Лучше бы я отдал её Хозяевам Храма, – ударил кулаком по полу Мир. – Возможно, благодаря моей щепетильности Лина теперь в очень большой опасности.

– Надо ей помочь! Я найду единорога, он вывезет нас отсюда! – воскликнула Сари, выбегая из домика.

Вскоре девочка вернулась.

– Единорога нигде нет, – прошептала она, – он ушёл.

– А это значит, мы оказались на острове посреди Болот и нам его не покинуть, – побледнел Варт.

– Нас обязательно спасут, – сказала Сари, но в её голосе не было уверенности.

– Никто не знает, что мы здесь, сестричка, – прислонился к стене и закрыл глаза Варт, – но даже если бы они и знали, то как бы, скажи на милость, проникли в самое сердце Болот? Бедная мама… Это я во всём виноват.

– Но Лина должна знать, должна спасти своего Мара.

– Лина, скорее всего, тоже не знает, где мы, – поднялся на ноги Мир, – хуже того, я не знаю, что случилось с ней. Возможно, девочка в очень большой опасности. А я, перестав быть монстром, не могу ей помочь.

– Значит, мы должны спасать себя сами, – по-взрослому вздохнула Сари, и Мир с Вартом с удивлением уставились на неё. – У кого есть предложения, с чего начать?

*****

– Лина!!! – раз за разом выкрикивал кто-то моё имя. (Я никак не могла понять, кто это. Тим? Кто-то из моих сестёр? Лар? Шут? Или все они, вместе взятые?) – Лина, очнись!

Нехотя я открыла глаза. Стоило мне это сделать, как голос смолк, судя по всему являясь лишь частью моего сна. Сильно болела голова, видимо от удара. Очень хотелось пощупать больное место, но руки отказывались подниматься, всё, что я могла, – лишь немного пошевелить ими. Было ощущение, что я влипла в какую-то мерзкую, тягучую паутину, состоящую из чужой магии, которая к тому же вытягивала из меня мои собственные силы. Сделав несколько попыток вырваться, я поняла, что это бесполезно. Призывая собственную магию, я лишь усиливала чужое, сдерживающее меня колдовство. Оглядевшись по сторонам, я предположила, что, скорее всего, нахожусь в мастерской сумасшедшего мага. Кругом царит беспорядок, большую часть которого создавали сваленные вперемешку книги и магические предметы. Это была очень странная коллекция, даже от вида большинства экспонатов меня бросало в дрожь. Все они либо были посвящены смерти, либо несли на себе её отпечаток. С погребённого под подобными вещами стола на меня таращился пожелтевший череп какого-то монстра. В пустых глазницах подёргивались синеватые огоньки. Казалось, череп смеётся надо мной. Да уж, тут действительно было над чем посмеяться.

«Где же Шут? – подумала я. – Что с ним сделали? Вернулся ли он из Храма или ему уже некуда было возвращаться? Что стало с его телом? Что, если он уже мёртв?»

Дверь в комнату медленно отворилась, и, согнувшись в три погибели, точно земля с невероятной силой тянула её к себе, вошла старуха. Только внимательно присмотревшись, я узнала в ней Вьен и содрогнулась. Вспомнилось, как я увидела Королеву впервые, какой ослепительно прекрасной показалась она мне в тот миг. При этом воспоминании меня накрыло резкое чувство жалости к Королеве. Но я тут же сообразила, что это чувство может не понравиться Вьен, и поспешно прикрыла глаза, чтобы скрыть его.

– Почему ты прячешь взгляд? – прокаркала старуха, даже голос Вьен стал другим. – Что ты чувствуешь сейчас, Лина? Скажи мне.

– Желание убить вас, – солгала я, только чтобы скрыть свои настоящие мысли (моя жалость оскорбила бы некогда великую женщину гораздо больше ненависти).

– Хорошо, – хрипло засмеялась Вьен, явно довольная моим ответом.

– Так освободите меня, и я выполню своё намеренье, – оскалилась я, наконец твёрдо взглянув Королеве в глаза.

– Нет, Лина, я этого не сделаю. Ты слишком быстро бегаешь, моя дорогая. Гоняться за тобой вновь по всему королевству не входит в мои планы.

– Как вы узнали, что я находилась на Болотах? Кадета сообщила?