Счастливые Ботинки. Сказочная дилогия - Катришка Трям (Кейт Андерсенн)

Себя не могу описать. Скорее всего, это целеустремленный взгляд, а все остальное – как попало. Мия бежала, осторожно семеня по склону, с паникой во взгляде. Холмс пытался выглядеть достойно, но когда такое удавалось беглецу из тюрьмы, застигнутому врасплох?..

Вот и стена.

– Вперед! – Шерлок мобилизовался, прогнал все царственные стереотипы: спастись сейчас было важнее всего. Он подсадил Мию: легкая, как перышко, она прямо-таки перелетела городскую стену. Настала моя очередь; ладони даже адреналином не анестезировались. Я чувствовала себя безвольным существом.

– Какатоесть, ну, давай, – беспомощно жестикулировал детектив.

И тогда он сделал весьма неожиданную вещь. Резко перекинул меня через плечо и полез наверх. Я хотела возмутиться, но вовремя сообразила, что это будет не к месту. Надо же, какой он сильный.

С трудом Холмс взобрался наверх со мной, когда на склоне показались бегущие люди с факелами. Не тратя времени на спуск, он поставил меня на стену, взял за руку и, скомандовав: «Прыгаем!», прыгнул. Ну, и я, конечно, вслед, увлекаемая его крепким рукопожатием.

Мия ждала в зарослях, не обратив внимания на наше явление со стены.

– Сюда, – махнула она рукой. Олени. За кустами они и стояли, гордо сливаясь рогами с силуэтами деревьев.

Сейчас я не чувствовала способности принимать решения. Были те, кто делал это за меня.

Мия встала перед вопросом: как же взобраться на столь высокого оленя?..

– Да не возись же! – Холмс был предельно напряжен и выглядел как этакий всемогущий. Он рывком схватил Мию за талию и посадил на оленя. Крики за стеной приближались. Мия судорожно ухватилась за рога оленя, выпучив глаза.

– Так, Какатоесть, теперь ты, – протянул он ко мне руки.

– Я сама, – воспротивилась я и поспешила ко второму оленю, надеясь опереться о его рог, но, едва коснувшись его, отдернула ладони.

– Ну, давай без глупостей, – Шерлок слишком много хотел взять в свои руки. В том числе и меня, совершенно уже сбитую с толку, он поднял, посадил на спину оленя и вскочил сам позади меня. Голоса преследователей приближались к стене. – Ну же, вперед! – воскликнул детектив.

Олени поняли, кажется, что пора действовать, и сорвались с места. Их рога оказались удобными поручнями, конечно. Мия подпрыгивала на спине своего с несколько напряженным взором, я тоже крепко вцепилась одними пальцами, чувствуя еще больше напряжения от того, что прямо за моей спиной дышит детектив. И его руки держатся за те же рога прямо перед моим лицом.

Мы неслись через темный лес, порой загадочно освещаемый луной из-под облаков. Я то и дело сползала дальше по спине оленя на Холмса, откуда потом с конфузом старалась сдвинуться обратно вперед. Когда же закончится эта унизительная поездка?..

– Какатоесть, да сиди уже, как сидишь, – в очередной такой раз шепнул Шерлок мне в ухо. О, ужас!

Но положение было спасено – олени встали на поляне, окруженной деревьями. Мы с Мией замерли. Холмс огляделся и легко спрыгнул на землю. Справа что-то зашевелилось, и показалась тень с… двумя головами. Я задрожала. Мия не удержалась, негромко возвестив упавшим голосом:

– Монстр!

– Монстр?.. – переспросила я с сомнением.

– Где монстр? – мгновенно обернулся Холмс на ее крик, готовый защищать нас до последнего вздоха, судя по позе.

– Не монстр, а мон стар, – произнес знакомый голос с мягко растянутой улыбкой по фразе, и луна, вышед из-за облака, осветила испугавший нас силуэт: Минделе ждала нас с Софией на плече.

– Минделе! – успокоенно вздохнула Мия и хотела соскочить с оленя, но зацепилась рукавом за рог. Она дернула, олень мотнул головой, и вот – странница на земле, живая и невредимая, к счастью. – О, Минделе! – кинулась она к кудеснице. Мы наконец были в безопасности.

Холмс молча подал мне руку. Но я, не приняв ее, слезла самостоятельно. То, что он был здесь, пугало меня.

– Шерлок, здравствуй, – любезно протянула детективу руку Минделе. Ого, да они знакомы! – А ты какими судьбами?

Он улыбнулся в ответ, пожал руку и кивнул на нас бесстыдно:

– Да вот, им нужна была помощь.

Минделе усмехнулась; у нас не нашлось слов, но кажется, она все поняла и так.

– Думаю, вам всем стоит отдохнуть, – сказала она. – Идемте.

Глава 35. Прозрение

Утром за завтраком мне не терпелось узнать, но я молчала: мы завтракали почему-то втроем – Минделе, Мия и я. Спасибо, Мия сказала первой:

– Холмс исчез. Я правильно понимаю?

Минделе бросила на меня краткий взгляд и вернулась к тарелке:

– Когда я проснулась, его уже не было.

– Он же спал на кухне, – согласилась Мия деланно безразлично, – и, конечно, мог уйти, пока мы спали.

Я промолчала. Мне не очень хотелось говорить.

– Какатоесть, ты в порядке? – заглянула Мия мне в глаза с беспокойством.

Я помедлила с ответом, но сказала:

– Да, почти… – а потом не выдержала и всплеснула руками: – Ну, зачем он тут появился?!

Минделе сказала с сочувствием:

– Понимаю тебя, он, действительно, интересная личность. Я его не очень хорошо знаю, но, кажется, он слишком любит себя.

– Вот! – Мия была счастлива услышать слово поддержки. – И я то же говорю.

– Я знаю, – кивнула я грустно.

– Он не тот, кто оценит тебя, поверь, – сказала Минделе.

– Верю… – не хотелось говорить об этом, хоть они, пожалуй, и были правы. – Ну, пройдет время… и, думаю, я переживу.

Мия и Минделе ободрительно улыбнулись.

– А теперь, – решила я переключиться от печалей, – о нашем деле.

– Да, – согласилась Мия. – Минделе, что мы нашли!

– Тут можно много копать, – отвечала Минделе, – но зачем?..

– Тогда начнем с фактов, а потом определимся, – сказала я. – Мия, вещественные улики, – напомнила я ей про смартфон, протягивая руку.

– О! – вспомнила Мия и стала шарить по карманам. Улыбка слетала с ее лица, а оно, в свою очередь, все вытягивалось. – Я… – Мия испуганно подняла на нас глаза. – Я его потеряла, – выпалила она и прикрыла ладонью рот, словно больше сказать было нечего.

– Как?! Потеряла смартфон? – я скорее растерянно удивилась, чем гневно рассердилась. Брови Минделе домиком взлетели вверх.

– Я все возмещу! – поспешила Мия заверить кудесницу – хозяйку утерянного. – Мне так неудобно…

– Ну, не переживай, – прониклась ее раскаянием Минделе, хотя, кажется, принять потерю ей было не слишком просто. – Что-нибудь придумаем…

– Но… – попыталась возразить Мия.

– Проехали, – махнула рукой великодушно кудесница и перевела тему: – А что там было?

Мы рассказали о своих приключениях. Минделе задумалась, сжав губы сосредоточенно.

– И что вы хотите делать? – спросила она наконец.

– Я думаю, надо найти Мадлен, чтобы распутать клубок дальше, – порассуждала я вслух.

– А зачем? – скептично вновь спросила Минделе.

– Чтобы раскрыть их тайну, – я недоумевала, что тут непонятного.

– А зачем? – с улыбкой и напором допытывалась кудесница.

– Ну, как… – я замялась.

– Ты уверена, что чужую тайну, которую так старательно скрывали, действительно есть смысл выводить на свет? – все так же уверенно улыбаясь, продолжала она свою мысль.

Я задумалась. После рассеянной утери гаджета Мия была временно выведена из строя и в разговор не встревала.

– Но невинные люди в тюрьме! – наконец привела я свой довод. – Чтобы их вытащить и помочь вернуться к прежней жизни, нужно открыть, что произошло!

– Действительно ли станет лучше, если ты все откроешь людям? – продолжала методично, но благоразумно критиковать мой замысел Минделе.

И, увы, она была права. А, может, и не увы. Вилена ведь не принцесса. И что тут поделать.

– Сложная ситуация, – включилась Мия. – Как же этичнее поступить?

– Да, правда, – согласилась я. – Пусть они сами разбирают кашу, которую заварили. Я просто хочу помочь им выбраться, а остальное меня не касается. Я обещала Вилене.

Минделе удовлетворенно кивнула:

– Я рада и знала, что ты согласишься. Тогда придумаем план? Надо будет собрать еще корней разъедателя и упрозрачнителя.

– Разъедателя и упрозрачнителя?!

– Для новых порций Per Muruma. Это зашифрованные названия, чтоб никто не раскрыл рецепт, –