Счастливые Ботинки. Сказочная дилогия - Катришка Трям (Кейт Андерсенн)

– А ты что, пустое место?!

– Я?.. – и я осеклась. Он… не женится?..

Шерлок покраснел, поняв, что сказал больше, чем собирался.

– Ну… в общем…

– Постой, – дрожащим голосом попыталась я прояснить ситуацию, – ты что, хочешь сказать, что я… твоя невеста?..

Судорожно сглотнув и покрывшись красными пятнами, он был способен только кивнуть.

– Как можно говорить… да нет, даже думать такое?! – возмутилась я, думаю, вполне обоснованно. – Не спросив моего мнения?..

Холмс растерялся. Пожалуй, не стоило его так чихвостить, но… не в тот момент я об этом думала.

– И как, по-твоему, я должна была это понять?.. – продолжила я отчитывать его, на самом деле лишь выливая наружу свой страх. – Хоть понимаешь, как мучила меня неизвестность?.. И что мне было делать, ведь принц Эдвард сказал, что ты собираешься жениться, а ты все снова и снова появлялся на горизонте, героически спасая и исчезая?.. И как я могла сделать вывод, что ты… решил жениться на мне?.. Вообще-то, для женитьбы нужно согласие двоих, а ты все решил сам?.. Ну, уж нет! – я вырвала руку, чувствуя, что сейчас взорвусь слезами, и поспешила, ковыляя ногой, вниз по мостовой.

Он хочет сделать меня своей невестой! Ну, это ж надо такое! Сердце, отчего ты так выскакиваешь из самого горла? От бега, наверно. Я остановилась и увидела знакомый угол. Постоялый двор. Тот самый, где была Сара. Тот самый, где остался ботинок. Влекомая воспоминания и туманом мыслей, я отворила дверь и вышла.

Глава 41. Волшебная роль ботинка

Вечер был поздний, и таверна казалась несколько пустой. Я села за столик у двери, у которого мы прятались тогда с Шерлоком от стражников, и жестом показала готовой было подойти хозяйке, что мне ничего не нужно. По привычке задвинула ноги под лавку. Что-то мешало. Я нагнулась, чтобы проверить, что же там. Знакомый ботинок смотрел на меня своей грязной подошвой. Видимо, генеральной уборкой тут занимались нечасто. Я достала его и повертела в руках. Все это время… кажется, так давно это было… Холмс считал своей невестой меня?..

Я вспомнила его появление между Мадлен и перепуганными нами. Как он преданно уснул под дверью запертого дома. Появился в дворцовой зале, чтобы замолвить слово за Мию. Добыл ключ, чтоб помочь мне сбежать из башни Вилены. Как упал на пол нашей камеры с вежливой улыбкой перед охранником. Как перевязывал мои ладони, искренне волнуясь. Приставил к нам людей, чтоб мы не натворили глупостей. Нес меня вниз по лестнице. Я поставила, не думая, этот волшебный ботинок на стол и закрыла лицо руками.

– Не ставь обувь на стол, – услышала через пару мгновений его голос у себя над головой. Я подняла глаза. Да, это детектив снял ботинок и поставил на пол, а затем устремил какой-то больно добрый взгляд на меня. Я чувствовала на глазах слезы и переживала, чтоб Холмс их не заметил. А он выглядел как-то мученически спокойно.

– Я не собирался говорить этого… так, – он, взяв себя в руки и сев напротив, начал говорить. – Но ты вынудила сказать, …что я думаю.

– Ну, как можно было решить за меня! – шмыгнула я носом.

– Я не решал за тебя, – мягко возразил Шерлок, глядя на свои скрещенные на столе руки. – Но решил для себя. Ты же понимаешь, что, прежде чем что-то предлагать тебе, я должен был понять, готов ли я к таким изменениям. И… вот теперь, в столь неподходящий момент, ты узнала. Но мне бы очень хотелось знать, что думаешь ты.

Отдать ему честь, как ни было детективу сложно выворачивать душу наизнанку, говорил он прямо и честно.

Что я думаю. Вот так вопрос. Я уже столько надумала, что систематизировать эти мысли не казалось возможным.

– Сказать честно… – я покраснела, полагаю, ибо почувствовала, как горят щеки. – Ты всегда привлекал мое внимание и мысли… Но… этого не достаточно, чтоб… сказать «да» и никогда не пожалеть об этом.

Он все понял. Понял правильно. У него… есть доступ к моему океану души?.. И кивнул, открыто глядя мне в глаза:

– Я знаю. И, хоть ты и бываешь ужасно безумна, – засмеялся он коротко, – но я очень ценю, что к этому вопросы ты подходишь столь серьезно.

– Это… конечно! Я в серьезных вопросах серьезна! – хотела я защититься.

Он улыбнулся, тепло и широко.

– Несомненно, – и в этом было все сказано. – Я буду ждать того момента, когда ты дашь ответ на мой вопрос. Хорошо, что тогда, на том балу, я не дал тебе упасть с подоконника, – засмеялся он вдруг.

Я тоже смущенно засмеялась. Но теперь, когда вместо неизвестности на меня круто свалилась довольно таки приятная правда, общаться стало легче.

– Ну, по-настоящему мы встретились, когда ты дал мне в лоб вместо двери, – шутливо потерла я указанное место. – И выпытывал о туфле.

Он покачал головой со иронией.

– По правде сказать, я очень растерялся, увидев твои затуманенные глаза, но не мог же этого показать!

– О да, у тебя отлично получилось спрятать свою растерянность!

– А все началось тоже с обуви, – задумчиво устремил взгляд на свой одинокий ботинок Холмс. И мы снова посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Сто лет с тех пор прошло, и только теперь я знаю правду, – ткнула я насмешливо Шерлока в локоть. – Когда ты подумал обо мне так… ну, по-особенному? – меня всегда интересуют подобные подробности.

Холмс задумался.

– Мне было интересно, как ты провернула дело с Мателинк, – подумал он вслух, – но не тогда. Ярче всего я помню встречу на озере, когда ты махала своим трофеем, – захохотал он в кулак, – кстати, это тоже была туфля.

Я тоже смеялась.

– Мы с Мией готовы были под воду уйти от стыда, не думала, что такое может остаться романтическим воспоминанием.

– Да нет! Кто сказал, что романтическим?!

– Ты сказал, – шутливо прищурилась я. – Как много времени прошло. Теперь… еще этот тест, – вспомнила я сокрушенно. – И дернуло же меня…

Он взял меня за руку и подождал, пока я подниму глаза.

– Мы обязательно найдем выход, – уверенно пожал он мою ладонь. – Сосредоточься пока на этом, не забивай себе голову, что ответить мне, иначе тебе будет слишком тяжело.

– Но… как же ты?

– А я буду рядом, чтобы помочь в нужный момент, – снова пожал он мою ладонь.

– Это бесчеловечно по отношению к тебе, – замотала я головой, – как бы я ни хотела, чтоб ты был рядом…

Но он замотал головой в ответ не менее уверенно:

– Теперь мы открыли карты. И жить уже стало легче. Так что, – хлопнул он в ладоши, наконец оставляя мою руку в покое, а то я уже начала снова краснеть, – с завтрашнего утра мы – друзья, сражающиеся бок о бок за любую информацию о тесте на ДНК, согласна? – его глаза блестели, и все это было красиво сказано. Я заразилась его энтузиазмом и кивнула.

– А сегодня… – раскраснелся от оптимизма Холмс, – мы будем есть, пить, и вспоминать былое. Хозяйка! – снова хлопнул он в ладоши.

Глава 42. Ну, что за поворот событий

Я повернулась и чуть не слетела с лавки. Открыв глаза, с трудом попыталась вспомнить, кто я, что я и где я. Надо мной слева возвышался стол, с другой его стороны на своей лавке на боку спал Холмс, подложив ладони под щеку.

Холмс… Я резко села. Он же вчера… сделал мне признание! Вылупленными глазами я смотрела по сторонам. А что ему ответить… я не знаю. У меня есть только чувства. И все. Логике же они не поддаются. Да, я постоянно думала о нем, но представить себя… его невестой… женой! Нет, это за пределами моего воображения. Может, я просто боюсь такой серьезной перемены?..